Uriah Heep en concert

...toujours est-il que nous voici à la soirée de gala Uriah Heep / Blue Oyster Cult organisée par, entre autre, le Harley Davidson Club.

Bon, le terme de gala me semble également approprié vu le prix des places, mais au regard des tarifs pratiqués de manière générale pour l'ensemble des concerts, nous nous trouvonsmalheureusement dans la fourchette, certes haute, mais classique, des sommes à débourser pour un fugace instant de bonheur.
Ceci dit, près de 14 ans que le B.O.C n'avait pas posé ses valises à Paris et 15 ans, si j'ai bien compris, pour Uriah Heep. Juste un rappel. Je suis fan invertébré, euh invétéré, du premier, raison pourlaquelle le compte rendu de leur show sera largement plus complet que pour celui d'Uriah Heep, mais je laisse le soin à un fan de bonne volonté de ces dernier d'y apporter sa contribution.

Le dernier passage de à Paris remontait au 14 décembre 1995 à l'Elysée Montmartre et un fort mécontentement populaire à l'encontredu gouvernement en place de l'époque m'avait alors fait rater le concert. Pas de train, pas d'Huître, comme dit le proverbe. Et les prestations du groupe, si elles sont nombreuses aux Etats Unis, restent plus qu'éparses dans nos contrés. Néanmoins, la tournée Française effectuée à l'automne dernier était venue réparer cette grande injustice enproposant quelques dates dans une partie du territoire, ce qui m'avais permis d'assister à un bon (bon) show à l'Usine d'Istres.



Uriah Heep

Et ce soir, ce sont deux co-head liners auxquels nous avons droit, jouissant chacun d'1h30 de jeu dans une salle del'Olympia quasiment pleine, mais en configuration fauteuil. D'ailleurs, après plusieurs concert dans cette salle, et pas vraiment de musique de chambre à dire vrai, je n'ai toujours pas bien compris pourquoi les fauteuils étaient toujours de rigueur alors que, au bout de 45' seconde de concert, le public se met généralement debout et s'agglutinedevant la scène. Ça éviterait au moins d'avoir des mots avec la sécurité les premières minutes. Enfin, il doit sûrement y avoir une explication rationnelle mais elle m'échappe. Et ne me parlez pas de la moyenne d'âge, les vieux ça bougent encore... Mais si quelqu'un peut m'éclairer...

Enfin. Bref.

C'est donc UriahHeep qui se voit donc débuter cette soirée. Je ne savais pas trop à quoi m'attendre, je l'avoue, ne connaissant que leurs premiers albums mais surtout en n'ayant aucunement suivi leur carrière ni m'être préoccupé de leur show, légèrement refroidi par le fait que, du groupe originel, ne subsistait qu'un seul membre, à savoir Michel Boîte, plusconnu sous le nom de Mick Box. C'est vrai que j'ai tendance à être attentif aux line-up, considérant qu'il est nécessaire d'avoir quelques garanties pour que le nom, le son et l'esprit du groupe ne soient pas complètement trahis. Le Uriah Heep d'aujourd'hui n'a plus grand chose à voir avec celui du début, mais une partie de sesmembres perpétue néanmoins sa musique depuis plus de 30 ans, alors, quand même, ouvrons nos oreilles. Et nos yeux. Le look tout droit sortie des 80's du chanteur, Bernie Shaw, est un véritable régal : cheveux longs blond, bottines, pantalon cuir avec la petite poche pour le coutelas remplacé pour l'occasion par le micro et petit chemise prèsdu corps moulant le petit ventre. Et un chant impeccable. Comme le dît une charmante dame juste à coté de moi : "il est encore mangeable". Moi, j'ai rien à rajouter à ça. Si ce n'est que j'ai vraiment apprécié leur prestation. Je met de coté leur style musical auquel on adhère ou pas selon les goûts, mais j'ai trouvé qu'ils dégageaient une bonneprésence sur scène et que leur set était particulièrement énergique. Bien sur, Mick Box n'est pas vraiment un guitar-hero, mais ça n'enlève rien, pour ma part, à la qualité de l'interprétation. Le groupe a, à priori, joué une bonne partie de son dernier album ainsi que quelques incontournables tels que, Sunrise, July morning, Gypsy, Look atyourself, sans oublier Easy livin' et Lady in Black en rappel, transformant la place en club med géant, le public reprenant à gorge déployée les "la lala lalala lalala, laaa lala la lala la". J'aime ces morceaux et j'ai passé un très bon moment, je le confesse.

Mais je confesse aussi être venu pour la seconde partie de la célébrationà laquelle je voue un culte sans modération, sans mauvais jeu de mot. Et c'est donc, après une petite demi heure d'entracte à discuter avec quelques collègues dans la place, l'entrée en scène de Blue Oyster Cult.

Arrivée pépère.

On vient, on branche les instruments, on fait quelques réglages.

Petite surprise, pas de Rudy Sarzo à la basse ce soir mais le retour de Danny Miranda, venu dépanner le groupe pour quelques gigs. Pour le reste, la formule "classique" actuelle avec Jules Radino à la batterie, le fougueux Richie Castellano à la guitare et aux claviers et bien entendu les deux dépositaires du labeld'origine contrôlé B.O.C, j'ai nommé Buck Dharma et Eric Bloom.




Blue Oyster Cult


"From New York city : BLUE OYSTER CULT !!" eructe le roadie...

Et nous voilà plongé dans le son.
The Red and the Black.
Before the Kiss.
Bon, première sensation après ces deux morceaux, j'ai du mal à rentrer dans le concert. Aïe. Je sais pas, je trouve que Buck n'est pas encore dedans, que ça manque un poil de fluidité, la sauce me semble avoir du mal à prendre. Je m'inquiète. Le garçon s'est il remis de sa mauvaise chute ?

Mais lasuite du show va rapidement dissiper mes appréhensions, et ce, dès Burnin'for you. Buck chante toujours aussi bien et ses doigts semblent avoir retrouvé leur dextérité. Je reconnais, avoir un énorme faible pour les chansons qu'il interprète. De fait, depuis plusieurs années, la voix de Bloom s'étant très largement dégradée, une grande place lui estlaissé, équilibrant ainsi, voire soulageant, Eric dans les efforts que représente le chant.

S'ensuit le traditionnel Cities on Flame with R'n'R, suivi par les deux première bonne surprise de la soirée dans la setlist, à savoir Harvest Moon issu d'Heaven Forbid, et The Vigil, de l'album tant décrié qu'est Mirrors.
HarvestMoon, qui représente sans doute l'une des meilleures compositions de l'album sus nommé, va nous permettre d'admirer à nouveau le jeu de Richie Castellano dans un duel de guitare avec Buck de toute beauté. Il faut tout de même signaler que ce petit jeune apporte un souffle et une fraîcheur énorme au sein du groupe, tirant vers le hautl'ensemble de la troupe et, par son jeu de guitare assez époustouflant et son énergie communicative, oblige Buck à rester au niveau et surtout affûté dans ses solos.
The Vigil représente une chanson que j'ai toujours profondément aimée, malgré une production sur album pas du tout à la hauteur de par sa platitude, ne la mettant vraiment pasen valeur. Mais en concert, mes amis, c'est une autre paire de fesses, je vous le dis. Quelle joie de pouvoir l'entendre et prendre sa pleine mesure, toute en beauté et en finesse.

La messe reprend ensuite sa trame classique avec le Buck's Boogie, occasion de voir, si cela s'avérait encore nécessaire, l'agilité de Buck sur sonmorceau de libre expression, puis ME 262 chanté par un Bloom qui me semble tout de même un petit peu usé. Bien sur, ce n'est en rien nouveau, mais je me dis que le poids des années, et des tournées commence à peser, et pas seulement sur la voix. Mais ne nous méprenons pas, car l'aspect "posé" de Bloom, qui peut parfois laisser penser à de lafatigue, n'est en rien de l'absence. Le Monsieur est là, et bien là, s'exprimant souvent au travers de petit trait d'humour entre les chansons, tout en introduisant la suivante.

Troisième bonne surprise de la soirée : Stone of Love sortie du dernier album studio qui commence d'ailleurs à dater soit dit en passant, et que je n'avaisbien entendu jamais eu l'occasion d'ouïr en live. Comme tout les morceaux de Buck, j'ai craqué sur celui-ci lors de la sortie de l'album et pouvoir en entendre une version en concert justifie amplement, avec les précédentes "surprises", le déplacement sur Paris.

Ma joie se prolonge avec Black Blade, que je ne me lasse pas d'écouteret se poursuit avec Then Came the Last Day of May qui voit, là aussi, s'exprimer Richie Castellano au travers un superbe solo. Bon, je dois tout de même avouer que j'aurais bien apprécié, en lieu et place de cette dernière chanson, un petit I love the Night par exemple, parfois jouée sur cette tournée, histoire de varier les plaisirs. Tantpis, tant pis. Ça ne sera pas pour ce soir.

Mais nous nous rapprochons de la fin de la cérémonie et c'est le tour de d'envahir nos oreilles, occasion pour moi de faire mon malin avec mon tee-shirt vert et rose de Godzilla/Praise the Lord sorti pour l'événement. C'est également le moment pour le groupe et DannyMiranda de rendre hommage à Queen dans lequel ce dernier a notamment joué, en proposant quelques uns des riffs les plus célèbres de la Reine, puis à Jules Radino de nous faire le traditionnel solo de batterie. Bon, j'ai déjà fais plusieurs aveux et confessions dans cette chronique mais, pour ne pas m'arrêter en si bon chemin sur la voiede la rédemption, je doit dire que Godzilla et son solo de batterie me fatiguent un peu à l'usage. Mais, c'est comme ça, un concert de B.O.C sans Godzilla, ça n'existe pas, c'est dans l'ordre des choses.

Et comme l'ordre de l'univers est immuable, c'est ensuite un Don't Fear The Reaper, introduit par un petit solo aérien de Buck,qui vient clore cette belle soirée musicale avant, bien entendu, l'inévitable et traditionnel rappel.

Celui-ci sera d'ailleurs l'occasion de voir Eric Bloom, clin d'œil à l'organisation du concert oblige, arriver sur une Harley comme au bon vieux temps et enclencher sur un Born to be Wild du ‘Wolf toute en hargne. J'ai tout demême eu un sourire en entendant l'Olympia reprendre le refrain à plein poumon, ne pouvant m'empêcher de me demander si être né pour vivre libre était compatible avec des places de concert assises à 80 €... mais n'ayant pas le temps de me lancer dans un débat philosophique avec moi même, j'ai opté pour faire comme tout le monde, à savoir chanter, etprofiter des petit pas de danse à la Chuck Berry exécutés de concert par Bloom et Dharma.

Et comme le temps imparti à nos favoris n'était pas tout à fait écoulé, nous eûmes droit en unique cerise sur le gâteau, à un Hot Rails to Hell chanté par un Castellano tout électrifié et déchaîné, confirmant tout le bien que je pensais de lui.J'aimerais d'ailleurs beaucoup entendre un album studio du B.O.C où il apparaîtrait, histoire de voir si sa créativité et son énergie se traduisent également sur disque. A suivre, peut être...

La sortie de l'Olympia s'est donc effectuée avec un large sourire, et nous pouvons tout de même remercier les organisateurs pour cette affichequ'il est plus habituel de voir chez nos voisins Allemands que par chez nous. Deux grands groupes pour une soirée, la messe est dite.

And the Joke's on You

Amen.

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...psyché, juste un poil prog mais pas trop, mais surtout, des hymnes reconnaissables entre mille, des titres imparables et enfouis dans la mémoire collective, du genre "ah oui mais je connais ca ! C'est d'eux ?"

Alors pour les voir dans une petite salle, j'ai bravé, une fois n'est pas coutume, le froid du nord en plein décembre ! Etc'est pas rien pour moi ! Ok, le fait de combiner ce live avec un long week end de fiesta à la frontière luxembougeoise m'a conforté dans mon idée, mais ne minimisons pas le pouvoir du Heep ! Heureusement, il a fait bien beau pendant trois jours, ce qui nous a evité des routes dangeureuses.

Nous arrivons à la salle de Losheim am See,petite bourgade dont je ne connaissais meme pas l'existence, pile pour le début de la première partie prénommée SHESAYS. Un groupe germanique, avec une jolie chanteuse qui va dévoiler une voix assez fantastique ! Musicalement ca lorgne vers la pop rock americaine, parfois vers la pop rock allemande. Rien de bien extraordinaire, ni revolutionnaire.Mais le timbre proche de Alanis Morissette, plein de décrochés, plein de nuances, tantôt puissant sans être casse-oreilles, tantôt doux, est un vrai plaisir à ecouter. Sur la longueur, on peut se lasser, car 50 minutes, c'est assez enorme pour une première partie dont on ne connait aucune chanson. Mais c'est pêchu souvent, bien rodé et enjoué. Unevoix à retenir dans tous les cas.

http://www.shesays.cc/index.php

L'entracte me permet d'apprécier la salle, qui a du être une enorme grange, bien plaisante, aux dimensions assez similaires à l'Usine de Istres, donc dans les 2500 personnes je dirai, si on compresse un maximum de pèlerins. Ce soir nous etions une bonnemoitié à vue de pif, pratique pour y voir d'où qu'on soit sans se bousculer.

Puis les Heepsters déboulent enfin sur la scène spacieuse ! Et vous savez quoi ? Les vieux briscards ils fracassent tout ! Je m'attendais à un live assez pépère, jouant sur une ambiance typique 70s, déroulant avec professionalisme tous leurs hits passés,entrecoupés de jams instrumentales... Ben tout faux, sauf pour les hits !

Déjà ils entament le show par un nouveau morceau, d'un album à paraitre début de l'année prochaine. Ils en joueront deux autres, avec le "Tears of the world" aux choeurs entêtants et facilement mémorisables, (n'est ce pas la stéréo de mon coté gauche), et un"Shadows" endiablé à la batterie survitaminée. Dénominateur commun à ces trois brulôts ? Du grand Heep ! C'est rare qu'en ne connaissant aucune note je sois autant en dedans, mais ca le faisait plus que bien !

Alors que dire des morceaux plus anciens, connus de toute l'assistance, faisant monter l'ambiance, jusqu'au paroxysme induitpar l'enchainement "Gypsy"/"Look at yourself"/"July morning" ! Un paroxysme largement dépassé par le premier rappel, ou le gratteux nous annonce quelques vieux vieux classiques en enfilade où ca riffe, tels "Bird of prey" et le mythique "Easy living" tant attendu ! Et paroxysme ultime atteint personnellement lors du dernier rappel constitué de montitre favori du Heep: "Lady in black", entonné comme un seul homme par le public de fans !

Entre ce début récent et cette fin ancienne de show, les vieux fringants n'auront pas oublié un "Free me" popisant à souhait, un "Falling in love" par ci, un "Cry freedom" par là, ou un "The wizard" bandant, pour n'en citer que quelques uns!
Et tout ca, avec une PATATE d'enfer ! Non mais quel entrain, quelle pêche de la part du chanteur notamment ! Le gratteux Mick Box etait plus statique mais de longue souriant, avec un toucher fantastique, le bassiste moins marquant sans être en reste, Phil Lanzon et ses cheveux blancs d'un enthousiasme qui fait plus que plaisir à voir, avecun son d'orgue hammond ou de keyboards typiquement 70s parfait, et un batteur hallucinant de maitrise technique, comme de bucheronnage ! Le tout servi par un son quasiment au poil (la gratte aurait gagné à être un peu plus claire parfois). Mais il faut rendre à Bernie ce qui appartient à Bernie: quel chanteur, quel frontman ! Pas besoin d'en fairedes tonnes, juste une vraie présence, du charisme, de la chaleur humaine, et une voix toujours extraordinaire, qu'il peut pousser vraiment haut quand il faut, sans etre borderline !

J'ai bravé le froid mordant du nord pour être conquis et doublement conquis par ces "vieux" qui m'ont plus impressionné que bon nombre de plus jeunes auxdents longues, par la parfaite combinaison : Justesse Musicale/Plaisir de Jouer/Charisme/Classiques du (Hard) Rock/Bonheur d'être dans le public ce soir là.... Un immense merci aux Uriah Heep ! Revenez vite sur les planches en 2008 !


Setlist (merci à Dom d'avoir complété) :


Overload (album 2008)
cry freedom
between two worlds
words in the distance
tears of the world (album 2008)
falling in love
the wizard
free me
shadows (album 2008)
gypsy
look at yourself
july morning


rappel 1

bird of prey
sunrise
easy living

rappel 2

lady in black
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