Frank BLACK & The Catholics + SERAFIN

Le Transbordeur, Lyon-Villeurbanne 4 novembre 2003

2 étoiles, concert pas terrible

C'est un Transbordeur en petite configuration ce soir (tribune fermée) qui accueillait Frank BLACK et ses « Catholics » accompagné des jeunes espoirs de la nouvelle scène rock anglaise que sont SERAFIN.
Pas grand monde donc pour acclamer l’ex-leader de ce groupe culte de la fin des années 1980 qu’était THE PIXIES au moment où les bruits (relayés par Franck lui-même dans plusieurs interviews !) se font de plus en plus persistants autour d’une reformation prochaine (le gros problème étant de convaincre Miss Kim « The Breeders » Deal et son caractère de cochon (non, j’ai pas dit cochonne !!!).

C’est dans une ambiance donc très froide que débarquent nos quatre jeunes anglais de SERAFIN, auteurs cette année d’un très bon premier album "No Push To Collide", apparemment très peu connu par l’assistance ce soir (espérons que les CD gratuits disponibles à la sortie et comportant quelques extraits des meilleures chansons de cet album les fassent connaître un peu plus !).
Le premier morceau "Drug Dog Handler" (une face B de leur single "Day By Day" qui ne figure pas sur leur album) sera joué dans un vacarme assez sidérant nous faisant demander si une balance a bien été effectuée : la voix du chanteur Ben Fox SMITH est absolument inaudible et la bouillie sonore proposée en accompagnement n’incite pas à l’optimisme pour la suite.
Tout juste reconnaît-on l’intro de leur trompeur (car très pop) premier single "Things Fall Appart" et force est de constater que les musiciens ont l’air d’avoir du mal à s’y retrouver ; heureusement, à partir de la chanson suivante (l’excellente "Numerical", peut-être le morceau de leur album qui rend le mieux sur scène), les réglages sonores commencent à s’affiner et on peut enfin avoir un aperçu potable de ce que propose SERAFIN en live : par contre, si le fougueux bassiste (qui tient vraiment le devant de la scène) ou même le deuxième guitariste ainsi que le très « fashion victime » batteur (à la limite du « poseur » hein !!!) semblent avoir la pêche, on ne peut pas en dire autant du guitariste-chanteur-leader-compositeur de SERAFIN, Ben Fox SMITH : il semble assez peu concerné par ce qui se passe sur scène, regarde dans le vide et ne bouge quasiment pas !!! Etrange attitude…
Le deuxième single "Day By Day" enchaîné à l’excellent "Sage Waits" font pourtant quand même leur effet et le public commence à bien apprécier et à rentrer dans l’univers rock de SERAFIN. Petit moment de calme que l’intro de "Ordinary Me" pour s’apercevoir aussi que la voix de Ben n’est pas au mieux : assez éraillée, il a du mal à chanter clairement les passages les plus haut et pousse souvent à la limite de ses possibilités pour sauver l’interprétation des morceaux…
La fosse s’excite un peu par la suite grâce au sur-vitaminé "No Happy" qui lui aussi, à l’instar de "Numerical", fait diablement son effet sur scène !!! Le groupe terminera sa prestation par "Build High, Tear Low" puis enfin le très punk "Lethargy" dans une version à rallonge bien sentie…
Bon concert donc que cette première venue de SERAFIN en province, un potentiel énorme, des compositions déjà fort bien réussies manque juste une certaine unité au sein du groupe et un peu plus d’implication de la part de sieur SMITH (j’aurais été curieux de le revoir un autre soir pour savoir si son attitude était toujours la même ou si c’était plutôt du à la fatigue vocale et physique accumulée durant cette tournée).

Pendant que les musicos de SERAFIN déménagent eux-même leur matos avec les roadies (et oui !! faut galérer pour arriver à une certaine reconnaissance), la foule se presse enfin devant la scène dans l’attente de la venue de Franck BLACK. Il arrive avec son groupe les Catholics au grand complet (basse, batterie, guitare et guitare & claviers) et se lance dans un show ultra rapide mélangeant des morceaux des PIXIES avec des morceaux plus récent de sa carrière solo et notamment des extraits de son dernier album en date "Show Me Your Tears".
Ne connaissant malheureusement pas les 9 albums solo de Franck BLACK, ni même (et assez honteusement, je l’avoue !) les 4 albums des PIXIES dans le détail, je ne peux pas vraiment juger de l’interprétation des morceaux sur scène. Il est pourtant assez facile de reconnaître les morceaux des PIXIES que je ne connaissait pas joués ce soir au vue de la réaction de la foule !!! à chaque intro, le choix d’un morceau des PIXIES déclenche une réelle ovation de la part du public alors que le choix d’une chanson du répertoire de Franck BLACK solo ne provoque qu’un accueil très modéré et poli. C’est un peu son dilemme à vie et on l’apercevra encore plus au vue du concert de ce soir : le public attend impatiemment la reformation des PIXIES, et continue à suivre Mr BLACK dans l’attente de celle-ci !
Sinon un gros bémol de ma part concernant l’attitude de ce monsieur sur scène et ce même si j’étais un peu prévenu avant le concert (apparemment c’est assez habituel pour lui !) : Franck BLACK a ce soir réellement « expédié » ce concert n’adressant aucun mot au public et enchaînant presque sans coupure les différents morceaux : aucun reproche concernant l’interprétation musicale qui était parfaite (ah si sauf un, en étant tout devant et au centre de la scène, on entend quasiment que la guitare de BLACK par l’intermédiaire direct de sa chaîne d’amplis placé juste derrière lui !!) tous les musicos étant excellents avec mention particulière pour son batteur précis et percutant ; par contre, il manque une certaine folie sur scène, et une réelle implication de Franck BLACK dans son show…
Certes les fans ont certainement été ravis d’entendre à peu près tous les plus gros classiques des PIXIES ("Caribou , l’exceptionnel "Monkey gone to Heaven" ou l’hymne « Fight Clubien » "Where is My Mind ?" en tête) mais même si la sonorité très « rock n’ roll » du show était fort bien appropriée, ce manque de communication et donc de partage vis à vis du public n’a pas permis à l’ensemble du concert de « décoller » comme il l’aurait du ; un certain sentiment de lassitude s’installe alors petit à petit ce qui est quand même un comble au vue de l’enchaînement des riffs exceptionnels crées par Franck BLACK.
Finalement le seul moment surprenant du show sera la chute bien involontaire de BLACK lui même (qui a bien du prendre une bonne trentaine de kilos depuis son époque PIXIES !) durant le cinquième morceau suite à un pas en arrière de trop qui le verra trébucher sur son retour voix (bizarrement placé derrière lui en fait : il n’a qu’à faire comme tout le monde et les placer sur le devant de la scène quoi !) et s’affaler lourdement sur le dos. On le vit alors étonné, certainement en colère intérieurement mais finalement souriant de cette chute qui aura donc été le seul véritable moment rock n’ roll de la soirée !
Bonne soirée quand même mais un peu de déception il est vrai compte tenu de mon énorme attente du show de Franck BLACK qui, malgré une prestation des plus correctes musicalement parlant, n’a pas atteint les sommets espérés. Peut-être la prochaine fois avec les PIXIES au grand complet ?

Signature : MUSeIC
le 06/11/2003