Critique de concert Brighter Days (Julien Lourau & Jeff Sharel & Karl the Voice) + Mister T Explosive Jazz Trio

Brighter Days (Julien Lourau & Jeff Sharel & Karl the Voice) + Mister T Explosive Jazz Trio en concert

Cargo de Nuit - Arles
30 avril 2009

Au regard de sa programmation, le Cargo de Nuit devrait faire partie de mes salles préférées. Curieusement, je n’y avais jamais mis les pieds avant ce jeudi. Toujours quelque chose d’autre à Marseille aux mêmes dates, souvent moins attirant, mais sans voiture à prendre. Ce soir, je reviens de Perpignan. Alors pas d’excuse pour louper Julien Lourau. Juste une heure de départ à calculer pour passer à Arles pile à la bonne heure et un clignotant à mettre.

Très souvent décrite sur ce site, la salle est encore plus agréable que ce à quoi je m’attendais avec son ambiance rouge et noire. Et ça commence à l’heure ! Mister T - Explosive Jazz Trio est le hors d’œuvre.

Thomas O’Brien (batterie), Simon Sieger (trombone, claviers) et Thomas Weirich (basse) ont monté cette formation en janvier 2008. Ils accompagnent également le groupe Canapacoustik depuis 3 ans. Ils prennent un plaisir communicatif à jouer ensemble. J’ai été conquis dès le premier titre, le bien nommé Mingroove. La rythmique est en effet groovy à souhait grâce à l’entente parfaite entre les deux Thomas. Simon enlumine leur association avec son trombone au début du morceau puis avec ses claviers.

Thomas (le batteur) me dit qu’ils sont influencés par Medesky, Martin & Wood (que je ne connais pas, mais il en parle avec tant de passion qu’il m’a donné envie de réparer cette lacune), E.S.T. ou Brad Mehldau.

Du bon vrai jazz, joué par trois excellents musiciens, qui ravit tous ceux qui aiment claquer dans leurs doigts. Deux petits regrets : pas assez de trombone (Simon ne l’a repris que pour le morceau final 69 Machine, une pure merveille, et la contrebasse semblerait plus adaptée que la basse sur certains morceaux. Ils ont joué 40 minutes et m’ont donné envie de les revoir dans une prestation plus longue. Les occasions ne manqueront pas : ils se produisent le premier vendredi de chaque mois à Marseille au Polikarpov (Cours Estienne d’Orves) pendant plus de 2 heures !

Julien Lourau étant souvent déconcertant, je ne sais quoi attendre de son nouveau projet Brighter Days qu’il a monté avec Jeff Sharel. Les deux hommes ont déjà travaillé ensemble voilà dix ans pour l’album Gambit. Leur opus Brighter Days est paru en novembre dernier mais je ne le connais pas. Ce sera en tout cas un live électronique, Jeff Sharel étant avant-gardiste dans ce domaine. Leur association est complétée par "Sly Dee" Sylvain Daniel à la basse et Karl The Voice au chant.

Ce dernier se comporte comme le véritable leader du quatuor. D’abord, c’est lui qui présente les morceaux ou apostrophe le public. On n’entendra jamais la voix de Jeff et à peine celle de Julien ; ensuite, c’est lui qui fait le show au milieu de la scène agrémentant son chant de gestuelle et de petits pas de danse ; enfin et surtout, la qualité de sa voix est la bonne surprise de la soirée. Remarquable, pleine de sensualité même quand il égrène les jours de la semaine dans le répétitif Cotton’s Fields.

La curiosité m’a poussé à me situer complètement a gauche de la scène, derrière l’ordinateur de Jeff Sharel. Très actif derrière son écran, il ne se contente pas de lancer des bandes son mais les mixe en direct. Je n’ai pas tout compris, mais Jeff manie la souris comme personne, la fait intervenir sur les curseurs à une vitesse folle et sort exténué du concert. Une chose est sure : l’écran est très gai et les couleurs sont variées.

Pendant ce temps, dans la salle, deux blondes montrent qu’elles apprécient le groove en se contorsionnant lascivement. Lorsque Karl termine la deuxième version de Superman, l’une d’entre elles réclame Spiderman. Karl explique qu’ils n’ont pas ça en stock mais qu’il leur reste encore deux versions de Superman si on insiste.

Et Julien Lourau dans tout ça ? Il se partage entre les claviers et le saxo, bidouille un peu lui aussi, mais au vu du concert, on a du mal à croire que c’est sur son nom que la salle est remplie. On ne quitte pas le Cargo en s’extasiant sur sa virtuosité, maintes fois démontrée par le passé, mais on se doit d’apprécier son inventivité et ses choix. Son association avec Jeff Sharel est une vraie bonne idée, la musique est entraînante et agréable à l’oreille même lors d’une première écoute. Et Karl The Voice met du relief à l’ensemble. Gageons que le prochain projet du saxophoniste sera très différent mais tout autant surprenant.

Bonus vidéo : Singing For Money