Critique de concert Festival de Big Band de Pertuis Jour 3 : Elie Portal Présente Songs For Two + Superswing (Festival de Big Band)

Festival de Big Band de Pertuis Jour 3 : Elie Portal Présente Songs For Two + Superswing (Festival de Big Band) en concert

Enclos de la Charité - Pertuis
5 août 2009

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Jour 3 du Festival de Big Band de Pertuis.

Superswing est le nom du premier groupe de la soirée. L'appellation n'est pas usurpée, ça va swinguer pendant une heure et quart, le genre de set où vous ne pouvez pas contrôler vos pieds. En ce qui me concerne, c'est le droit qui va battre la mesure sans discontinuer. Comme la veille, c'est du middle jazz avec une chanteuse on ne peut plus gracieuse, Jessica Martin-Maresco, sourire éclatant et fleur dans les cheveux. Les cuivres sont plus nombreux mais pas forcément aussi efficaces. Les soli sont toutefois copieusement applaudis notamment ceux des saxophonistes Philippe Dieudonné et Max Michel. Ce dernier est le leader et le boute-en-train de l'entreprise. Ses traductions loufoques des titres anglais en occitan, en provençal ou en français valent le détour. Moins envoutante que celle de Nadia Cambours, la voix de Jessica est toutefois taillée pour interpréter des standards (Just Friends, Night And Day, The Lady's A Tramp) et des titres moins connus.

Elle nous fait découvrir Have You Met Miss Jones après nous en avoir expliqué le double sens. Les arrangements qui évoquent une chanson d'amour "à la vie à la mort" la rendent prenante lorsqu'on sait qu'il s'agit d'une métaphore sur l'addiction. Une découverte pour moi et un grand moment d'émotion. Lorsque Jessica n'est pas là, le band propose des pièces rendues célèbres par Duke Ellington (In A Mellotone, Going Up) ou Count Basie (Corner Pocket de Freddie Green).

Avec Louis Laboucarié (trompette), Michel Beer (piano), Enzo Tosini (trombone), Michael Santanastasio (batterie).

Une excellente entrée en matière quand on se doute que ça va encore swinguer pendant deux heures avec Elie Portal présente Songs For Two.
Déjà venu à deux reprises ici avec son Open Jazz (en 2000 et 2006), le pianiste est ici chez lui. Son nouveau projet propose des succès internationaux interprétés par une formation moins fournie que celles auxquelles le Festival nous a habitué pour le concert de 21h30 (5 cuivres seulement). La couverture va être tirée à eux par les deux chanteurs Marc Thomas et Mariannick St-Céran. Leurs voix conquièrent immédiatement le public qui, ce soir, contrairement à hier, sait à quoi s'attendre. Le mercredi est en effet souvent la soirée la plus "grand public" de la semaine. Un mémorable hommage à Franck Sinatra en 2007, une inoubliable biographie en musique de Ray Charles en 2008. Elie Portal présente Songs For Two ne dérogera pas à la règle.

Du Gershwin pour commencer : They Can't Take That Away From Me, 's Wonderful, Summertime...
Les cuivres ne se laissent pas facilement piquer la couverture et Michel Barrot (trompette) et Francesco Castellani (trombone) dialoguent brillamment sur I Got Rhythm.
C'est ensuite Claude Nougaro qui est à l'honneur avec un medley : Sing Sing Song, Dansez Sur Moi, Tu Verras. Mariannick y chante les paroles anglaises et Marc les françaises.
Ma partie préférée est celle consacrée aux grands jazzmen (Dizzy Gillespie, Louis Armstrong, Ella Fitzgerald, Wayne Shorter). Barrot y réalise un merveilleux duo à la trompette avec Marc Thomas au chant sur What A Wonderful World. Celui de Castellani / St-Céran rappelle les heures de gloire d'Ella Fitzgerald quand elle exerçait son scat avec Count Basie.

Quatrième chapitre : les chansons françaises qui ont fait le tour du monde : La Belle Vie, La Mer, Que Reste-T-Il De Nos Amours ?, Et Maintenant. Des arrangements originaux les égayent quelque peu.
C'est déjà la pause. Contrairement à hier, personne dans le public ne se demande s'il reste pour la seconde partie. L'enthousiasme est général.

Elie Portal va en profiter pour caser une pièce moins grand public, Zéphyrin Zéphyrine. C'est le trompettiste guadeloupéen Franck Nicolas qui y a (trop) tiré sur la couverture. Il y confirme ce qu'on avait déjà vu en première partie de sa virtuosité à la trompette mais également avec des coquillages. Accompagné d'un percussionniste facétieux, Luis, il nous raconte une histoire avec des poules et des cochons qui aurait gagné à être plus courte.
Heureusement, Francesco Castellani récupère la couverture (exceptionnelle prestation où il ajoute sa voix de berger corse à son élégant trombone). Il la partage ensuite avec Guy Lopez (saxophone), Thierry Larosa (batterie), Gérard Guérin (contrebasse, mais aussi organiste vu ici l'année dernière avec son propre trio), Patrick ? (saxophone) et les autres pour deux derniers bijoux : Georgia On My Mind et Mack The Knife, excusez du peu.

Le festival 2009 continue jusqu'à samedi. Pas pour moi : je zappe la salsa du jeudi comme d'habitude et je rate les deux dernières soirées pour des raisons peu avouables... A l'année prochaine.

Bonus vidéo : What A Wonderful World