Critique de concert JohnAZZ Collectif

Roll'Studio - Marseille
5 mars 2011

Certes, son prénom est ceint des lettres du mot Jazz. Mais la musique de John Massa est bien plus éclectique que ne pourrait le laisser penser le nom de son groupe : JohnAZZ Collectif. La devise "Groove is a necessity" – titre de leur premier album - présente tel un slogan sur leur affiche, précise le dessein du saxophoniste et de ses comparses.
La formation est légèrement modifiée ce soir, le batteur Willy Walsh étant remplacé par Pierre Bedouk. Le quartet est du coup entièrement issu de la formation Monsieur Brun au nom savamment étudié pour montrer leur double attachement à la culture pagnolesque et au Godfather of Soul.

Seuls parmi les titres joués, La Ballade Des Minots et Dame Du Monde appartiennent au répertoire de leur ancien groupe. Deux belles pièces notamment la première, doublement émouvante : dans les paroles lorsqu’elle rape sur un thème proche de Laisse Pas Traîner Ton Fils auquel elle n’a rien à envier ; dans la partie instrumentale lorsqu’elle s’achève par un habité solo de saxophone soprano courbe.

Mais le JohnAZZ Collectif, c’est aussi un carrefour de diverses musiques :
Patrick Cascino n’y est pas étranger par ses compositions : Les Arbres Ne Sont Pas Seuls débutée par un duo piano / basse évoque tour à tour l’Espagne, les musiques de films des années 70 avant de se dynamiser magistralement.

Je l’avais toujours vu jusqu’ici derrière un clavier électrique. Le piano du Roll’Studio souligne davantage sa technique et semble afficher une double attirance pour le piano classique et le rhythm’n blues. Il nous emmène ensuite outre-Atlantique avec San Miguel composée au Mexique, le seul instant de la soirée où le groove n’a pas été une nécessité.

Ce groove est assuré par l’association des vieux complices Charles Tomas et Pierre Bedouk. Ils le façonnent infatigablement et permettent aux saxos de John Massa de se libérer, alternant de lancinantes répétitions de phrases et d’envoûtantes échappées.

L’éclectisme du groupe nous emmène de surprise en surprise : une originale reprise de La Javanaise (instrumentale mais les paroles étaient sur les lèvres de chaque spectateur), John en solo pour La Belle Vie ("le morceau-litaire" selon le facétieux batteur), l’ambiance Bahia de Marius, un voyage aux Balkans et I Feel Good en rappel.

Mais le plus gros moment d’émotion eut lieu lors du titre Levana, sobrement présenté, "un titre de notre prochain album dédié à une personne qui compte énormément pour nous", mais joué avec les tripes. C’était juste avant la pause. L’hommage fut poignant et les dix minutes qui suivirent ne furent pas de trop pour recharger les accus.

JohnAZZ Collectif :
John Massa : saxophones, chant / Patrick Cascino : piano / Charles Tomas : basse / Pierre Bedouk : batterie.

Bonus vidéo :