Critique de concert Hommage à JJ Johnson & Bud Powell

Hommage à JJ Johnson & Bud Powell en concert

Planet Mundo Kfé - Marseille
24 novembre 2011

Changement de stratégie au Planet Mundo Kfé : les jeudis soirs ne sont plus animés par un groupe résident (This Quartet) mais par un groupe différent chaque semaine. Nafas et Namasté ! ont déjà enchanté les lieux et c’est ce soir un hommage à JJ Johnson et Bud Powell qui est proposé.

Hommage à Bud Powell & J.J. Johnson @Planet Mundo K'fé By McYavell - 111124 (20)

Un set sous le signe du be bop donc, entamé par un délicieux Blue Noon, occasion pour chacun de se présenter à travers un brillant solo. JJ Johnson, "le Charlie Parker du trombone", est campé par Philippe Renault qui lui rend régulièrement hommage (voir ici et là). C’est Henri Florens qui incarne Bud Powell (sur un joli piano tout neuf) et la rythmique est assurée par Christian TonTon Salut (batterie) et Sam Favreau (contrebasse). Quatre gages de soirée réussie. Le rythme s’accélère sensiblement sur Viscosity.

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Ingrédient non négligeable, des petites anecdotes sur la vie du tromboniste émaillent la soirée. Ainsi apprend-on :
- qu’il avait un faible pour certains standards qu’il revisitait régulièrement (It’s You Or No One et Old Devil Moon) ;
- qu’il fit comme nombre de jazzmen de sa génération un voyage en Afrique à la recherche de ses racines. Il en ramena des rythmes dont l’intro de Kenya est une belle illustration.

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C’est ensuite Bud Powell qui est à l’honneur : son arrangement de If I Loved You est truffé d’accords classiques. Là, c’est Henri Florens qui raconte :
- il a vécu à Paris jusqu’en 1964 et le trafic de la capitale lui a inspiré Parisian Thoroughfare dans lequel se distinguait Clifford Brown. Philippe Renault adapte la partition de la trompette sur son instrument bien que ce soit "injouable au trombone". On ne s’est aperçu de rien.
- il n’a fait la connaissance de sa fille Celia que lorsqu’elle avait 20 ans.

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Derrière les deux solistes qui nous replongent un gros demi-siècle en arrière, l’association TonTon Salut / Favreau fait merveille. Des vigoureux balais du premier nommé sur It’s Me Or No One au groove jubilatoire insufflé par le second sur Old Devil Moon, tout est parfait.

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Ce qui n’a pas changé depuis la saison dernière au Planet, c’est l’existence d’une Jam Session Jazz en deuxième partie de soirée. Max Briard (batterie) et Arnaud Farcy (saxophone alto) se lancent les premiers et confirment ainsi leur performance dans le Nonet du Conservatoire. Cette jeunesse est enthousiasmante et les performances de Marion Gautier au chant et de Yessai Karapetian au piano renforcent l’idée que les nuits jazz marseillaises ont de belles années devant elles. A leurs côtés, l’expérience et la maîtrise de Christian Brazier déjà une demi-douzaine d’albums à son actif…