Nneka en concert

S'il y a bien un genre où l'on ne pige pas grand-chose, c'est celui des chanteuses de soul modernes. Mais une fois de temps en temps quelqu'un explose le cadre avec une voix hors du commun et nous rend légèrement gaga. La dernière fois, c'était une certaine Amy Winehouse, qui a ravi notre coeur et nos yeux. Soit donc ici Nneka, 26 ans, nigériane exilée pour cause de soif de démocratie, accessoirement tigresse à la voix de velours, posant l'air légèrement boudeur sur une pochette vintage qui semble sortir de trente ans dans une caisse au grenier. Il est vrai qu'on a flashé directement sur le trip-hop de Death qui ouvre l'affaire, et plus encore sur le faux rythme piano-jungle complètement fou de HeartBeat. Mais la voix caressante fait également merveille sur le trip-hop racé et mélodieux de Mind vs. Heart, d'où surgit sans crier gare une émotion inattendue sur un final somptueux et déjanté.
Et puis sans prévenir davantage, la chanteuse appuyée par un talentueux DJ allemand appelé DJ Farhot, nous envoie une envie de danser avec Suffri, nous embarque en brousse avec Come With Me (d'une façon mille fois plus inspirée qu'une Ayo), nous envoie un rap fascinant et groovy à mort appelé Gypsy, et encore la très revendicative Halfcast, où elle se débat avec son identité noire, hip-hop posé sur du Portishead qui aurait très bien agrémenté leur dernier album...
Plus loin, du dancehall, une prière reggae pour les SDF (Streets lack Love), un air sur l'Afrique presque zouk, un qui rappelle les riches heures de Lauryn Hill, un autre qui évoque celles de Neneh Cherry sur un riff obsédant (Focus) - une chanson qui serait le single FM de l'année, dans un monde meilleur. On aura compris que l'auditeur est ainsi bringuebalé dans des titres en grande partie formidables, où des guitares flamenco et des beats abrasifs s'incrustent régulièrement et jamais gratuitement... et se demande où cela va s'arrêter.
Avec ce disque habité par une sorte d'urgence à démontrer une palette incroyable de talents, Nneka explore tout le champ de la voix dite "black", force le respect et tire en plein coeur. Le comble ? Il paraît qu'elle n'est pas certaine de continuer à chanter pour gagner sa vie - pirouette de classe et humilitation ultime de la concurrence... En tout cas notre compteur "Album Groove 2008" a fait tilt, et au mois de mai seulement. Depuis, telle une maîtresse exigeante, la belle Nneka s'incruste à tout bout de champ dans notre vie...
(2008)
PS Post-Fiesta : sur scène, un enchantement !