Critique de concert Staff Benda Bilili

L'Olympia, Paris
11 Octobre 2011

Depuis la sortie en 2010 du film qui racontait leur extraordinaire histoire, les musiciens de Staff Benda Bilili ont acquis une notoriété internationale, un peu à la manière du mythique Buena Vista Social Club. Pas très étonnant, dès lors, de retrouver sur la scène de L’Olympia cet atypique groupe de musiciens Congolais, presque tous handicapés (la plupart étant atteints de poliomyélite depuis l’enfance).

Et puisque c’est ce qui a fait une grande partie de leur succès, c’est bien sûr sur ce point qu’on s’attarde en premier, pour remarquer déjà que les membres du groupe arrivent à ne pas rester statiques, malgré leur handicap. Sans jamais que cela tourne au spectacle de foire, avec beaucoup de sincérité, de simplicité, d’humilité et un plaisir très communicatif, les musiciens de Staff Benda Bilili dansent. Comme ils peuvent, bien-sûr, mais leur énergie est telle qu’ils emportent tout le public dans un grand souffle.

Ils apportent une incroyable bonne humeur sur scène, avec une générosité sans limite. Ils assurent le spectacle, en vrais showmen, un spectacle comme vous n’en avez jamais vu et qui fait véritablement changer le regard qu’on peut porter sur leur différence. Leur prouesse est en fait de parvenir à faire presque complètement oublier leur handicap, avec un jeu de scène très spontané et qui ne s’embarrasse d’aucun préjugé – qu’il eut essayé de dissimuler l’indissimulable ou qu’il en ait fait un numéro de cirque. Bien au contraire, Staff Benda Bilili transforme juste sa différence en la plus évidente normalité pour qu’on finisse par ne plus y prêter attention.

Et on passe bien vite sur cet aspect pour se laisser porter par leur musique et le vrai talent de tous les membres du groupe. Bien aidés par des rythmiques endiablées, parfois proches de la transe, ils emmènent la salle à toute allure. Ils sont d’ailleurs formidablement aidés dans cette tâche par un percussionniste hors pair, seul membre valide de la troupe. Bien évidemment, leur répertoire est largement inconnu, mais il se révèle universel et très fédérateur. Staff Benda Bilili enflamme L’Olympia et recueille l’adhésion d’un public, certes conquis d’avance, mais qui ne peut réfréner ses trémoussements.

La foule est d’ailleurs véritablement en délire pour rappeler les artistes sur scène après un concert d’une durée déjà très honorable. Seul petit regret, justement : quelques longueurs, et notamment le rappel, qui sonne comme une prolongation inutile et quelque peu lassante à cette grande fête. Sans doute quelques mesures de trop de cette musique riche dont certaines sonorités peuvent finir par écœurer les oreilles peu coutumières.

Mais l’exploit est déjà tel qu’on n’en tiendra pas plus rigueur que cela à la joyeuse bande et qu’on retiendra avant tout leur formidable bonne humeur, leur éblouissante joie de vivre, au-delà de la terrible adversité. Un bonheur communicatif qui est sans aucun doute le remède le plus efficace à nos petits tracas quotidiens, qu’on trouve soudain bien anodins. Staff Benda Bilili, un concert qui devrait être recommandé par les autorités de santé… Ne les manquez pas s’ils passent près de chez vous !

Merci à Pierre-Henri chez Wagram.