Les Nuits de l'Alligator

Le moment tant attendu du festival des Nuits de l’Alligator est arrivé avec la présence ce soir de la belle gueule du rock garage, j’ai nommé Hanni El Khatib le jeune californien et en guise d’apéro l’excellent Oh! Tiger Mountain.

La nouvelle édition de ce festival itinérant dédié à la musique blues, rock, garage s’est déroulé dans plusieurs villes à travers la France entre le 8 et le 25 février 2012. Force est de constater que c’est un plein succès tant au niveau des spectateurs (6000 spectateurs sur la globalité pour l’édition 2011) qu’en terme de programmation. Pour preuve, ce soir la Maroquinerie est archi-blindée et depuis quelques temps déjà.



C’est vrai que l’affiche de ce soir est plus qu’excitante avec la nouvelle coqueluche de ces dames et des amateurs de rock blues à l’ancienne.

Avant de parler en détail du concert du soir, revenons deux minutes sur le festival qui s’est créé en 2006 à l’initiative de 4 amateurs de musique. Chaque année, ces passionnés/programmateurs chassent des artistes émergents et indépendants dans le seul but de faire connaître au grand public quelques formations passionnantes et surprenantes. Le festival sillonne donc la France depuis 2006 à la même période et le public suit les yeux fermés ou presque leur choix.

La raison est simple car ils nous dégotent chaque année quelques pépites inconnues ou si peu et sans grosses têtes d’affiches. Le festival des Nuits de l’Alligator propose avant tout des découvertes, des surprises, de l’inattendu, des coups de coeur qui auront permis d’asseoir leur belle réputation o combien méritée.



Il est 20h30, le show du tigre a commencé depuis près de 30 minutes et devant la salle, dehors, quelques blaireaux à zéro neurones essaient de vendre au marché noir quelques places mais ils sont tellement abrutis que cela ne fonctionne pas. C’est lourd de voir de plus en plus souvent ce type de mecs totalement brelots et pathétiques faire chier les gens avec des places, qui veut des places ? Qui revend des places ? histoire de se faire de la thune sur notre dos (je ne parle même pas de la revente de vrais/faux billets sur le net). Il y a quelques années, on les voyaient plutôt devant les gros concerts mais maintenant on les voit partout. Voilà, ça c’est fait... Revenons au concert.

L’accueil a été décoré pour l’occasion car n’oublions pas, La Maroquinerie est partenaire du festival et l’effet offert par cette décoration est des plus agréables et puis, j’adore le son des criquets. On entre dans la pénombre de la salle avec Lika et le tigre joue depuis un moment. On entendra seulement 4 titres du coup du père Matthieu artiste français qui chante en anglais. La salle n’est pas encore pleine à craquer, le public n’est pas encore collé/serré
et je trouve cela franchement sympathique.



Ils sont deux sur scène avec Matthieu à la guitare et au chant accompagné de Kid Francescoli, vous connaissez ? qui joue avec son pote sur une petite batterie electronique bourrée de boîtes à rythmes des années 70/80, un tom basse, un tambourin et un petit clavier, tout ça debout. Le rendu est très agréable bien aidé en cela par des compos bien écrites dans une veine folk rock indé et sa voix typé, chaude, légèrement grave et éraillée à un effet des plus savoureux.

Le tiger Matthieu dit des bêtises, fait rire le public entre les morceaux et je trouve le tout vraiment cohérent. J’aimerai bien les revoir sur scène dès que l’occasion se représentera et plus longtemps cette fois-ci. Allez découvrir le premier album de Oh! Tiger Mountain qui est sorti en octobre dernier, le fort réussi "Sings Suzie". 20 minutes de pause et à 21h20, la star de la soirée déboule sur scène avec son batteur.





La salle est archi pleine à présent et ça va pas mal pour nous, on est à 1 mètre d’Hanni El Khatib. Physiquement, il représente le cliché rock américain avec ces tatouages, sa coupe de cheveux et son sourire enjôleur. Il me fait penser physiquement à Greg Dulli ( The Afghan Whigs, Twilight Singers) mais époque années 90 quand il ressemblait encore à un beau mec et non pas à un gros parrain de la mafia sicilienne.



One, two, three, four, c’est parti pour une heure de rock’n’roll.
Les deux compères rentrent dans le lard d’entrée et pied au plancher. Ils n’ont pas de temps à perdre, nous non plus d’ailleurs.
A deux sur scène, on ne peut pas se cacher et ils sont donc sans filet. Pas de chichi, une musique sèche comme un coup de trique, Hanni joue au mauvais garçon et ça plait aux filles qui sont venues nombreuses ce soir.



Hanni n’invente rien mais la fraîcheur de son jeu et la qualité de ces morceaux séduisent totalement. L’esprit des légendaires Cramps n’est pas loin, je pense aussi aux Black Keys forcément mais Hanni El Khabib a assez de personnalité pour représenter un digne et prometteur héritier de la culture américaine.



Le show monte en température et Hanni vous regarde droit dans les yeux, boit sa bière et devient un peu plus habité au fil des minutes. A deux, ils mettent tout le monde d’accord et ça dépote grave.



Il se dégage un parfum de nostalgie d’une époque passée ce soir où les années 50/60 ont vu naitre des groupes comme The Sonics puis The Cramps un peu plus tard. Hanni prend une gorgée de scotch et parle un peu à son public et se marre.



Au bout de 50 minutes, ils nous abandonnent pour mieux revenir nous assaisonner avec deux titres, le temps de nous marquer définitivement au fer rouge. Alors même que j’ai trouvé leur prestation un poil ennuyeuse à quelques très rares moments, mais Hanni n’a qu’un album sous le bras le savoureux Will The Guns Come Out, j’ai pris beaucoup de plaisir ce soir.



Pas innovant mais essentiel aux tripes, Hanni El Khabib prouve qu’il va falloir compter sur lui à l’avenir.
à suivre...





Remerciements au Festival Les Nuits de l'Alligator
Isabelle Béranger

crédits photos : Lika Banshoya
www.lika-banshoya.com

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Les trois groupes qui étaient ce soir à l'affiche de cette Nuit de l'Alligator ont tour à tour mis la schizophrénie, la désuétude et l'intensité à l'honneur.






Lewis Floyd Henry

Les hostilités commencent avec Lewis Floyd Henry, jeune homme à tout faire qui manie guitare, mini batterie et sono sur poussette de façon pas toujours ordonnée mais quoi qu'il arrive toujours surprenante et radicale. Si le début de son set évoquait le blues des rives du Mississippi et la musique des travailleurs des champs de coton, sa performance a progressivement mué vers une sorte de hip-hop hardcore, finissant même par une reprise d'un morceau du Wu Tang Clan des plus hallucinantes qui a quelque peu dérouté le public de la Maroquinerie.



Changeant sa voix pour aller de la plus profonde des basses à une sorte de cri rauque et bestial, le jeune homme se plaît à changer de personnages, au sein même de ses chansons, dialoguant avec lui même, invitant ses multiples personnalités à le rejoindre le temps d'un couplet ou d'un refrain. Il n'empêche, même cette dimension quelque peu inquiétante ne détourne pas l'attention que l'on porte à un musicien doué et inventif qui se suffit à lui même pour faire le bruit de huit hommes au moins (peut-être le nombre qu'ils sont dans sa tête ?). La fin de son set est peu applaudie mais quoi qu'il en soit, le public a assisté à une démonstration de force en termes d'autosuffisance et de plongée dans un pays lointain et toujours méconnu : l'Amérique du blues avec ses racines et ses héritiers.






Mama Rosin

Le trio suisse Mama Rosin prend ensuite le relais, dans un genre bien différent mais tout aussi surprenant. En effet, les trois compères jouent une musique aux limites du blues, de la pop légère et de la musette et s'amusent à jouer d'instruments relativement improbables tels l'accordéon, le banjo ou encore le triangle ! Les voix des deux jeunes chanteurs se répondent très bien et la section rythmique est impeccablement en place.



Même si le chant en français est un peut déroutant au début, il se laisse peu à peu apprivoiser pour finir par être totalement cohérent avec l'univers de ces garçons un brin décalés par rapport à leurs contemporains. On peut dire que, comme eux, leur musique frétille et pétille d'une joie de vivre assez rare dans la musique actuelle et que, rien que pour ça, elle nous fait passer un bon moment, léger, sans prise de tête ou interrogations métaphysiques. Et il n'y a pas à dire, c'est appréciable ! En bref, rien de révolutionnaire chez Mama Rosin si ce n'est une bouffée d'air frais dans la capitale qui permet de commencer la semaine de bonne humeur, avec de jolies harmonies vocales en tête.







Two Gallants

Le duo américain Two Gallants a la charge de clôturer la soirée et vu l'accueil qui leur est réservé, la tâche de convaincre l'assistance est gagnée d'avance. Les deux musiciens installent eux-mêmes leur matériel et après quelques instants de flottement, le dernier show de la soirée peut commencer. Le guitariste et le batteur jouent une musique aux frontières de la pop, du rock dur et de la folk et ce mélange se révèle être des plus convaincants. Les deux voix sont incroyables et profondes et se marient de manière à nous transporter vers d'autres horizons, où la mélancolie et la nostalgie règnent en maître sur les gens.



Tout en étant épurées, leurs chansons sont complexes et inspirées, et on se prend vite à repenser à de vieilles histoires, de vieilles amours, d'autres époques... Même si ces compositions sont parfois un peu déroutantes et difficiles à suivre, le concert est un moment agréable et intense, et à la sortie de l'hiver, c'est le genre de groupe que l'on a envie de voir : nostalgique mais aussi généreux et novateur. Le duo est très applaudi et semble plutôt heureux de se produire ce soir à Paris, ce qui n'enlève donc rien à notre impression qu'une oreille plus attentive mérite de leur être prêtée par la suite.


Photos du concert par Robert Gil. Retrouvez plus de photos sur son site www.photosconcerts.com/lewis-floyd-henry-paris-maroquinerie, www.photosconcerts.com/mama-rosin-paris-maroquinerie, www.photosconcerts.com/two-gallants-paris-maroquinerie...

Avis de tempête blues rock 'n roll world sur l'Auvergne en ce samedi soir, après un vendredi plutôt chaud avec Araban & Friends... Pour le passage de la caravane 2010 de l'excellent festival itinérant Les Nuits de L'Alligator à Clermont-Ferrand, le public a eu l'occasion de découvrir en live le one man band de trash blues Honkeyfinger, le blues world de Vieux Farka Touré, le duo rockabilly The Agitator et les démoniaques bluesmen très rock 'n roll de Henry's Funeral Shoe... Dehors, le vent soufflait très très fort, mais à l'intérieur de la Coopé, il y avait également de quoi être décoiffé par la tornade de musiques dérivées du blues... Jugez plutôt :





Honkeyfinger, un blues sacrément authentique, joliment dégueulasse et hyper rock 'n roll...

Seul avec son micro, sa guitare, sa loop station (pour se sampler), son harmonica et sa batterie jouée au pied, le terrifiant barbu se cachant sous le pseudo de Honkeyfinger fait immédiatement plaisir à tous les fans de blues joué en dépassant le mur du son et la barrière des convenances trop propres. Les autres membres de l'auditoire partent en courant, effrayés par le raffut de tous les diables que fait ce monsieur pour le moins en colère. Toute la musique qu'il aime, lui aussi, elle vient du blues. Mais un blues sacrément authentique, joliment dégueulasse et hyper rock 'n roll. Avec sa voix de Belzébuth en pétard, ses riffs tétanisants de guitare ou d'harmonica sursaturés et ses rythmes saccadés délivrés à l'aide de sa grosse caisse, Honkeyfinger envoie du lourd, du très lourd. Il faudrait juste penser à enchainer plus ou à raconter des blagues salaces comme Bob Log III pendant les temps morts et ce serait absolument parfait !





Vieux Farka Touré, de bien belles invitations à la transe et à la danse !

Aperçu brièvement au festival Roskilde sur une grande scène, on savait déjà que le fils du regretté Ali Farka Touré, Vieux Farka Touré était un as du mélange blues du désert n' world reggae zouk... Mais, là dans le Club de la Coopé, il nous a carrément transporté au paradis avec un set, certes trop court, mais truffé de morceaux enlevés, pittoresques, versatiles et fleurant bon la vraie Afrique. Souriant, enthousiaste, en forme olympique et accompagné par un excellent groupe (calebasse, batterie, basse, guitare sèche) Vieux Farka Touré fait montre d'un indéniable talent pour chanter une sorte de blues gai, jouer de la guitare électrique (avec une virtuosité au service des morceaux) et partir de manière épatante en vrille dans tous les styles abordés : blues du désert, reggae, world, zouk etc etc. De bien belles invitations à la transe et à la danse ! La joviale énergie et les ondes positives dégagées sur scène irradient en effet toute la salle, qui n'a de cesse de bouger son corps et de sourire. Ravi par l'accueil, Vieux Farka Touré se fendra, entre deux francs éclats de rire et autres facéties chorégraphiées avec ses acolytes, d'une phrase de sincères remerciements disant en substance : "Tous ces sourires en face de soi, ça donne envie de jouer !" Une telle décontraction, une telle joie de vivre et un tel talent, ce n'est franchement pas commun ! Et ça fait du bien...





The Agitator, va parfois taquiner Elvis sur son trône de king of rockabilly...

Juste après, The Agitator aura du mal à convaincre autant le public, qui commence un peu à s'éparpiller ou à partir... Il faut dire que la formule du duo anglais The Agitator - un chanteur + un batteur, et rien d'autre - est un peu répétitive ; malgré le talent vocal, mélodique et rythmique des deux hommes, au bout de quelques chansons, on se lasse un tout petit peu. Il faut néanmoins signaler de très nombreux morceaux bien foutus - déjà remarqués aux Transmusicales de Rennes en décembre 2009 - où The Agitator va taquiner Elvis sur son trône de king of rockabilly : dans ces moments-là, la voix puissante, pleine d'aspérités et gorgée de vie se lance dans de très impressionnantes acrobaties, boostée qu'elle est par un batteur aussi infatigable que remonté comme une pendule. A suivre...





Henry's Funeral Shoe, à faire se damner un fan des Black Keys.

La soirée se termine par un set high energy de Henry's Funeral Shoe, un duo anglais sacrément doué pour délivrer des blues rock songs à faire se damner un fan des Black Keys. Le chanteur guitariste affublé d'un haut chapeau melon et d'un t-shirt rouge (on dirait un roadie ultra looké des White Stripes, c'est un compliment) a un gros matou dans sa gorge et un turbo dans sa guitare ; ses parties vocales rocailleuses à souhait et ses riffs de guitare blues à réveiller un mort sont propulsés au firmament rock 'n roll par une batteur faisant partie du gang des cogneurs hurleurs sans micro. Ahhhhhhhhhhhhhh ! La belle équipe que voilà ! La musique basique et insoumise de Henry's Funeral Shoe fait vraiment du bien par où elle passe... Chaque titre défonce plus que le précédent, laissant le public exsangue à la fin d'un concert couronné par un rappel expéditif. Le duo, concentré et sobre dans ses interventions au micro, aurait gagné à être boosté par une assistance plus énergique, mais lorsqu'on passe en dernier lors d'une soirée au cours de laquelle des artistes très différents se sont succédés, certains spectateurs déclarent forfait. Qu'importe, ce jeune combo a le feu sacré et reviendra à nouveau nous botter les fesses un jour ou l'autre...

See you next year Alligator !



Sites Internet : www.lesnuitsdelalligator.com, www.myspace.com/honkeyfinger, www.honkeyfinger.com, www.vieuxfarkatoure.com, www.myspace.com/vieuxfarkatoure, www.myspace.com/theagitatormusic, www.myspace.com/henrysfuneralshoe.


Photos d'archives extraites des myspace des groupes...