Bonnie Prince Billy + Susanna Wallumrød + Scary Mansion (Printemps de Bourges 2009)

Auditorium, Bourges 25 Avril 2009

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Affiche prestigieuse et classe à l’Auditorium de Bourges avec le folk rock de Scary Mansion et la folk music aérienne de Susanna Wallumrød, en premières parties du lumineux set country rock du taciturne Bonnie Prince Billy. Il aura fallu la venue du ténébreux et sombre songwriter américain pour amener la pluie (soutenue et incessante) sur le Printemps de Bourges 2009, très ensoleillé jusque-là. Si c’est à ce prix qu’on peut avoir un concert de cette qualité-là, va pour les éléments déchaînés !

Scary Mansion, de bien belles promesses…

Toute jeune dans la carrière, mais déjà auteure d'un premier album aussi réussi que prometteur (Every Joke Is Half The Truth), Leah Hayes alias Scary Mansion fait immédiatement étalage de son talent pour trousser des folk songs ou des titres rock bien foutus. Lors d’une ouverture de spectacle versatile à souhait, Scary Mansion - avec sa voix éthérée susurrée, sa mini guitare et son groupe (basse, batterie, choeurs) - alterne les morceaux calmes et les saillies rock ‘n roll où la basse et la batterie ferraillent avec la guitare. On s’attendait sans doute à plus de douceur, aussi la section rythmique semble un peu appuyée sur les compositions les plus rock. Après un nécessaire temps adaptation, on finit nénamoins par s'habituer à l’alternance entre les tonalités folk et rock, et l’on apprécie la qualité du songwriting et la beauté de la voix… Au final, l’ensemble se révèle un peu timide et encore à roder, mais il y a sans aucun doute là de bien belles promesses…

Susanna Wallumrød touche au sublime

Avec une voix d’une pureté hallucinante, une piano aérien, une guitare toute en atmosphères (Helge Sten) et une batterie délicieusement caressée, Susanna Wallumrød et ses musiciens (Helge Sten et Pål Hausken) propulsent sur un petit nuage en un instant (magique), juste après. C’est très beau et complètement envoûtant un concert de cette trempe ! En proposant une folk évoluant aux confins de la musique jazz, du classique et des expérimentations sonores, la blonde chanteuse venue de Norvège touche au sublime. Le public semble suspendu à ses lèvres, et attend quelques instants avant d’applaudir, de peur de briser malencontreusement un instant de grâce. Le duo avec Bonnie Prince Billy (qui arrive subrepticement, habillé en salopette et chemise informe, un peu comme un plombier ou un électricien débraillé) est à ranger dans la même case, les deux artistes faisant souffler un vent d’inspiration et d'émotion sur la vielle scie radiophonique qu’est Without you (un titre ayant acquis ses lettres de noblesse grâce à Harry Nilsson). Une intro vraiment idéale pour le spectacle de Will Oldham, qui a d’ailleurs participé au disque de Susanna Wallumrød.

Bonnie Prince Billy, merci Monsieur !

Après une longue attente et beaucoup de tergiversations pour installer le matériel sur scène, Bonnie Prince Billy et son groupe country rock permettent de passer un très beau moment en compagnie d’un des singers/songwriters les plus prolifiques et intéressants de ces vingt dernières années (cf son dernier album, Beware).

Dès qu’il chante, une sorte de miracle se produit : les poils de tout le corps des hérissent, et l’on se laisse transporter dans l’univers étrange, rustique, déjanté et authentique de cet homme ressemblant à monsieur tout le monde (ou presque). Si son (no) look évoque un ouvrier agricole américain et s’il semble prendre plaisir à se tenir en retrait du halo de lumière censé l’éclairer, Will Oldham est pourtant devenu un véritable performer sur scène : il réinterprète avec foi et une certaine envie de jouer ses morceaux décharnés écrits d’une magistrale plume. Ses influences avouées - Johnny Cash, Merle Haggard et Leonard Cohen - viennent s’ajouter à celle de Neil Young and Crazy Horse sur cette tournée à la fois country et électrique. Pour un résultat souvent à couper le souffle…

Accompagné par un batteur impressionnant de classe, par un contrebassiste imparable, un guitariste très en verve et une chanteuse/violoniste pleine d’à propos, Bonnie Prince Billy propose un concert concis (1h15), sans aucun temps mort et extrêmement poignant. Les ballades et les morceaux plus enlevés se succèdent, sans que pointe un seul instant l’embryon d’un début de baisse de régime… Les duos avec sa choriste sont, par exemple, vraiment superbes. Celui où les paroles évoquent un homme qui avoue que ce qui lui plait chez sa partenaire c’est son côté masculin (cette dernière lui répondant avec malice que ce qu’elle aime chez lui, c’est son coté féminin… ) est, quant à lui, simplement sublime. Le texte - à la fois tendre, hilarant et décalé - est déclamé avec tant de ferveur par les deux musiciens qu’on croit assister à une vraie déclaration d’amour en direct. A la fin du morceau, Mr Oldham se fend d’un "Merci monsieur" (en français !) à l’adresse de sa musicienne. Un "Merci" qui pourrait résumer le sentiment des fans de Bonnie Prince Billy à l’issue de ce concert parfait. Qui se termine avec des morceaux plus rock et un épatant rappel avec Susanna Wallumrød au chant. Dehors, après le concert, il pleut toujours mais la pluie a un effet plus doux après pareille démonstration de talent…

Sites internet : www.printemps-bourges.com, www.bonnieprincebilly.com, www.myspace.com/susannasonata, www.myspace.com/scarymansion, www.leahhayes.com.

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Signature : pierre andrieu
le 26/04/2009
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