Critique de concert Cécile McLorin Salvant Quartet (+ Conférence Alcajazz + Séminaire) (Festival Jazz Sur La Ville)

Cécile McLorin Salvant Quartet (+ Conférence Alcajazz + Séminaire) (Festival Jazz Sur La Ville) en concert

Salle de conférence de la BMVR Alcazar - Marseille
13 octobre 2009

Une conférence le 13, un séminaire le 14. Le Festival Jazz Sur La Ville change de braquet mais l’intérêt demeure. Le mardi en fin d’après-midi la Bibliothèque Municipale à Vocation Régionale (Alcazar) reçoit François Billard, musicologue pour une conférence "hommage à Billie Holiday" . Rien de bien folichon en apparence. Sauf qu’est conviée Cécile McLorin Salvant et son quartet. Ils illustrent en musique la biographie de Billie Holiday.

François Billard sait être concis. Il a choisi les pièces qui illustrent le mieux son propos concernant la vie romanesque de cette artiste. Un roman aux ingrédients glauques (viol, drogue, prostitution, maltraitance, racisme).

He’s Funny That Way (1937) campe les débuts de Billie Holiday. Strange Fruit (1939) souligne son côté militant. God Bless The Child et All Of Me (1941) illustrent la période de guerre. Lover Man, Don’t Explain et Lover Come Back To Me (1944) évoquent sa tumultueuse vie sentimentale.

Tous ces titres sont brillamment interprétés par Cécile McLorin Salvant (en concert le 17 à la Station Alexandre toujours dans le cadre de ce festival). Le quartet se les est appropriées avec des orchestrations originales : tout d’abord, beaucoup moins de cuivres. Jean-François "Lester" Bonnel (saxo ténor) nous offre toutefois d’envoûtants soli. Ensuite, plus de guitare : Paul Pioli ose même un émouvant duo avec Cécile sur Strange Fruit. La voix s’y rapproche de celle de Billie Holiday par son timbre et ses intonations.

François Billard nous parle des influences majeures de Lady Day (Louis Armstrong, Bessie Smith…), de ses musiciens, parmi les plus prestigieux (Buck Clayton, Jo Jones, Walter Page et Freddie Green du band de Count Basie) et nous présente un film de 7 minutes. Billie y chante Fine And Mellow. Coleman Hawkins, Lester Young, Ben Webster, Gerry Mulligan, Vic Dickenson et Roy Eldridge y déposent chacun un solo. Pfiouuuu !!

Après ça, Jean-François Bonnel doit se sentir bien seul. Son ténor va toutefois nous charmer et mettre en valeur l’excellente acoustique de la salle sur les deux derniers titres Lady Sings The Blues (1956) et Body And Soul (1940).

Fabien Giacchi (contrebasse), Paul Pioli (guitare), Jean-François Bonnel (saxophone), Cécile McLorin Salvant (chant).

Moins folichon et pas musical du tout sera le séminaire du lendemain à la Cave de la Cité de la Musique. Intéressant et très instructif cependant. C’est Raphaël Imbert qui l’anime. Il nous parle lui-même "Du spirituel dans la musique et dans le Jazz en particulier" . Il a fait venir spécialement de Paris Patrick Williams, directeur de recherche au CNRS pour une animation dont le titre (et le contenu) laisse(nt) songeurs : "Vers une Anthropologie du Jazz" . Gilles Suzanne et Elisabeth Cestor évoquent ensuite le livre qu’ils préparent sur une (ils préfèrent des) histoire(s) du (ils préfèrent encore des) Jazz à Marseille. Un bouquin qui devrait faire taire ceux qui prétendent que la cité phocéenne n’est pas une ville de jazz. Hugues Panassié l’avait même déclarée capitale du jazz au milieu du siècle dernier.