Charlie Jazz Festival

Après une une première soirée où je n’ai pas ressenti les choses comme Mardal (j’ai pour ma part connu Vertigo Songs beaucoup plus inspiré voilà deux ans et ai été en revanche littéralement happé par la créativité du Dave Holland Quartet), je reviens au superbe Domaine de Fontblanche avec la certitude d’y conjuguer une fois de plus découvertes, ambiance festive et éclectisme.

Actuum

Ici, la découverte a lieu lors du concert de 18 heures, sur la petite scène. Un quartet est déjà en action. Actuum est son nom. Dire que l’auditeur doit redoubler de curiosité pour entrer dans le monde de ces quatre jeunes musiciens n’est pas leur faire offense. Il se doit d’être à l’affut : les sons produits, souvent chaotiques, vont-ils se rejoindre ? Comment, avec ces changements incessants de leaders (ils doivent détester ce mot), font les trois autres pour s’adapter à sa créativité de l’instant ? Comment sont-ils passés avec autant de naturel de cette plage, à l’évidence improvisée, à cette autre, apparemment écrite ? Par quelle magie sort-on de cette performance où les soubresauts ont succédé aux explorations instrumentales avec la certitude d’avoir vu un groupe et non l’addition de quatre talents ?



Des ébauches de réponses résident peut-être dans le titre de leur album, Brutal Music For Nice People, un paradoxe apparent qu’ils rendent compatible. Ou dans le nom de leur label, Coax, qui évoque inévitablement le chaos. Un label qui a déjà produit le merveilleux groupe Rétroviseur, découvert ici même lors de la précédente édition de Charlie Free…


Actuum : Ronan Courty : contrebasse / Louis Laurain : trompette / Julien Loutelier : batterie / Benjamin Dousteyssier : saxophone.

L’heure à attendre le set suivant est des plus faciles à tuer. Expositions dans la salle que surplombe le Théâtre prochainement inauguré (dont les toujours sublimes photographies de l’ami Gérard Tissier), délices culinaires dont les effluves provoquent inévitablement une queue (assez vite résorbée), stand merchandising proposant de magnifiques T-shirts et une belle variété de disques, originales installations qui émaillent le vaste site…




Sardar Orkestra
Sans oublier l’ambiance festive que diffuse ce soir le Sardar Orkestra.
Dans un tout autre décor et des circonstances plus bucoliques que celles, maritimes, affrontées une semaine auparavant, le sextet réalise l’idéale transition entre la qualité instrumentale décelée chez Actuum et la destination géographique promise par Elisa Duni.


Ils plantent en effet d’ores et déjà le décor des Balkans, à travers les toujours évocatrices mélodies de l’ensemble. Et le plus réside dans la prise de parole de chacun des solistes. Imaginez : Fred Pichot, Christophe LeLoiL et Fabien Genais dans une même fanfare ! Ce projet semble être leur récréation. Ils y prolongent gaiement la folle inventivité affichée respectivement dans Nafas, E.C.H.O.E.S. et Méandres, trois des plus belles créations du moment. On n’oublie pas les trois autres. Ils façonnent une rythmique qui nous plonge littéralement dans les Balkans, en restituant à la fois les parfums et l’ambiance.


Sardar Orkestra : Fabien Genais : saxophone soprano / Francis Rafananenena : sousaphone / Jean-Michel Troccaz : percussions / Fred Pichot : saxophone ténor / Alexandre Barette : saxophone baryton / Christophe LeLoiL : trompette.

Elina Duni Quartet

L’hommage à l’Albanie et aux Balkans se poursuit dans le set suivant, sur la grande scène. Le côté festif laisse ici sa place à l’émotion, celle d’Elina Duni qui y est née et chante sa nostalgie, elle qui a dû quitter son pays pour la Suisse à l’âge de 10 ans.


Sa voix est sobrement accompagnée d’un pianiste, d’un contrebassiste et d’un batteur, "trois magnifiques hommes", dit-elle. Ils ont toutefois leur mot à dire notamment sur un titre évoquant une noce au Kosovo où les percussions et le piano se livrent une belle passe d’arme sous le contrôle musclé de la contrebasse.
Elina Duni prend soin de nous présenter chaque titre par le détail afin d’en restituer pleinement le contexte. Sont ainsi évoqués entre autres le sud de l’Albanie, puis, sans garantie, car mon attention s’est peu à peu dissipée, des oiseaux, sa grand-mère... Les complaintes sont plus fréquentes que les chants festifs. Elle enchaine toutefois les sentiments et son chant peut passer de la tristesse à la joie, ses musiciens accélérant alors pour l’occasion soudainement le rythme. L’éclectisme est un des charmes de ce festival, Elina Duni est parvenue à émouvoir dans l’assistance des spectateurs qui lui ont réclamé un rappel. Un supplément que j’ai pour ma part apprécié de la buvette.


Elina Duni Quartet : Colin Vallon : piano / Bänz Oester : contrebasse / Elina Duni : chant / Norbert Pfammatter : batterie.

Dhafer Youssef Quartet
Je redoutais la même linéarité dans la performance de Dhafer Youssef, la tête d'affiche du jour. Son passage au Festival Jazz des Cinq Continents en 2011 m’avait peu conquis, malgré le prodigieux jeu de piano de Tigran Hamasyan. Celui-ci n’est pas là ce soir, pourtant la qualité d’ensemble est nettement supérieure.


Est-ce la magie du lieu - lumières bleutées sous platanes tricentenaires, papillons voletant et cigales intarissables - qui a transcendé le quartet ?
Est-ce la qualité extrême du son, d’une pureté absolue, particulièrement pour diffuser la voix du chanteur tunisien dans toute l’enceinte du Festival ?
Les premières minutes sont d’une profonde beauté. Toujours influant sur sa voix en imprimant une pression sur sa cloison nasale, Dhafer Youssef donne à son chant une limpidité sonore rare. Ses complaintes à lui sont émouvantes au possible. Nous voilà déjà conquis.



Ses acolytes sont à la hauteur. Est-il possible de rester insensible à leur mise en musique d’un très ancien poème sur la foi ? Une ligne de piano qui s’évapore, la voix/foi de Youssef qui envahit peu à peu l’espace, l’oud et le piano qui duettisent sur sept notes de basse en boucle, et le paroxysme final, percutant au possible, à l’opposé total du trouble initialement créé. Nous sommes passés des frissons à la liesse en quelques secondes. Peut-être avons-nous trouvé la foi ? "La foi, ça peut être en Dieu, mais aussi en l’art, en une bouteille de vin", avait précisé Youssef. Alors oui, pourquoi pas…


Dhafer Youssef Quartet : Kirstjan Randalu : piano / Dhafer Youssef : chant, oud / Chris Jennings : contrebasse / Chander Sardjoe : batterie.

Même si par la suite ce degré d’émotion ne sera plus atteint par les quatre hommes, même si Dhafer Youssef nous touche plus par sa voix que par son instrument à cordes, il restera jusqu’à notre départ du Domaine de Fontblanche quelque chose de cet instant, un ravissement indélébile dont ressurgiront des bribes à chaque nouvelle lamentation, à chaque nouvel élan du quartet.


Plus de photos de tout le Festival ici.

Première soirée du Charlie Jazz Festival, à Vitrolles, dans le très beau Domaine de Fontblanche. La Nouvelle Collection, Perrine Mansuy Quartet et Dave Holland Quartet se partagent l'affiche.

La soirée débute en douceur : on déambule benoîtement sous d'immenses platanes rangés, entre le discours des officiels : organisateurs, maire de Vitrolles, l'apéro et buffet, offerts pour l'occasion, l'espace est décoré par des artistes, par des enfants, des chaises longues proposent leurs toiles accueillantes aux dos paresseux, un autre espace est dévolu aux repas et boissons, où de nombreuses tables se remplissent peu à peu.


Et mine de rien, les deux premières heures passent sans qu'on s'en aperçoive, agrémentées par la musique itinérante de La Nouvelle Collection (celle très classieuse de Karl Lagerfeld peut-être : leurs costumes noirs sont parfaits), un quartet ambulant qui se déplace au pas cadencé et que l'on croise au gré d'un va-et-vient aléatoire, et de nombreuses stations improvisées. Leur musique aussi est aléatoire, qui navigue du funk au groove, revient au traditionnel, toujours rythmée, enthousiaste et entraînante.


La Nouvelle Collection :
Daniel Zarb, guitare, chant  / Jérôme Dufour, saxophone ténor / Christophe Azema, saxophone baryton / Pierre Canard, percussions.

Une grande partie du public s'installe pour le premier set. L'alignement des chaises est encadré par un rectangle de gigantesques platanes, soit une platanaie (si, si, ça existe !) : un espace magnifique à la fois ouvert et circonscrit, sous la haute voute végétale d'une cathédrale gothique naturelle : un lieu magique et grandiose.

Le Perrine Mansuy Quartet interprète le programme du disque Vertigo Songs:

Perrine Mansuy, piano / Rémi Decrouy, guitare, samples / Xavier Sanchez, batterie / Marion Rampal, chant.

La musique de Perrine Mansuy est très intérieure, très intimiste. De son jeu au piano émane cette intériorité. Penchée sur les touches qu'elle semble observer de très près, elle a l'air de trier, de chercher on ne sait quoi. Elle se redresse soudain, souriante, radieuse : elle a trouvé dans l'itération d'une boucle, d'un rythme une note qui émerge, claire et splendide. Perrine Mansuy rallie des oppositions, réconcilie des antagonismes : la légèreté naît de l'ostinato, et la concrétion finit en pulvérulence. Un espace s'ouvre, ample et lumineux, qui se déploie jusqu'au sommet de la haute voute végétale.


Le travail de la pianiste se réfère par son intériorité à Vulcain/Hephaïstos qui de la compression d'un charbon produit un diamant de ses mains. Mais elle procède aussi par son sens de la communication de Mercure/Hermès : la voilà qui redresse la tête, son regard et ses notes appellent Rémi Decrouy, Xavier Sanchez ou le plus souvent Marion Rampal.

Bonus Vidéo 1


Car c'est bien avec la chanteuse que la fusion est étonnante : Marion Rampal semble capter les propositons de la pianiste, elle les transcende par un chant impressionniste dans lequel on retrouve transfigurées la légèreté, l'intimité, la pulvérulence, la lumière, les pépites. La chanteuse joue du coude en éloignant ou rapprochant le micro, elle nous fait parcourir des distances sonores, en ligne droite, en circonvolutions, en altitude ou en profondeur. Marion Rampal maîtrise à merveille l'art de la séduction par le chant, tout en apparition/disparition. Ses phrases s'effacent, finissent, mais quelque part continuent. Et dans le silence qui s'ensuit, un écho résonne. Le son a disparu, mais il est encore là.


Les cigales ont tenté d'accompagner avec obstination le quartet au début du morceau. Conscientes de n'être pas en rythme, elles se sont vite tues. Susceptibles et vexées, ce sont bien les seules qui n'ont pas applaudi à tout rompre à l'issue du concert. C'est la pause. Les techniciens s'affairent ainsi que l'accordeur de piano. Et le groupe suivant s'installe.

Dave Holland Electric Quartet : Prism

Les Jazzmen connaissent bien ce nom qui résonne en Europe et dans le monde comme celui d'un maître-architecte britannique qui a côtoyé de nombreux autres " grands ". Inutile donc de préciser qu'il n'a rien à voir, malgré un nom qui prête à confusion, avec le chanteur blond néerlandais amateur d'Edam.


Ça attaque en force : immersion immédiate dans une machine puissante, une locomotive à quatre roues motrices nous transporte sur les rails solides de la rythmique et de l'harmonie. Rien à voir avec le quartet précédent, on change d'univers brutalement. Pour qui s'accroche bien au wagon, l'effet n'est pas déplaisant et il s'agit bien d'un train à ne pas manquer : un internaute signale qu'il s'agit de la seule date en France du Dave Holland Electric Quartet  Prism, cet été, au Charlie Jazz Festival.

Bonus Vidéo 2

Dave Holland, contrebasse / Craig Taborn, piano, Fender Rhodes / Kevin Eubanks, guitare / Eric Harland, batterie.

On reconnaît des traces, des empreintes de ceux avec qui il a joué, Miles Davis dans la guitare de Kevin Eubanks bien-sûr, mais aussi Stan Getz, et Chick Corea qui plane sur le piano de Craig Taborn. C'est du lourd et le public se régale. Grande technique et étalage d'excellence, de virtuosité et de puissance. On évolue dans un jazz bien américain et je réalise à quel point il se dissocie des groupes -de ceux que je connais tout au moins- que l'on dit " européens ". Si l'on essaie de réduire cette différence à une formule, je dirais : plus de puissance, de l'harmonie certes, mais moins de sensibilité. Sans vraiment m'en rendre compte, ni le vouloir, j'en viens à comparer avec le groupe précédent, et à admettre que ma préférence va à l'évanescence de Perrine Mansuy, à son supplément d'âme. Mais bon, je ne boude pas mon plaisir et profite jusqu'au bout de ce show musclé.


Le Charlie Jazz Festival continue, deux soirées encore : profitez-en : y'a que du bon, comme chaque année depuis quinze ans.

Des extraits vidéos de Mardal par ici.
Plus de photos de McYavell par là.

Dernière soirée du premier festival de jazz de l’été.

Florent Pujuila Quintet ‘Z’



J’avais découvert ici-même Etienne Lecomte, ses flûtes et son Vrak Trio l’année dernière grâce à ce même festival, je découvre cette année Florent Pujuila et son Quintet ‘Z’. Pourquoi cette comparaison ? Parce que leur musique est a priori difficile d’accès, extrêmement avant-gardiste. Et pourtant, tous deux parviennent à susciter la curiosité avant de conquérir leur auditoire.



Les plages expérimentales sont présentes tout au long du set. Certaines ne sont pas complètement maîtrisées comme lorsque cette lourde chaîne récalcitrante promenée par le batteur sur ses futs refuse de retourner dans sa caisse. Curiosité.

Mais les prouesses instrumentales font que l’amalgame se fait naturellement entre musique contemporaine et jazz moderne (soli successifs de bugle et de sax soprano), plus classique (merveilleux duo saxophone ténor / tuba) voire klezmer (époustouflante clarinette / trompette). Conquête.

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Florent Pujuila Quintet ‘Z’ : Alexis Anerilles : clavier, basse / Fabrice Martinez : trompette, bugle, tuba / Florent Pujuila : clarinette, sax soprano, sax ténor / Nicolas Durant : guitare, basse / Ianik Tallet : batterie

Fanfare Wonderbrass



Changement total d’univers avec Wonderbrass, "fanfare opulente" marseillaise. Ils jouent bien quelques klezmers aussi mais dans un tout autre esprit. Couvre-chefs divers et lunettes originales semblent être de rigueur mais on dénote quelques dissidents. Leur musique est entraînante et leur bonne humeur communicative. Ils terminent le premier morceau allongés dans l’herbe.
Les festivaliers trouvent l’idée intéressante et font un cercle autour des 11 musiciens. C’est l’heure de la détente.



Après quelques minutes, fin stratège, je m’approche du snack. Pas de queue ! Je m’attable pour déguster mes chipolatas frites et savourer ma bière blanche. Et comme prévu, la fanfare arrive bientôt. Je connais un seul des musiciens, Christophe Robert, clarinettiste vu avec Technicolor Hobo. Si j’ai bien compris, les compositions sont d’un trompettiste, celui qui ressemble à Gotainer.



Wonderbrass : Guillaume Bence : grosse caisse / Jérémie Paulin : caisse claire / Elise Sut : tuba / Célia Billiard : trombone / Claire Pujol : trombone / Manu Apostolo : saxophone alto / Jérôme Boillet : saxophone soprano / Christophe Robert : clarinette / Jean-Philippe Fiffac : trompette / Bruno Bousquet : trompette / Vincent Trouble : trompette / David Bardy : guitare électrique

Mina Agossi Quartet

Ce fut pour moi le (trop court) sommet de la soirée. C’est sa troisième venue ici après une prestation en trio dans le Moulin, et une invitation d’Archie Shepp en 2005.



Le trio est devenu quartet avec l’ajout d’un musicien / compositeur "de l’underground parisien", Phil Reptil. Il donne à chaque chanson une couleur différente selon l’instrument derrière lequel il prend place.

Mais ces couleurs sont toujours chaudes grâce à la voix de Mina Agossi. Nous n’aurons que six titres, rappel compris, pour en profiter. Une voix emplie de grâce et d’énergie qui fait oublier le peu d’instruments qui l’accompagnent sur cette grande scène habituée aux formations étoffées.



Couleur groove avec Stoppin’ The Clock (Phil au clavier). Le groove de la contrebasse est vite surclassé par celui du chant de Mina.
Couleur tendresse avec Just Like A Lady (guitare acoustique).
Couleur brésilienne pour Waters Of March (guitare éclectrique). Cordes de contrebasse frappées avec une baguette, puissance de la voix survitaminent cette métamorphose d’Águas de Março de Carlos Jobim.
Couleur urbaine pour Lost In The City avec le solo final de batterie en apothéose et Vitrolles citée parmi les grandes mégapoles mondiales.
Couleur gospel pour une version on ne peut plus soft de When The Saints Go Marchin’In.
Couleur jazz pour There’s A Lull In My Life de Chet Baker avec un saxophone ténor invité pour l’occasion.



Mina Agossi Quartet : Mina Agossi : chant / Phil Reptil : guitares, clavier / Eric Jacot : contrebasse / Ichiro Onoe : batterie. Invité : Fulvio Albano : saxophone tenor.

Odean Pope & His All Star Group ‘Odean’s List’

Odean Pope a 72 ans. Il a été choisi par Coltrane pour le remplacer dans le groupe de Jimmy Smith lors de son départ pour New York. Ca vous crée une légende.



Je mettrai trois morceaux pour entrer dans l’univers du All Star Group, un jazz moderne construit autour des soli des différents musiciens.
Odean Pope s’emploie dès la pièce introductive bientôt imité par la plupart des autres musiciens : l’autre sax ténor, la batterie, la trompette, la contrebasse, l’autre trompette, le piano s’illustrent à tour de rôle. Quatre morceaux ont passé, l’avant-dernier m’était plus plaisant, le dernier davantage construit.



Mais force est de constater qu’on est en présence de virtuoses. Les moustiques ont fait leur choix, ils préfèrent Terrence Brown. Ils ont bon goût. Mais l’émotion dans tout ça ? Elle se fait jour lors d’un hommage à Max Roach avec lequel il a joué 20 ans et ne va cesser de croître jusqu’à la fin du set :



somptueuse ballade où pleure le ténor ;
scène désertée par ses camarades pour laisser Lee Smith s’exprimer à la contrebasse. Applaudissements nourris. Il remettra ça en intro de la dernière pièce, parvenant à faire sortir des sons de sitar de son instrument ;
solo du baryton puis de la trompette sur la pièce finale plus structurée.



Odéan Pope nous souhaite une bonne nuit en musique sur le tendre rappel qu’il joue en duo avec la contrebasse.

Odean Pope & His All Star Group ‘Odean’s List’ : Odean Pope : saxophone tenor / Terrence Brown : saxophone tenor / Joe Studler : saxophone baryton / David Weiss : trompette / Eddie Henderson : trompette / George Burton : piano / Lee Smith : contrebasse / Jeff “Tain” Watts : batterie

Cette treizième édition du Charlie Jazz Festival aura attiré 1 900 personnes sur les trois dates (500 + 700 + 700) malgré deux soirées de Coupe du Monde et proposé un éventail d’à peu près tout ce que le jazz peut proposer. A l’année prochaine.