Critique de concert Jerome Sabbagh Quartet

Cornelia Street Cafe - New York
20 janvier 2004

Concert annoncé a 8h30 ... nous arrivons enfin au Cronelia Street Café après avoir affronté une nouvelle fois un froid polaire avec une bonne heure de retard ... Il faut dire Jerome Sabbagh joue souvent en debut de semaine et qu'il est parfois dur de se liberer si tot ... Premiere fois que je me rends dans cette salle de Greenwich qui est en fait une cave dans un restaurant qui a l air plutot sympa.

Salle etroite avec au fond le quartet tel un spectacle de marionette avec son rideau rouge en fond ... pas grand monde (le barman a l entrée nous signale qu’ils n’ont commencé que il y a une vingtaine de minutes mais que compte tenu du manque d’affluence ils ne feront peut etre que 1 seul set). On retrouve sans difficulte la crete du Pinguin qui me fait remarquer “tous les concerts commencent a l’heure tu me disais ?”

Premiere constatation, les 3 musiciens qui accompagent Jerome ont change par rapport a la derniere fois ou je l’avais vu a l’Europa. Cette fois il s’agit de Ben Monder a la guitare, Ted Poor a la batterie et de Joe Martin a la contrebasse.

Je suis tout de suite assez surpris par le son de la guitare … tres electrique qui contraste assez avec le son acousitque du reste des instruments. Tres vite mon regard quitte le coin sombre dans lequel se trouve Ben pour se porter sur la batteur particulierement impressionnant par son jeu.

Les compositions de Jerome sont vraiment agreables et dynamiques ... meme quand le batteur utilise les balais (chose qui d’habitude m’indique que je risque de m’ennuyer) les morceaux sont quand meme bien pechus.

Jerome est souvent au centre, vraiment tres inspiré pendant que les autres concentrees ont le regard visés sur leurs partitions, sauf pendant leurs solo (passage incontournable des longs morceaux de jazz) ou ils se lachent pour notre plus grand plaisir, Jerome s'effacant sur le coté de la scene.

Apres une pause d’une dizaine de minutes, la salle s’etant entre temps completement remplie, ils ont attaqué un deuxieme set qui m’a encore plus que le premier. Le son de la guitare auquel j’avais fini par m’habituer m’a une nouvelle fois surpris et carrement plus lorsqu’il est devenu saturé. Le concert etait il en train de basculer vers un post-rock ou plutot vers un jazz noise fort plaisant ...

Je ne sais pas si ce mélange est tres courant, mais ce qui est sur c’est qu’une nouvelle fois le Jerome Sabbagh Quartet m’a emballé ... peut etre sera t il celui qui va me donner envie de m’interesser un peu plus a ce style ?