Midi Festival

Après avoir assisté au très bon concert de Aline à la Villa Noailles, avoir pris un Nnorvégien et son pote en stop à l'arrière d'une AX sur une demi banquette à la mousse cuite (l'autre moitié étant occupé par un siège enfant occupé), avoir dû faire un détour pour cause de route bloquée nous arrivons enfin au parking de l'hippodrome de Hyères dans lequel nous nous faisons guider par des hommes en orange pour la plupart barbus sinon en tout cas moustachus.


A l'affiche de cette soirée, et c'est la raison principale de notre présence, le nouveau groupe de Thurston Moore (en attendant de savoir si Sonic Youth est en pause ou fini) et Bon Iver dont je n'entends dire que du bien et que j'ai placé dans la galaxie Sufjan Stevens / National, sur le seule visionnage d'un morceau live sur internet.


Il y a aussi Arthur Beatrice qui ouvre le bal au moment où nous pénétrons dans l'hippodrome. LA grande scène est placée dans un des virage de l'hippodrome en face duquel ont été montés des gradins. En fait ceux-ci prévus pour le festival de Hyères ne sont pas ouverts ce soir et sont barrés par le bar et le stand sandwich / hotdogs.


Sur scène ils sont 4 : un chanteur guitariste : Orlando Leopard, une chanteuse clavier : Ella Girardot, et deux frères à la section rythmique : Elliot Barnes à la batterie et Hamish Barnes à la basse. Je dois avoué que je n'ai pas été aussi attentif que j'aurais du l'être (occupé à aller chercher à manger pour Svet, Lucie et moi)


Pourtant je dois reconnaitre que ça m'a bien plu... Un double chant masculin / féminin (qui au début m'a donné l'impression d'assister à deux groupes différents), de belles mélodies, des morceaux variés allant du calme au très dansant. Je me souviens avoir pensé qu'ils étaient dans la lignée de groupes comme the National (ma recurring référence de la chronique).


En re-écoutant certains de leurs morceaux en ligne (comme Charity ou Midland) j'ai toujours ce sentiment, sauf qu'à la différence de ces derniers, Arthur Beatrice sur scène reste calme comme sa musique. Avec un peu de chance, ils auront tapé dans l’œil de quelques programmateurs du coin et on aura la chance de les revoir plus attentivement du côté de Marseille.



Puis ce sera au tour de Chelsea Light Moving - dont le nom du leader avait été préféré sur les affiches et le programme - de monter sur scène (pile à l'heure annoncée). Dans ce groupe, on trouve donc aux côtés de Thurston Moore, Keith Wood la guitare, Samara Lubelski à la basse et au violon et John Moloney à la batterie (sur la grosse caisse de laquelle est tagué Sonic Youth).


J'avais découvert Sonic Youth au Lollapalooza 1995 où ils m'avaient bluffés (en tête d'affiche après Hole - troublante et desespérée, Cypress Hill - impériaux - Pavement - aucun souvenir -, Beck - brouillon en dehors de Loser, Elastica - péchues -, Yo La Tengo - aucun souvenir -, Blonde Redhead - aucun souvenir - , Mike Watt - aucun souvenir - , Mighty Mighty Bosstones - dynamiques -, et The Jesus Lizard - ridicule qui s'était mis à poil), revus et re-claque quelques mois après au Dome de Marseille (avec Beck qui avait mis le feu à sa guitare scène), puis en 1999 au Moulin, avant de les revoir en 2007 à Istres.


Tout ça pour dire que je suis vraiment ému de le voir à quelques mètres en train de s'affairer autour de ses guitares comme un ado auquel il ressemble toujours. Après un premier morceau raté... ou plutôt interrompu par un retour trop violent si j'ai bien compris, on aura le droit à un petit pétage de plomb qui verra le retour colorié en cible finir par terre avec Thurston montant dessus comme pour l'achever, avant de remercier Lee Ranaldo de le lui avoir prêté. A ce moment-là, j'ai repensé au Norvégien qui me disait les avoir vus plus tôt dans l'année et que c'était mou !


Ensuite le concert prendra son rythme de croisière. Des morceaux qui sonnent vraiment comme du Sonic Youth (et pour cause) dans ce qu'il y a de plus pop. Un Thurston Moore qui avait l'air un peu ivre et qui était en tout cas touchant avec son pupitre (pour ne pas louper des paroles qu'il connaissait mal ?) ou ses remerciements entre les morceaux.


Sur les premiers rangs, j'entendrai quelqu'une se plaindre que tous les morceaux se ressemblent... Moi je n'ai pas trouvé, en tout cas pas plus que les morceaux de Nirvana ou de tout autre groupe qui a un son. Les autres musiciens étaient assez effacés mais ça jouait bien. Au fil des morceaux, à la guitare électrique ou "acoustique" Thurston Moore se détendra et semblera prendre de plus en plus de plaisir et c'est semble-t-il avec regret qu'il quittera la scène après une heure de jeu.


Puis la scène sera envahie de techniciens pour mettre en place le décor de Bon Iver... Nombreux instruments, rangée de lampes sur le devant de scène, vieux rideaux / serpillières géantes pendus au dessus de la scène qui me rappelleront les décors des spectacles de Chantal Goya.


Le crash n'étant pas accessible pendant les 2 premiers morceaux je commencerai le concert du fond... D'où j'ai pu apprécier le côté kitsch des éclairages sur les draps dont je parlais plus haut. Sur scène ils étaient me semble-t-il au moins 9. Deux musiciens de part et d'autre de Justin Vernon en première ligne et derrière 4 ou 5 musiciens dont 2 batteur et Colin Stetson que j'ai forcément reconnu tout de suite...


J'avoue que le décor + tout se monde sur scène commençait à m’inquiéter un peu surtout que l'ambiance n'était pas trop au délire collectif comme chez I'm From Barcelona par exemple, mais plus à la mise en valeur d'une seule personne au centre de l'architecture musicale. Autant l'avouer tout de suite, ce concert m'a beaucoup déçu.


Morceaux fades et lisses joués poliment et sans folie, pour un groupe composé de bons musiciens mais porté par un chanteur trop appliqué. Je ne nie pas la beauté probable de ses disques mais honnêtement sur scène je n'ai rien ressenti, si ce n'est de l'ennui. Il auraient été 3 ou même 5 j'aurais été moins "sévère" dans mon appréciation, mais là j'ai vraiment eu l'impression d'un groupe mélangeant les concepts de Sufjan Stevens (chant angélique) et de Arcade Fire (tribu de multi-instrumentalistes) sauf qu'il n'a ni la singularité du premier, ni l'énergie des seconds.


Bref Bon Iver ne fait pas partie de ces groupes qui en live sont transformés (comme the National avec qui ils ont l'air assez proches puisque Bon Iver est présent sur la compile Dark Was the Night avec Bryce Dessner) mais de ceux qui se contentent d’interpréter leurs jolies ballades comme sur leurs disques (on peut citer dans ce cas Alela Diane, Emily Jane White et pas mal d'autres). A un moment, il y a eu un moment un peu plus nerveux où j'ai eu l'impression qu'il allait se passer quelque chose mais il lui a fallu un bon moment pour s'en remettre et le morceau suivant n'en a été que plus mou.



Dans ce contexte, même les interventions de Colin Stetson ne m'ont presque pas touché. Il faut dire que comparé à lorsqu'il est seul sur scène, sur cette scène surchargée il était difficile de le remarquer ou de réaliser les exploits qu'ils accomplissait. Son Intro en solo sur l'un des morceaux (qui semblait tirée de New History Warfare volume 2) est même surement passée inaperçu pour la plupart des gens je pense.


Bref au bout de trop de morceaux toujours pareils (j'aurais bien aimé demander à la fille du premier rang ce qu'elle pense de la ressemblance des morceaux de Bon Iver), nous avons préféré lever le camp avant d'être véritablement irrité par son chant haut perché... D'ailleurs nous n'étions pas les seuls à avoir regagné notre voiture...


Malgré cette relative déception, je ne regrette pas du tout le déplacement et je garderai un très bon souvenir cette journée du MIDI 2012 et de cette fin de soirée à Hyères, où du haut du balcon de notre hôtel j'ai pu trier les photos de ce soir tout en profitant du spectacle (audio) de la rue avec son marché nocturne...

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Bonus vidéo :


et une petite de Chelsea Light Moving ici
et une petite de Bon Iver là

Depuis que j'ai compris que cet été je ne pourrai pas prendre de vacances, je suis content de m'être engagé à l'avance sur quelques trucs les week-end, sinon je serais resté chez moi pour bosser. Pour ce week-end nous avions en effet réservé une nuit à Hyères, histoire d'assister à une des soirées du MIDI festival où nous n'étions pas revenus depuis la très chouette édition 2009 ! Tentative de sieste ratée pour notre désormais permanente accompagnatrice qui nous fait du coup arriver à la Villa Noailles plus tard que prévu.


De Weird Dreams nous n'entendrons que quelques notes de loin, en passant devant la villa pour aller nous garer dans le parking situé plus haut et en redescendant vers l'entrée. Nous retrouvons avec plaisir le cadre de la Villa Noailles (que nous n'aurons pas le temps de visiter cette fois). Plus de monde qu'il y a 3 ans... Et un public encore plus looké que la dernière fois... Les tatouages ont vraiment franchi l'Atlantique, de même que les sideburns et autres accessoires de la panoplie du parfait petit (ou grand) hipster. Je découvre dans la foulée les appareils photo numériques au look vintage.


A peine le temps de faire un tour à la buvette, où nous espérions trouver des sandwichs et où nous nous rabattons finalement sur la dernière bouteille d'eau, et voilà que Aline attaque déjà. Donc Aline pour ceux qui n'ont pas suivi, c'est le nouveau nom des ex Young Michelin (repérés notamment par le concours des Inrocks - ce qui avait fait grincer quelques dents), qui est aussi le deuxième nom (ou l'autre groupe - au choix) de Dondolo, à savoir Romain Guerret au chant et à la guitare, Arnaud Pilard à la guitare, Vincent Pedretti à la batterie, Romain Leiris à la basse, et Jeremy Monteiro aux claviers.


Aline, c'est ce groupe à la fois branché et ringard, loué et décrié, un groupe dont on se demande parfois à quel degré il faut l'écouter, un groupe qui fait sérieusement de la musique qui n'a pas l'air de l'être (sérieuse) et qu'on a vite fait de dénigrer en la comparant à Indochine et autres groupes de l'époque. Moi même il y a eu des concerts que j'ai aimé et d'autres moins. En cette fin d'après midi, ce sera une mini révélation !


Ils ont en effet fait un set parfait ! Pas réussi à mettre le doigt sur ce qui a fait la différence cette fois... Mais ça m'a paru plus direct, plus précis, encore plus clair et intelligible que d'habitude. Moins posé ? Plus spontané ? En fait, ils ont enchainé leurs morceaux sans trop de transitions, Romain (plus svelte et look de jeune premier) se contentant cette fois de remercier le public, le soleil et les vacances, plutôt que de partir dans ses délires (que j'apprécie pourtant bien).


Ceci m'a d'ailleurs fait réaliser que cela fait longtemps que je n'ai pas lu/vu ses idioties sur fb... Le groupe se serait-il assagit, aurait-il muri (ou ses messages se sont-ils noyés dans ceux de tous mes "nouveaux amis") ? Aucune idée, mais toujours est-il que ce set fut dense, pro et efficace.


D'ailleurs sur les premiers rangs ça dansait ou se trémoussait (pas mal), ça même chantait (un peu) et ça cliquait ou filmait (beaucoup - j'ai même cru un moment que tout le monde avait un badge presse)... Il ne devrait donc pas être trop difficile de trouver des traces plus longues que cette chronique. Les Garçons (le morceau instrumental) est toujours aussi bon. Sur Je Bois et je Danse (je crois) ils inviteront Serge Majewski (de Viking Dress) aux congas / percus. Celui ci stoïque et imperturbable se fondra très bien dans le groupe.


En m'éloignant un peu j'ai pu constaté que si Lucie s'était endormie, en revanche il n'y avait pas que les premiers rangs qui dansaient (même le Norvégien, descendu de Paris pour l'occas' avait l'air de se régaler). Je suivrai les quelques derniers morceaux de là, profitant du cadre sympathique (mais un peu trop peuplé) avant de retourner chercher l'AX dans lequel nous rentrerons à 5 - dont un siège enfant - pour aller poursuivre cette belle soirée à l'hippodromme !


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Bonus vidéo :

Toujours un plaisir de se rendre au festival Midi dont c'est la deuxième édition dans sa version hiver. Comme l'an passé pour Young Marble Giants, une des trois soirées a lieu dans le prestigieux Opera de Toulon, peu habitué à recevoir des groupes rock.

Avec des sièges un peu trop confortables pour ne pas avoir, après une dure semaine, envie de bailler devant les pourtant ambitieux Mina May. Pas plus emballé que la dernière fois que je les ai vu, pas choqué non plus de les voir remplacer à la dernière minute les S.C.U.M. Leur musique n'est pas désagréable en soi mais clairement pas des plus évidentes, rappelant parfois les expérimentations de Radiohead, Clinic ou Sunns.
Ils ne déclineront leur identité qu'en fin de concert, peut être impressionnés de jouer dans un tel endroit ou agacés du peu de réaction du public.

On attend le prochain groupe avec des sélections indé du meilleur cru, de Chromatics aux oubliés Voxtrot. Les Trailer Trash Tracys sont Anglais, ça se voit à leur teint blafard et au look haut en couleurs de leur chanteuse qui se présente dans un drôle de bermuda (à moins que ce soit un bas de salopette). Pour autant leur son est pas des plus joyeux, il est même assez glacial, dans les veine des groupes un peu goth/shoegaze récents émules de Siouxsie du genre Zola Jesus ou Still Corners vus ici l'an dernier.
La voix est envoutante et l'ambiance prenante mais le groupe n'a visiblement pas encore écrit beaucoup de chansons, une petite demi heure et puis s'en vont.

Place enfin à la tête d'affiche alors que la salle est désormais bien remplie. Baxter Dury a grandement motivé notre venue, c'est la première fois depuis ses débuts flamboyants (2002) qu'il joue dans le sud de la France. Et on n'est pas déçus, c'est un feu d'artifice qui est proposé pour finir et nous extirper définitivement de notre semi léthargie. On est d'emblée séduit par sa classe (impeccable costard) et sa bonhomie, voire son cabotinage. Il ne cessera de direqu'il aime la France, on le croit sans peine quand il imite notre accent et quand il descend la bouteille de vin qu'il entame d'entrée et finira au goulot. Le groupe qui l'accompagne est excellent, les chansons déjà classiques de son dernier album "Happy Soup" sonnent encore mieux que sur disque, entre pop et post-punk plus british tu meurs. "Isabel", "Claire", "Trellic", "Picnic On The Edge", autant de morceaux portés par son backing band et où son bagout et sa voix rauque se marient à merveille avec celle plus douce de Madeleine Hart. Les morceaux plus calmes comme "The sun" joués assis au clavier sont tout aussi touchants et on espère bien le revoir hors festival pour un concert un peu moins court, le seul regret de cette prestation en tous points euphorisante.