Les Arènes de Cimiez - Nice

Avant d’investir 3 soirs de suite l’Olympia en novembre, Léonard Cohen donnait le 22 juillet au Nice Jazz festival son second concert en France après celui de Lyon le 9 juillet (42 concerts en Europe cet été, tous complets)


Un concert événement au moins à double titre. Le canadien n’était pas remonté sur scène depuis 15 ans et à 73 ans, c’était peut être la dernière occasion de voir de visu l’auteur de Suzanne, So long Marianne, Hallelujah, autrement dit un auteur capable de faire chanter toute une famille, depuis les grands parents jusqu’au dernier rejeton.


Situées sur les hauteurs de Nice, dans les quartiers Nord, les arènes de Cimiez n’ont pas grand chose à voir avec celles de Nîmes. Tout au plus remarque-t-on les vestiges d’un tout petit amphithéatre romain totalement investi par la scène Matisse où se produit dans une légère indifférence Bad Plus, un trio de jazz à la composition orthodoxe (contrebasse, piano, batterie).


Originaire du Midwest américain, le trio introduit une énergie toute rock dans la succession de ses improvisations. On ne sera pas surpris en découvrant plus tard qu’ils sont adeptes de reprises de « standards » (Nirvana, Black Sabbath, Neil Young, Blondie). Arrivé vers la fin de leur prestation, je ne sais pas s’ils en ont commis une ce soir là.

A la fin de leur set, le public, en majorité assis sur des chaises en plastique, se presse de quitter la scène pour rejoindre l’autre scène dressée au milieu d’un parc abritant plus d’une cinquantaine d’oliviers centenaires.

Il faudra auparavant traverser l’espace restauration. Hot dog, kebab frites, bières, crèpes, cocas, glaces, les propositions culinaires ne sont pas très différentes des festivals de rock. Sauf qu’ici, on est à Nice. Donc les prix plus élevés (7 euros un sandwich chaud) mais surtout, chacun fait attention à manger avec classe. Pour certains, c’est une coupe de champagne en plastique à la main, pour d’autres, c’est une frite à la fois en faisant bien attention de s’essuyer la bouche à chaque fois.


C’est qu’au Nice Jazz festival, on sait se tenir. Pantalon blanc et chemisette pour les hommes, robes pour les femmes, beaucoup d’anglo-saxons, beaucoup d’Italiens, beaucoup de Néerlandais... Ah, les vacances sur la Côte d’Azur !

Dans le jardin, l’ambiance est plus décontractée. La plupart ont amené un panier et pique nique tranquillement, on boit du rosé, on lit. On est venu en famille mais surtout en amoureux. C’est Cohen, quand même…

Certains montent sur les oliviers pour mieux voir la scène, d’autres ont trainé des chaises de l’autre scène, tout cela dans une ambiance très cool. Cool, pas hippie. Pas vu de pantalon à fleur, ni de pipe à l’eau et encore moins de seins à l’air (et heureusement).


A 21h, les 5 000 spectateurs commencent à se lever et se pressent devant la scène. Et c’est là qu’on se rend compte d’un petit problème qui va devenir très grand. La scène n’est pas très surélevée et le terrain en pente descend quand on s’éloigne de la scène. Si vous rajoutez les oliviers tous les 10 mètres dont les branches, parfaitement taillées, sont particulièrement fournies en juillet, vous vous rendez compte qu’il est impossible de voir la scène correctement à moins d’être dans les 20 premiers mètres. Mais il s’avère impossible d’y accéder, grâce à l’incroyable la stratégie des gens bien-comme-il-faut pour barrer le chemin à quiconque veut bouger, que ce soit en avant ou en arrière (entendu derrière moi « Pour voir un vieux schnoc de 75 ans, on se fait piétiner ! »).


Bref, il fait encore bien jour quand montent sur scène les 6 musiciens de Cohen (batteur, deux guitaristes, un clavier, un flûtiste, un bassiste, Roscoe Beck, qui collabore avec Cohen depuis 30 ans et assure la direction artsitique des concerts). Il y a également 3 choristes, dont Sharon Robinson (fidèle depuis 1979 également avec laquelle il a signé son dernier album en date, Ten new songs.)


Quelques secondes après les premières mesures, un homme svelte arrive en courant de l’arrière de la scène. C’est bien Léonard Cohen, 73 ans au compteur, mais apparemment 20 ans de moins, qui porte avec élégance un costume noir sur une chemise grise et un feutre noir du plus bel effet. Il ôte d’ailleurs son feutre pour saluer le public, saisit son micro et là, mesdames et messieurs, là, vous entendez THE VOICE.


Cette voix d’outre-tombe, élégante et sensuelle, prfonde et sexuelle qu’aucun chanteur noctambule n’arrivera jamais à atteindre, même en enchaînant gitanes sur gauloises toute les nuits de sa vie.

Cette voix vous enveloppe avec douceur comme un manteau de cachemire, surtout, quand elle vout invite «à danser jusqu’au bout de l’amour». Car Léonard Cohen parle un français parfait et sur ses 3 premières chansons, il traduit introduit ses chansons par un passage en français. Ça donne sur le premier morceau, Dance to the end of the love :


« Fais moi danser jusqu'à voir ta beauté sur un air de violon se consumant
Fais moi danser malgré la panique jusqu'à ce que je sois en paix
Soulève-moi comme un rameau d'olivier et soit la colombe me montrant mon chemin
Fais moi danser jusqu'à la fin de l'amour »


Derrière, la machine jazzy se met en route. Les arrangements n’ont jamais été le fort du Canadien et 15 ans d’absence scénique n’ont pas changé les choses. C’est quand même pas dans un monastère tibétain sur les hauteurs de Los Angeles qu’on peut écouter Radiohead ou Arcade fire ! Et si vous vous demandez pourquoi Léonard Cohen remonte sur scène à 73 ans, c’est simplement parce que notre homme est ruiné par son ancienne manageuse Kelley Lynch. Il lui reste que quelques miettes et sa tournée mondiale a été monté pour lui permettre de… vivre.


Le son, donc, très marqué début des années 80 avec ce clavier omniprésent, le sous-mixage de la section rythmique au profit des voix et les succession de solo (guitare slide, flûte, saxo) donne à la musique de Cohen ce goût suranné qui sied bien au crooner. Les trois choristes, vraiment parfaites, apporteront un contrepoint haut perché qui se marie parfaitement avec la voix de velours de Cohen.

A la fin du premier morceau, Léonard Cohen ôte son feutre et salue à nouveau le public. Il en sera ainsi à chaque fin de morceau.

Après Dance to the end of love, Il enchaîne ensuite avec The Future, puis Ain’t no cure for love. Sur les 15 morceaux joués ce soir là, 10 seront d’ailleurs issus des derniers albums (Various Position, I’m your Man, The Future), mais aucune ne provient de son dernier album en date, Ten New Songs en 2001, (qui, il est vrai, est certainement le plus faible de sa discographie).


Peu à peu, un partie public, qui en a marre de se tenir sur la pointe des pieds et de tendre le cou pour espérer apercevoir entre deux feuilles d’oliviers un bout du feutre du chanteur, finit par se reculer pour s’asseoir, voir s’allonger dans l’herbe rare du Parc. De loin, la meilleure position (si vous êtes en bonne compagnie) pour apprécier un concert de Léonard Cohen. L’atmosphère devient plus relax et sur scène, le canadien enlève sa veste.


Allongé, on peut se boucher les oreilles pour éviter la pollution provoquée par la version sirupeuse qui colle si mal à Bird on Wire. Plaquer autant de solos (guitare slide, puis saxo puis Mandoline) sur une chanson écrite en solitaire dans une chambre et qui parle de la fragilité a quelque chose du blasphème.

Mais, allongé, on peut aussi ouvrir grands ses oreilles pour se délecter des 3 grands moments du concert : Who by fire, avec son intro à l’Oud et Léonard Cohen à la guitare. Dommage que l’on retombe ensuite dans les niaiseries avec le traitement chamallow de So long, Marianne.


Le second sommet est atteint avec l’enchaînement de Tower of songs, magnifiques entrelacs de voix de Cohen et de ses choristes, juste soutenu par une discrète rythmique. Puis Suzanne, seul à la guitare. Le public le sent, lui pourtant si discret, se met à applaudir à tout rompre.

Il faudra ensuite attendre la fin du concert pour retrouver des frissons avec l’enchaînement de I’m your man et Closing Time. Le premier pour les mots (la plus belle déclaration d’amour ?), le second pour son tempo jazz new yorkais toujours aussi entraînant (oui oui).


Au final, Léonard Cohen aura joué 15 morceaux (et une chorale en fin de rappel avec l’ensemble de ses musiciens et des techniciens de son groupe).

Il y a comme un goût d’inachevé, car on aurait aimé qu’il nous présente une palette plus large de son répertoire (et notamment les albums des années 70, quasiment absents du concert et qui sont pourtant les plus aboutis).

1h40 de concert là où au Festival de Montreux, autre festival de jazz, il a joué 3 heures… Mais peut être est-ce dû au fait que Gérard Drouot, celui qui a récupéré l’organisation du Nice Jazz festival pour les 3 ans à venir est également le tourneur de Léonard Cohen en France. Provoquer la rareté pour susciter l’engouement et créer l’événement. A l’Olympia en novembre, les places en vente vont de 128 à 161 euros...


Comme dit Léonard Cohen sur Eveybody knows

«Tout le monde sait que les dès sont pipés
Tout le monde roule avec ses doigts croisés
Tout le monde sait que la guerre est finie
Que tous les bons ont capitulé
Tout le monde sait qu'il n'y a pas d'justice
Les pauvres restent pauvres
Et les riches s'enrichissent
Les jeux sont faits
Et tout le monde le sait »

Plus de photos (encore pires que celles ci) par Pirlouiiiit en cliquant là

La set list complète du concert du 22 juillet 2008 au Nice Jazz Festival

Dance to the end of love (album Various position 1985)
The Future (album The Future 1992)
Ain’t no cure for love (album I’m your man 1988)
Bird on Wire (album Songs from a room 1969)
Everybody knows (album I’m your man 1988)
Who by fire (album New sky for old cérémony 1974)
So long Marianne (album Songs 1967)
Tower of songs (album I’m your man 1988)
Suzanne (album Songs 1967)
Halleluhjah (album Various positions 1985)
Democracy (album The Future 1992)
I’m your man (album I’m your man 1988)
Closing Time (album The Future 1992)

Rappel
Anthem (album The Future 1992)
First, we take Manathan (album I’m your man 1988)

ndP : + un truc a capella avec tous les musiciens à la fin ...

Bonus vidéo :

et une petite de the Bad Plus : là
Réagir à cette critique

Leonard Cohen en tournée, ce n’était pas arrivé depuis 15 ans ! Et s’il maintient ce rythme, il aura 89 ans lors de sa prochaine tournée. Il vaut mieux le voir cette année.
Je ne connaissais pas le Festival de jazz de Nice (qui a souvent une très belle programmation, mais la concurrence est rude en Provence à cette époque). Beaucoup d’Anglais connaissent. English spoken everywhere. Ils ont amené leur chaise pliante, leur luge en bois (authentique) pour monter dessus. Ils connaissent les lieux et savent que la scène jardin est devant un champ plein d’oliviers et en pente dans le mauvais sens, ce qui fait que lorsque vous êtes loin, vous ne voyez rien du tout. Moi, j’étais à quelques mètres mais j’ai quand même eu du mal. Quant à ma femme (1m57), elle a découvert au rappel qu’il y avait 3 choristes et non 2.

Les musiciens arrivent : Roscoe Beck (basse et direction musicale), Neil Larsen (claviers), Bob Metzger (guitare), Rafael Gayol (percussions), Javier Mas (guitare 12 cordes et bandurria), Dino Soldo (saxophone, clarinette électrique, harmonica, claviers) et trois choristes : Sharon Robinson et les Webb Sisters, immédiatement suivis par Leonard Cohen, longuement acclamé.

Dès « Dance Me To The End Of Love », il est clair que Leonard est toujours un génie. Les ans n’ont pas altéré cette voix unique à laquelle répondent celles des trois choristes. Les solos ne sont pas ceux d’un violon comme sur le disque mais de la clarinette électrique (excellent son !!).

Avant le début de quelques morceaux, il traduit les paroles en français. C’est le cas pour « Bird On A Wire » ou « Everybody Knows », mon morceau préféré, sur lequel Javier Mas a joué à merveille même si la sono ne le mettait pas assez en valeur.

Le musicien le plus remarqué est Dino Soldo qui passe d’un instrument à l’autre avec autant de dextérité. Au milieu du show, les musiciens sortent et laissent Leonard tout seul sur scène avec ses trois choristes pour deux morceaux : « Tower Of Song » (Leonard aux claviers) et « Suzanne » (guitare).

Le choix de la setlist a dû être difficile étant donné la multitude de chefs d’œuvres dans le répertoire de l’artiste. Et comme il n’a pas fait d’album depuis quatre ans, il n’avait pas de promo à faire et a joué ses morceaux les plus connus, de mémoire : « Ain’t No Cure For Love”, “Hallelujah”, “So Long Marianne”, “First We Take Manhattan”, “Democracy”, “I’m Your Man”, “Closing Time” et j’en oublie certainement. En revanche, il n’a pas joué « The Partisan ». Dommage, ça lui aurait permis de chanter en français.
A la fin du rappel, le chanteur et le public se livrent à une partie de ping pong avec « merci !» en guise de balle.

Dans une demi-heure, Maceo Parker entrera sur cette même scène. Le Maria Schneider Orchestra sévit déjà sur la scène Arènes. Comme beaucoup de festivaliers, je préfère partir en chantonnant à ma femme « Everybody knows that you love me baby » ou « I’m your man »…

Réagir à cette critique

Lundi 23 juillet. Ma dernière soirée sera celle du voyage à travers le monde et ces différents rythmes. Au programme : Julien Lourau, Dee Dee Bridgewater et les Roots.

Ma première destination sera Cuba aux rythmes chauds d’une Rumba façon Julien Lourau. Une belle rencontre née à Paris avec des musiciens cubains offre à cette nouvelle formation une énergie débordante de vibrations ! Une petite merveille !

Changement de destination et c’est au Mali que Dee Dee Bridgewater nous emmène. La diva du jazz accompagnée de Baba Sissoko et Tata Bambo, deux voix du Mali sur cette scène haute en couleur ! Le bonheur et la transe continuent…

Et le clou de la soirée attention il arrive! Les jardins sont remplis d’un public impatient, bouillant d’excitation attendant les Roots, groupe Hip Hop de Philadelphie. Ici Messieurs Dames pas d’électronique, nous avons là de véritables musiciens, guitare, basse et tuba, clavier et batterie. Âmes et oreilles sensibles s’il vous plaît circuler, parce que la claque que l’on prend est à la mesure de leur réputation ! Dès le début la couleur est annoncée 23 heures ce n’est pas l’heure d’aller se coucher mais de s’enflammer ! Le public les mains levées répondra à l’appel. Une heure et demie de concert et une pression crescendo jusqu’à un bouquet final explosif !
Ils resteront sur scène à saluer et à distribuer des t-shirts et des baguettes signés à un public fidèle et en folie qui ne voudra plus partir !

Un grand merci à toute l’équipe du Nice Jazz Festival pour cette programmation exceptionnelle et variée, qui sait chaque année nous faire découvrir et redécouvrir des artistes de grand talents.

Réagir à cette critique

Ma 3e et dernière soirée au Nice Jazz Festival 2007 a mis un certain temps a réellement démarré mais a finit par apporter quelques instants de magie…







Ca commence avec le cubain Raul Paz. Je ne suis pas réellement fan des musiques sud-américaines, donc ce n’est pas avec un très grand enthousiasme que je m’approche de la grande scène…





Finalement, son set sera plutôt sympa (Raul et ses musiciens sont plutôt souriants et décontractés) et même assez émouvant, car plusieurs chansons sont assez mélancoliques (malgré mon niveau d’espagnol perdu, c’est la magie de la musique qui opère) et Raul fait assez bien passer les sentiments…une bonne petite surprise.









Ensuite place au Jazz…b’en oui, on est au Nice Jazz Festival…Et autant l’avouer je ne suis pas non plus un puriste du Jazz.
On a d’abord droit au nouveau projet du saxophoniste Julien Lourau associé au collectif cubano-chilien Rumbabierta.







Evidemment, ça joue bien mais je trouve que ça manque un peu de vie, notamment Lourau qui n’est pas très communicatif…bon, il fait encore jour et la sympathique scène des arènes est un espace concert assis, d’ailleurs on se fait un peu gronder quand on a l’audace de se tenir debout sur les barrières de sécurité. « Allez merde, tout le monde debout ! »… « Euh, non excusez-moi messieurs dames, passez une agréable soirée ». Bon, je plaisante.





Ensuite encore du Jazz, décidément c’est quoi ce festival de jazz qui programme du jazz…quel toupet ! Cette fois-ci je trouve ça plus enthousiasmant, c’est toujours assis puisque à la scène des arènes et le groupe s’appelle Sakesho.





C’est un quatuor parisien. Piano + Basse + Batterie + Steel pan. Le bassiste est un rasta relativement bien connu des musiciens : Michel Alibo. Putaing, il bouge bien ses dreads mais surtout il assure un max ! Les steel pan ce sont ces percus typiques de musique tropicale. Je le redis : c’est pas ma musique favorite mais je passe plutôt un bon moment. Merci.





Vient l’heure de The Roots, que j’avais vraiment envie de revoir. Direction la grande scène. Hélas, un quart d’heure plus tard est programmé Toumani Diabaté, que j’avais vraiment envie de voir, à la scène des arènes. Va falloir faire un choix difficile…

Depuis le départ de Rhazel, The Roots nous avaient livré un moyennement convainquant the tipping point, mais son récent successeur Game theory est nettement plus enthousiasmant et marque un retour aux roots…euh, suis-je clair ?





Finalement, vu les difficultés rencontrées pour suivre un concert sur la grande scène : sol bosselé, arbres en plein milieu du champ de vision, public bien massé…
je n’ai suivis, avec regrets, qu’un quart d’heure du concert des Roots et j’ai vraiment préféré qu’il y a 4 ans aux eurockéennes. Les chansons du dernier album sont bien explosives sur scène et l’apport d’un tuba énergique est un point positif.
Bref, un quart d’heure bien vitaminé qui fait bien bouger le corps et péter les neurones mais je fais le choix d’aller découvrir Toumani Diabaté à la scène assise des arènes…





Pas un choix facile, mais finalement on a touché les étoiles avec ce concert du musicien malien…
D’abord les conditions sont meilleures ici, ça y est des gens sont debout devant mais on peut y voir quelque chose, le son est très bon et l’ambiance dans les premiers rangs est vraiment très très bonne.





Toumani Diabaté est un joueur de Kora, reconnu dans le milieu de la musique africaine et qui a même récemment eu droit à un bout de célébrité grâce à sa participation au dernier album de Bjork…
Toumani est entouré d’une bonne dizaine de musiciens, chanteur et danseuse (tous originaires d’Afrique de l’ouest mais de pays voisins…) qui nous ont offert un moment magique où tous les repères temporels et matériels se sont vus modifiés.





Toumani s’est adressé parfois au public notamment pour nous évoquer la culture Mandingue de tous ces pays d’Afrique de l’Ouest: Guinée, Côte d’Ivoire, Mali… qui autrefois (avant la colonisation) ne formaient qu’un…Du coup ces propos ont rajouté de l’émotion à ce concert qui n’en manquait déjà pas.





Dans le public quelques africain(e)s sont aussi là et mettent une bien jolie ambiance !
Un voyage assez inoubliable qui se termine en apothéose avec l’arrivée sur scène de Dee Dee Bridgewater (dont le dernier projet musical explore ses racines africaines…) et ses musiciens qui ont joué plus tôt sur la grande scène (bon, je suis pas allé les voir à cause d’un mauvais souvenir persistant d’un tube sirupeux que chantait Dee Dee dans les 80s, désolé).
Donc, une bien belle fin de soirée et j’ai juste le regret que The Roots ait été programmé au même moment.





Photos Roo Ha Kim pour www.liveinmarseille.com

Réagir à cette critique

The Roots en concert, c'est toujours quelque chose à voir, parce qu'on vient chercher ici quelque chose que l'on ne trouve pas ailleurs dans ce milieu Hip Hop desormais trés formaté.
The Roots c'est une grosse tête d'affiche, d'excellents musiciens, des mecs capables de jouer n'importe quel rythme et de rentrer dedans avec une fougue bien à eux, The Roots c'est un MC énergiseant et de haut vol, c'est Questlove bien sûr batteur GENIAL et âme du groupe.
Alors hier soir à la scène pinède des arênes de Cimiez bien remplies, c'était du Hip Hop jazzy, une reprise du "Master of War" de Bob Dylan sur presque 20 minutes !! des solos poussés des membres du groupe, une vraie joie d'être sur une scène qu'ils affectionnent et ça ce voit !
J'y retournerai forcement, sans me lasser, merci "The LEGENDARY ROOTS "!
Réagir à cette critique

Dimanche 22 juillet. Une soirée soul avec John Ellison, Salomon Burke, Booker T & the MGS, Isaac Hayes et Charles Walker. Ce soir, je suis là à l’heure et je trouve un John Ellison en forme, débordant d’énergie, prouvant que l’âge ne marque pas certains hommes habités par la soul et le Rythm’n blues. Il nous attire, nous fait bouger et nous chauffe pendant près d’une heure.



Après ça, j’ai un peu de temps avant que Salomon Burke arrive et j’en profite pour aller rassasier une petite faim par une portion de socca (spécialité niçoise) avec un petit rosé bien frais… Je reviens sur la scène des jardins où les fidèles du King of soul sont très nombreux. L’arrivée très attendue de sa majesté Salomon Burke est à la mesure de cet homme très imposant, il entame d’entrée son premier morceau ravi de l’amour d’un public qu’il ne décevra pas. Je dois partir non sans un petit regret au bout de quatre morceaux, car ce soir, je suis là pour Booker T.
Je me dirige donc vers la scène des arènes. Assis à 3 mètres du groupe tout l’esprit et le son de Stax se mêlent au ressenti de la maîtrise et de la sérénité de ces musiciens et compositeurs hors pair.





Après quelques morceaux d’anthologie entrelacés de solos d’un Steve Cropper envoûtant et d’un Booker T hypnotisant, je repars serein et satisfait ne regrettant plus le King.





La soirée se poursuit par un Isaac Hayes décevant mais moins que Sly heureusement !





7 claviers sur scène, pas de cuivres, une prestation un peu somnolente



et un « Joy » où la sensualité de la voix à laisser place à l’ennui.





Je décide de repartir aux arènes où je découvre un Charles Walker explosif. Comme John Ellison ce sexagénaire a su garder une fraîcheur et un dynamisme véritable, me voilà replongé pour la troisième fois dans le passé et quelle joie !



photo Roo Ha Kim pour www.liveinmarseille.com
Réagir à cette critique