Ahmad Jamal prend son temps. Jeune pianiste fringant de 82 ans, déjà vu l'an dernier au FJ5C. Si James Cammack a cédé sa place à la contrebasse, le reste de la formation est le même que l'année passée. Il nous époustoufle à nouveau cette année, encore en formation de quartet, au festival Les Nuits d'Istres. Manolo Badrena, percussions / Herlin Riley, batterie / Reginald Veal, contrebasse / Ahmad Jamal, piano. Ahmad Jamal est le maître du temps. Le temps à travers ses multiples facettes, et ses différentes échelles, le temps avec lequel il entretient un rapport étroit. Celui de sa longévité qui lui permet de déployer une énergie surprenante face au clavier. Le temps métronomique et celui des intervalles avec lequel il joue sans jamais nous lasser. Il martèle de la main gauche, sprinte avec fulgurance de la droite, et courtois, il s'interrompt brutalement pour nous laisser imaginer la suite d'un thème, d'une harmonie, d'une phrase, pendant le temps d'un silence. Par cette maîtrise surprenante, le pianiste crée bien évidemment de l'espace. Son jeu est exceptionnel, inimitable, et n'appartient qu'à lui. Il ne provoque pas forcément l'émotion -ce que de nombreux critiques lui ont reproché- mais l'admiration, l'émerveillement, la... Lire la suite

À y regarder de près, mais sans vouloir jouer à "qui a la plus grosse", si on aligne les programmations de Porquerolles, Nice, Antibes, Marciac, force est de constater que le Festival Jazz des Cinq Continents s'est hissé au rang des festivals de jazz les plus prestigieux du sud de la France, et même au delà, et se place à mon sens en tête. Respect. Erik Truffaz et Ahmad Jamal partagent l'affiche de la deuxième soirée au parc Longchamp. Le trompettiste Erik Truffaz fait l'entame en formation de quartet. Benoît Corboz : clavier / Erik Truffaz : trompette / Marcello Giuliani : basse / Marc Erbetta : batterie. La balance des sons me surprend un peu au début : beaucoup de réverbération, de résonance, d'écho, une basse hyper puissante, lourde, un clavier saturé, mais passé l'effet de surprise, et -oserais-je l'avouer- de crainte, je réalise que le quartet est très efficace, la musique et son agencement sonore sont très aboutis. Erik Truffaz propose une musique d'immersion, ou d'envol du type "Leaving on a jet plane" selon la trajectoire que l'on préfère. Pas besoin de produits douteux pour le suivre, son jazz électro rock, électro pop et plus acoustique sur certains morceaux fait un effet immédiat : le public adhère et au fil... Lire la suite

Hiromi, Mon amour! ‘‘The place to be'' : une expression résumant, à elle seule, cette soirée pianissimo ouverte par Hiromi et orchestrée par son parrain, Ahmad Jamal. Il était une fois un piano à queue qui prit vie le temps d'une soirée. Tout commença sur le devant de la scène lors de l'arrivée d'Hiromi, habillée de la tête aux pieds par des touches de clavier. La rencontre fut décisive et l'allumeuse allumée conquit le public dès son premier passage à Marciac. On prêta volontiers une aventure au piano et à cette maîtresse qui domina son instrument après l'avoir docilement caressé. L'amatrice d'accessoires utilisa aussi une règle pour mieux se faire obéir. Ahmad Jamal s'avança sur les planches pour observer la scène et régala... Lire la suite

Jeudi 27 Juillet. J'arrive au Festival de Jazz des Cinq Continents au Palais Longchamp juste à temps pour écouter le début des concerts .... et me dire que décidemment, le cadre est magnifique !! bien évidemment je ne suis pas la seule à le penser : nous sommes très (trop ?) nombreux à tenter tant bien que mal de nous étaler sur la pelouse ou dans les allées, les plus organisés (ou âgés) ayant adopté l'option mini chaise pliante. Ce soir, le piano est à l'honneur, avec en 1ère partie la formation locale d'In & Out menée par Cyril Benhamou. La tête d'affiche étant Ahmad Jamal, qu'on présente volontiers comme un géant sous-estimé. La définition idéale pour aiguiser ma curiosité ! In & Out attaque donc à la tombée de la nuit (décidemment, ce cadre ...). À noter que cette formation marseillaise est fraîchement rentrée du Concours de Jazz de la Défense avec tout de même 2... Lire la suite