Cedac de Cimiez - Nice

Cadeau de Noël offert à ma bien aimée, ce concert de Lloyd Cole était un saut dans l’inconnu, ayant perdu de vue ce grand songwriter anglais depuis une bonne quinzaine d’années.
Après avoir passés la fin d’après midi dans le vieux Nice et réservé l’hôtel, nous arrivons donc à l’heure à destination. Il s’agit en fait d’une petite salle associative équipée de sièges comme ceux que l’on peut trouver dans des cinémas. Passée la surprise du cadre très familial, nous prenons place sur le côté de la scène où la vision est plutôt bonne.



Lloyd Cole fait son entrée accompagné de ses 2 musiciens, guitaristes de leur état. La configuration du Lloyd Cole Small Ensemble est donc la même que celle qui m’avait tapé dans l’œil lors de leur récent passage télévisé dans l’émission de Manu Katché, à savoir 3 guitares électro-acoustiques. Le son est parfait, nous sommes près de la scène et le caractère intimiste de la représentation fait chaud au cœur.

Le concert débute très fort avec mon titre favori, le tubissime No blue skies dans une magnifique version acoustique. Le ton est donné, ce soir c’est tout acoustique, avec des 6 cordes qui se complètent à merveille. Le travail de réorchestration est de tout 1er ordre et les instrumentistes sont doués. Lloyd joue de sa Taylor noir au son très claquant, et ses acolytes s’escriment l’un sur une autre guitare au son ample accentuant les riffs et ornements, et l’autre sur sa Taylor aux cordes nylon. J’ai discuté avec ce dernier après le spectacle et n’ai pas résisté au plaisir de le féliciter sur la chaleur de son jeu. Par moments, on avait l’impression d’entendre une guitare flamenca (cordes nylon obligent), tout en toucher avec un son clair beau à pleurer. Autant dire que le mélange de l’ensemble était des plus réussi.

Le décalage entre la richesse musicale, le nombre d’excellents morceaux joués et la sensation d’assister à un concert entre amis est saisissant. Découpé en 2 sets distincts, entrecoupés d’un entracte, le spectacle rappelle l’importance de son auteur dans la pop anglaise des années 80-90. Contemporain des Smiths, évoluant dans un registre proche, Lloyd Cole, seul dans la seconde partie de sa carrière ou avec les Commotions du début, a écrit un nombre de morceaux majeurs proprement hallucinant. Le concert de ce soir nous le rappelle dans des versions brillamment remises au goût du jour. L’ensemble de la carrière est passé en revue, la part belle étant surtout laissée à l’immense premier album du groupe Rattlesnakes, au premier essai en solo sobrement intitulé Lloyd Cole ainsi qu’à la dernière parution en date. Broken Record détonne ainsi du reste de la discographie de son auteur, sonne très américain countrysant, mais conserve cette fraîcheur et ce sens des mélodies si caractéristiques. La boucle est bouclée avec Forest fire immense succès tiré du 1er album, que je n’ai jamais apprécié plus que ça, l’ensemble sonnant terriblement daté 80’s. La version jouée ce soir est quant à elle beaucoup plus efficace et touchante.



Outre la musique, l’attitude du groupe est également un régal. Avec son humour anglais si typique, Lloyd se fend de quelques phrases en français, a toujours le mot pour rire, s’excuse quand il doit ré accorder son instrument trop souvent. Cela colle parfaitement à ses paroles à la fois cyniques et réalistes, de premier ordre. Il reste toujours professionnel, mettant son public à l’aise, ne se prenant pas au sérieux, conscient de l’évolution qu’a connu sa carrière. Passé des grandes salles remplies haut la main pendant 10 ans, il auto produit désormais ses albums, jouant dans des salles de quelques centaines de places (200 environ ce soir) devant un auditoire fidèle tout acquis à sa cause. Durant plus de 2 heures, il se donnera sans compter, nous servant une musique de tout premier ordre. Sa voix si caractéristique, sera constamment à la hauteur, quelles que soient les variations.


Après le spectacle, Lloyd se pliera à une longue séance de dédicaces et autres photos. Nous décidons donc d’acheter son dernier album qu’il nous signera avec le sourire. Une fois dans la voiture, nous nous rappelons que nous y avons 4 de ses anciens albums qui auraient aussi bien fait l’affaire. Le plaisir et la magie de cette mémorable soirée nous l’avaient fait complètement oublier. Peu importe, nous sommes ravis d’avoir eu la chance d’assister à une si belle performance, donnée par un immense monsieur dans un cadre si intimiste.



Set 1 :
No blue skies
Why I love country music
Perfect Skin
Like a broken record
Don’t look back
My other life
Margo’s Waltz
Trigger happy
So you’d like to save the world
Writers retreat!
Why in the world ?
I’m gone
Like lovers do

Set 2 :
Are you ready to be heartbroken?
Impossible girl
If I were wrong
Lady came from Baltimore/Reason to believe (Tim Hardin)
My alibi
Woman in a bar
2 CV
Rattlesnakes
Old enough to know better
No more love songs
Late night, early town
Forest fire

Rappel :
Undressed
Lost weekend
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Une bonne claque dans ma tête de (tout petit) bassiste...

Alors, pour résumer, les Headhunters se forment en 1973 avec Herbie Hancock dans sa période "funky" et TM Stevens est un monstre sacré de la basse (plutôt, voire carrément funky lui aussi). La rencontre de ces grands noms de la musique laissait présager du meilleur.

Pour commencer : arrivée dans la salle, il s'agit en fait d'un genre de théâtre, donc, places assises de rigueur (aïe). Je venais principalement pour TM et connaissant l'énérgie et le groove du monsieur, ça ne m'a pas trop plu. Passé ce petit souci, entrée en matière : Bill Summers, énorme percussionniste, nous explique que l'on va sortir transformé de cette expérience et nous invite à hurler pour se débarasser de nos ondes négatives. Bon esprit omniprésent tout au long de cette soirée, emmenée de mains de maïtres par le percussionniste en question et bien sûr TM Stevens, qui diffuse en permanence son groove et son positivisme pour notre plus grand plaisir : il grogne, il hurle, il se marre en slappant comme un fou sa (superbe) basse ("Funk Machine", elle porte bien son nom entre les mains du maître !), mais il sait également rester à sa place quand le funky jazz des Headhunters penche plus vers le côté jazzy. C'est d'ailleurs la seule chose qui m'ait un brin déplu : j'ai trouvé certains passages purement jazzy un peu longs mais ça ne tient qu'à mes goûts musicaux. Au passage, je connaissais de longue date l'album "Headhunters" et j'ai un peu regretté le manque de subtilité et de groove du batteur Mike Clark par rapport au jeu d'Harvey Mason auquel l'album m'avait habitué. Quant au saxophoniste, un peu en retrait, il m'a donné l'impression de s'ennuyer ce soir là . Mais bon, il semble bien assurer, idem pour le clavier : il est discret mais efficace, il faut dire que sa place était difficile à remplir derrière TM...

Je ne peux finir sans évoquer le splendide final : hommage à James Brown avec une reprise de Sex Machine qui nous a enfin permis de nous lever (comment rester assis lors d'un tel hommage avec un TM Stevens qui nous crie "Get up...") et pour les plus chanceux, de monter sur scène pour faire les choeurs aux côtés des musiciens...
Aprés quoi, rappel et séance de dédicaces, sans aucune prise de tête, j'ai même un peu discuté avec TM Stevens qui s'est montré ravi et très disponible pour son public. ça fait plaisir de voir ces musiciens au talent et à l'expérience énormes aussi humbles et ouverts...

En bref, vous l'aurez compris : de la très bonne zique, du groove, des ondes ultra-positives pendant 2 bonnes heures, on en ressort effectivement transformé, avec le sourire jusqu'aux oreilles.
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Il y a un an, environ, j’étais tombé sur un groupe jazzy sur Mezzo, qui m’avait fait arrêter de zapper pour suivre tous le document racontant leur cursus musical. Un truc indescriptible, ceux a quoi ça ressembler le plus pour moi à l’époque était les parties instrumentales des Beasties Boys sur « Ill Communication » repris par un Jimi Hendrix jazzy.
Voilà ma rencontre avec Medeski Martin & Wood.
Alors quand j’apprends qu’ils font un concert à Nice, ni une ni deux, j’achète ma place et me téléporte pour Nice, dans une petite salle, avec uniquement des places assises (merde !) plus un théâtre qu’une salle de concert, et je piaillent d’impatience en voyant le matos sur scène.
Le fly à l’entrée dit que MMW sont au jazz contemporain ce que Jimi Hendrix était à la pop rock. Et puit aussi qu’ils sont maintenant des pointures aux States, merde je suis rentrés dans le star system ?
Nan, et puis je m’en fout, depuis la première rencontre télévisuelle j’ai acheté leur album, et leur univers est tellement grand que c’est presque réducteur de les comparait à un style existant. Medeski Martin & Wood font du MMW.
Le concert est superbe, des problèmes de niveau de son ne seront même pas gênant.
Ce fut un voyage, d’entrée le Chaos s’installe sur scène, j’ai l’impression que trois musicien sortis de nulle part jouent n’importe quoi et n’essayent même pas de s’accorder entre eux.
Imaginer la terre, qui se convulse, qui explose, qui se tord, qui souffre, pour d’un coup donner naissance à une rose d’une beauté sans égale, la vie à était crée.
MMW tout au long d’un set très bien maîtrisé, nous ont emmené dans leur univers pour nous laisser voir des chose splendides qui naissaient d’un chaos destructeur et déstructuré.
Malheureusement j’ai l’impression que beaucoup de monde sont venus voir MMW dans une pensée de voir une « bête curieuse », et donc le lien avec le public sera très faible, mais bon eux aussi en bon Américain ne chercheront pas non plus à nous faire rentrer dans leur délire, il n’y a pas d’échelle, à chacun de se débrouiller.
Pour ma part, le fauteuil doit se rappeler de moi et de mes gesticulations, alors que cela me paraissait « facile » et réducteur, la comparaison avec Jimi Hendrix est vraiment intéressante, il y a un travail sur le son, le rythme, l’ensemble de leur compos qui fait que l’on a plus l’impression de voir des aventuriers en terre inconnue, qu’un jazz-band, même dit contemporain.
MMW font partie des groupes tel Massive Attack, Radiohead, Bjork, ils font leur musique et ne s’embarrasse point de préjuger.
J’attends avec impatience de pouvoir les revoirs, et debout et dansant ce coup-ci, avec peut être juste un peut plus de rapport avec le public (mais bon c’est vrai que le public ne les a pas aider non plus). MMW Rules !!

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