Espace Doun - Rognes

Les concerts de l'espace Doun sont de plus en plus rares, mais comme beaucoup de choses rares (pas toutes, mais là, oui), ces concerts ont tendance à devenir de plus en plus précieux... Il est loin en effet le temps où cette salle magique, perchée au dessus de la vallée de la Durance accueillait des artistes tous les deux ou trois mois, attirant les fans de musique live de toute la région. Il est loin, aussi, le temps où chaque automne un festival dans ce caveau magique nous faisait faire deux allez-retour à Rognes dans le week-end... Oui, je suis un peu nostalgique de ce temps là, oui, je regrette de ne pas avoir l'occasion de faire plus souvent le trajet pour monter là-haut... Mais si je suis nostalgique, c’est qu’il y a une bonne raison : on ne revient jamais déçu de Doun. Et ce 23 Octobre 2010 ne fera pas exception à la règle. Depuis 2005 (date de mon premier concert là-bas), l'espace Doun a accueilli des groupes de grande classe. Connus ou pas, en formation restreinte ou pas, en acoustique ou pas, je suis revenu à chaque fois avec de la musique plein les oreilles et des émotions plein la tête.

L'année dernière, en Février, il y avait eu une soirée avec Elysian Fields et Thousand and Bramier, soirée à laquelle je n'avait pas pu aller, et j'avais la haine parce que j'adore ce que fait (faisait ?) Thousand and Bramier ! Oui, je sais, tout le monde y était allé pour voir Elysian Fields, mais je dois avouer qu'à l'époque, je ne connaissait ce groupe que par la prestation de Jennifer Charles sur l'album de l'auvergnat grognon (A bird on a Poire), et bien que piqué de curiosité par la sensualité de cette voix, je n'avais jamais fait l'effort d'écouter très attentivement ce que faisait Elysian Fields. Bref, un an plus tard, voilà que l'espace Doun m’offre une scéance de rattrapage et remet le couvert avec les new-yorkais. Bon cette année, il n'y a ni Thousand (qui continue à faire de sublimes albums en solo), ni Bramier, mais deux premières parties. Pour l'ouverture, c'est un groupe de l'ouest qui est annoncé : Boy & The Echo Choir. Je ne connais pas du tout, mais un tour rapide sur leur page myspace me dit que ça peut ne pas être désagréable. Pour la suite, que vois-je sur l'annonce du concert ? LAETITIA SHERIFF !!! Ok, c'est décidé, je refais le coup de l'année dernière : j'y vais encore une fois non pas pour le groupe principal, mais pour une des deux premières parties ! Voir le sourire de Laetitia Sheriff en vrai, l'entendre chanter Let's Party, et Black Dog en vrai suffiront à justifier 2 heures de route, même en pleine période de pénurie d'essence !

Ça commence à l'heure : trois groupes dans la soirée, il faut les caser ! Les atlantico-ligériens (ils viennent de Loire-Atlantique, un département à l'identité tellement galvaudée qu'on est obligé d'inventer un nom pour leurs habitants !) de Boy and the Echo Choir entrent en scène. Ils sont trois. Deux filles, un garçon. La première (Caroline a.k.a. Boy, la chanteuse) s'installe derrière un clavier ; la seconde (Rachel) attrape un accordéon, et le dernier (Little John, dit "le tatoué") se campe derrière une batterie sise sur le côté de la scène.



En général, je n'aime pas trop bien quand il n'y a pas de guitare, mais j'aime bien quand les batteurs ne sont pas au fond. Un partout, la balle au centre, on peut donc commencer à se mettre into the Light. La voix de Caroline est chaude, les harmonies sont belles. Le jeu de Little John est subtil et l'accordéon n'est pas envahissant. Alors ok, ça manque de guitare à mon goût, mais ça le fait… et puis ce groupe qui m’était totalement inconnu me semble familier, tout en réussissant à ne pas être la pâle copie d’un autre groupe. Des faux airs de Mansfield Tya (en moins rugueux) ou de Cocorosie (des débuts, et en plus rugueux), une pincée de Volume Courbe, tout cela n’est pas fait pour me déplaire.



Et puis les guitares, on s’en fout en fait (il y en aura une sur un titre quand même), quand les mélodies sont réussies, que les arrangements sont propres et recherchés sans être artificiels (Little john massacrant sa batterie avec les feuilles d’un livre qu’il déchire soigneusement au début d’un morceau), on se laisse emporter sans problème dans leur univers sombre et doux… Je me surprends même à supporter la scie musicale de Rachel (instrument qui me fait généralement fuir) et je repars avec And Night Arrives In One Gigantic Step, le premier album très réussi de Boy and
the Echo Choir.



Cerise sur le gâteau, j’apprends un peu plus tard dans la soirée que Boy (donc Caroline) chante sur le dernier album de Thousand (que j’avais donc loupé en concert ici même il y a un peu plus d’un and) ! Je sais que c’est peut-être un détail pour vous, mais pour moi, ça veut dire beaucoup... Bref, une chouette entrée en matière pour cette soirée "spéciale filles" à Doun.



Et donc, la deuxième des trois chanteuses de la soirée n’est autre que la charmante et envoutante Laetitia Sheriff. La dernière fois qu’elle avait foulé le plancher des salles de concert du sud-est, c’était il y a un an et demi en tant que bassiste de Piers Faccini pour trois concerts très réussis à Arles, Marseille et Cavaillon, presque dans l’anonymat (à l’époque, le tout jeune Boby de Live In Marseille était tombé sous le charme sans l’avoir reconnue). Mais ça faisait bien longtemps qu’on n’avait pas vu Laetitia Sheriff interpréter son répertoire à elle dans le coin. Elle s’installe seule sur scène. Pédales d’effets et de samples multiples pour sa guitare et sa voix, une robe noire, des collants rouges et des rangers aux pieds. Le charme agit instantanément.



Le fait que Laetitia Sheriff soit en solo pourrait en rebuter quelques-uns. Personnellement, j’adore, surtout quand c’est bien fait, comme ce soir là : la précision d’un Dominique A, l’énergie d’un Joseph Arthur (les deux meilleurs que j’avais vu dans cet exercice), une voix à tomber par terre, et des chansons entêtantes.



Que ce soit avec ses textes (YES ! Elle a chanté Let's Party, et Black Dog), ou ceux des autres (la sublime That Lover d’après William Yeats), Laetitia Sheriff nous emporte loin, mélangeant le feu (sa voix et son jeu de guitare, qui rappelle parfois que son autre instrument est la basse) et la glace (les thèmes abordés dans ses chansons). Simplement sublime !



La mise en place ne sera pas beaucoup plus longue pour la tête d’affiche de ce soir là : Elysian Fields est réduit à son minimum. Jennifer Charles (châle noir, robe chamarrée) et Oren Bloedow (t-shirt noir estampillé Elysian Fields, casquette claire et Gibson ES-335 rouge) font leur entrée avec le sourire. Dans Les Champs Élysées, la chanson de Joe Dassin, ce dernier chante : Tu m'as dit "J'ai rendez-vous dans un sous-sol avec des fous qui vivent la guitare à la main du soir au matin". Bah… on y est Joe dans le caveau ! Ils sont là les dingos !



Malgré cette prophétie trentenaire éclairée, je crois bien que le nom Elysian Fields ne doit absolument rien à ce bon vieux Joe, ni à notre plus grande avenue du monde, mais plutôt à la mythologie grecque dans laquelle les champs Élysées sont l’endroit de l’enfer où les poètes se reposent tranquillement après leur mort… Un mini Elysian Fields dans une mini salle de concert comme l’espace Doun… ça ressemble peut être à ça une miniature de ces champs Élysées de la Grèce Antique ? Par rapport à leur prestations précédentes, certain pourront regretter l’absence d’un batteur, d’un bassiste, ou la maigre utilisation du piano (sur un seul morceau, je crois).



Personnellement, une fois de plus, je trouve que ces formations réduites en concerts peuvent avoir du bon. Avant le concert, j’avais un peu peur du qualificatif "jazzy" souvent utilisé à propos d’Elysian Fields, et peut-être grâce au côté plus roots de ce duo, c’était beaucoup plus blues-folk-pop. La voix de la dame est assez incroyable, sensuelle voire torride. Sa voix me rappelle celle de Hope Sandoval (Mazzy Star), en plus langoureuse (oui, c’est possible !). Son chant fait monter la température de la salle de quelques degrés et le public, tassé vers la scène, est assez rapidement conquis par ses chassons sombre et oniriques. Assez difficile de vous donnez une set liste complète. Il me semble pourtant qu’ils ont chanté des titres assez anciens comme Black Acres, mais ont surtout fait la part belle à leur dernier album avec Where Can We Go But Nowhere, How we Die ou encore Only for tonight. A noter une reprise assez surprenante (et très réussie) : la géniale All Apologies de Nirvana !



Elysian Fields tient la route en duo, Laetitia Sheriff est superbe en solo et Boy and the Echo Choir est une très belle découverte : une soirée de grande classe de plus à l’espace Doun ! Un seul regret : il n’y a décidément pas assez de concerts dans cette salle !



Boy and the Echo Choir : www.myspace.com/boysbook
Laetitia Sheriff : www.myspace.com/laetitiasheriff
Elysian Fields : www.myspace.com/elysianfieldsnyc

Des photos (et des vidéos) de Pirlouiiiit : ICI


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" Deux Garçons, Trois Filles : 5(0000) Possibilités… "

" Préquelle… "

Le temps de glisser son blaze au sein du cadre de bois pendu à cet effet, et voici le Professeur Sloggy lancé à " donf " dans Célestine : une chronique d’une mort annoncée toute nimbée de cynisme, qui tranche franchement avec les apparats vestimentaires exhibés à nos sens (une sorte de grand footballeur brésilien en tongs, béret et short long, qui flâne de goguette sur la côte d’après match !).



Annoncée d’un sonore et tentant " prochain passage au dégueulasse ! " son ode poignante à la sodomie, achève de détendre l’atmosphère (et les sphincters compatissants posés à quelques mètres en contrebas !) une bossa céleste et décalée, qui visite indifféremment : lune (pleine) et amples Trous Noirs… Après l’instant " dépression " – pas celle qui guette le marin à l’horizon solitaire, non, non, plutôt celle qui plombe l’humanité en pleine période " post " récession ! – voici que l’on nous tire le portrait du " … Roi de la déprave ! Roi de l’empire néo-naze ! " : une suite d’images grinçantes sous caustique prose, que l’on appliquerait volontiers aux actuels gluants Traders (de sinistre et récente mémoire…).


Photo Pirlouiiiit

Place désormais à l’incompréhension (nichée au sein) du couple, qui convoque, d’un même élan, illusions au crachoir et solitude au parloir… Un " Ha ! C’qu’on est seul, quand on est deux ! ", qui fait certains regards alentour – autrefois complices, pleins d’espoirs, emplis de désirs inassouvis – frayer au plus proche (ras ?) de la croûte terrestre carrelée de frais du lieu ; une sorte d’au secours, je coule ! Mais… J’aime pas ta bouée ! " qui glace finalement sous cutané, plus qu’il ne délasse et active franchement du " zygo ".

Rythmée par l’apparition (et la basse) de Nicolas Puaux (Narrow Terrence) le zigue nous " finit " à l’aide d’une ode aux mensurations à l’Africaine (un poil longuette) qui fait glousser la part féminine de l’assistance et fait crisser dans les caleçons masculins alentours, qui se plaisent tous à imaginer l’entrejambes du fauteur de troubles – une toute petite chose racornie, flétrie de courte sèche, penchée négligemment sur les terribles absences, de " cousine " dimension… – à l’aune de leurs manques, ou normales (dé)mesures…
Un sourire et un départ plus loin, aidé d’une courte flamme tranchant sur cadre, et nous voici au coin du bar, ou au centre du patio baigné de frais : salive en pôle, œil aux aguets, et langues bien pendues qui murmurent sous voûte…

" Séquelles… ".



Lors de la " NarrowTya " apparition – déflorée sous lumières tamisées et public sagement accroupi – les interrogations colonisent les plus réticentes de mes synapses (manifestement émoustillées par l’interview des deux entités réalisée au préalable). Surpris par le caractère " abouti " de leur résidence commune effectuée durant les jours précédents en la Gare Le Coustellet, les cinq musiciens attendent fébrilement de pouvoir enfin en découdre pour de vrai, devant public (familles, amis, " locaux ", résidents en demande, et autres " invités " d’affaire…).

Entourés (cernés ?) d’une foultitude d’instruments qui reposent encore sur leurs supports en l’instant – un dédale option " foutoir ", encombré de multiples guitares, basses, claviers et percussions sous cymbales – le trio aborde le premier morceau au plus proche de l’" Étroit " de légende. Une valse lente, menée par le violon de Christelle (Lassort), l’acoustique de Nicolas (Puaux), et la rauque voix du frérot Antoine, qui s’en va immédiatement " chasser " sur les terres empreintes de nostalgie du gars Tom (Waits) qui n’aurait en rien renié cette profusion de " marmelade eyes… ", épicée d’un archet qui crisse doucement sous les appels lointains de " mère " Russie : c’est Moscou la rebelle qui brûle au loin, léchée d’une simple paire d’étincelles passionnées, craquées/nées sous prunelles incandescentes issues des premiers rangs déjà visiblement sous emprise…



À peine le temps de souffler, de se remettre, et les voici qui se tiennent désormais au " complet " devant nous – afin que de se lancer dans une touchante Love Battle – augmentés d’une paire de " Tya-filles ", d’un duo de violons, d’une rangée de touches noires et blanches qu’on joue caresse ou effleure d’un regard, d’une pulpe concentrée, d’une âme qui geint sur plaines… Et déliés du propos. Cerise sur la douceur " née " Doun, les voix conjuguées d’Antoine et Julia (Lanoë) se complètent à loisir, s’attirent, s’évadent, s’érigent (parfois) d’un doigt tendu de raide dissonance qui se frotte tout doucement au silence, parfois ; un silence ému qui se rompt brusquement, qui s’éparpille sous les assauts secs conjugués d’une caisse claire qui fesse et rougit et d’une paire de violons qui usine de poignets, de concert…

C’est Julia qui mène la danse. Désormais assise sur fûts tendus, elle annone ses kyrielles de syllabes, dévoile ses secrets sous alcôve qui " voyellent " et " consonnent " de miroir. Tiens, ils ne sont plus que quatre. Tandis que l’acolyte (Antoine) se fait regard extérieur, sous escalier de fond de scène, posé, les autres reprennent leur (notre ?) souffle, l’espace d’un court instant, juste pour mieux pouvoir se donner et se tendre (Silver Silences). Voici que " ça " monte, et monte, monte, monte, monte, monte, et… Monte, encore ! C’est une maîtresse autoritaire qui chevauche hardiment sa compagne, qui souffle et coupe dans le vif de l’action, qui s’entremêle de désirs embués, qui signe en thoracique majeur !

La complicité des Mansfield, fait chaud à voir : elle se balade sur fil, s’effile sous âmes, soutenue par le quasi " Kat Onomien " Lointaine – splendide extrait du récent et beau Seules Au Bout de 23 Secondes… – qui avance et irrigue d’un même élan : canaux (lacrymaux) et glottes (caverneuses) ; porté d’un duo de voix qui vocalise d’unisson, qui symbiose et s’unit à l’envi(e) (" … Quel est donc, mon mérite, de m’enfuir, en cachette ? Si ce n’est un supplice, pourquoi y penser sans cesse… " ). Quand elle égrène et chuchote ainsi de la sorte, c’est du Lisa (Germano) pur miel qui surgit, qui tournoie dans l’espace, qui trapèze et ondule sous filet, qui inspire, qui remue et retourne.
Après cette brève enclave baignée d’humide intime, retour au présent, au partage, au quatuor, à la résidence (Je Ne Rêve Plus).

" … Quand tu es là, le monde entier n’existe plus…Je suis plus calme dans tes bras… Chaque jour je me le dis, quand dans la nuit… Je ne rêve plus ! " : j’en suis au point où la possibilité d’une absence (juste) me pèse, ma respiration prend toute la place, s’épanche, me fige dans l’instant… Jusqu’à cette arrivée un rien " brute " et inopinée d’une lourde batterie qui roule, qui se brise sèchement sur toms. Les Saxons d’outre-Manche ont beau insinuer un peu partout que " Three is a crowd ! ", il suffit parfois de peu pour remettre sans tarder le quinté(t) du jour au sommet des choses, et dans l’ordre. Deux paires d’humains en grande quête, une petite pluie fine de baguettes acérées, et c’est l’affaire qui court ! Pleine de tact, la " photo-finish " les déclarera toutes et tous à égalité, sur une même ligne… Directrice !



Le temps des folles cavalcades est ouvert de nouveau, les " Mauvaises Graines " germent autour de ce " Trou " pour s’en venir ensemencer la terre et nous ramener vers les noirceurs insondées qui l’habitent : vers une bande-son imaginaire, qui aurait Les Ailes du Désir pour ange gardien affairé, et les bas-fonds d’Amsterdam pour unique conquête. Le violon dissone au loin, devant, en figure de proue, et les gosiers des marins bouillonnent de solitude : noyés des larmes au long cours d’un amour et perdu… Aussi !

" Jette un chiale sur ta bière ! Un mouchoir sur tes yeux ! Porte le cœur à tes lèvres et… Vit ! La nuit, toutes les âmes se grisent d’odieux atours, glissent de lumière en lames, de larmes en oublis, furtives, et s’enfuient… ". C’est con à dire, mais, quand y’a pas de " texte ", faut qu’j’meuble ! Il était pourtant beau cet " instru ". J’suis ému. Il avançait d’un pas sombre, mais sans retenue : jusqu’à vous pénétrer sans bruit et glacer d’inconnu ; une nappe de brouillard qui s’insinue en vous, lentement, dedans, dehors, partout autour, qui s’installe de profond pour rester à jamais… Durer !

" Ça " vibre au plus près de l’os – qui pore ou bien se rompt sous la charge émotion ! – et c’est estampillé Mansfield Tya, cette fois. Une Skin à fleur de peau qui nous fait sa PJ : 10 cordes qui vibrent et résonnent, et pleins des autres (vocales) qui se tendent cassent ou vibrent, qui communient, puis dérapent vers le sale, le râpeux, la brisure ; soudain, c’est l’instant de la gigue qui envahit Julia et la dote d’une crête imaginaire, qui saute déambule et déblatère dans un putain de cassage de cadre en règle qui sent bon la fin des seventies (76 ?).

Les chiens mouillés pleuvent désormais comme " Tom qui pisse ! ", et les âmes emprisonnées trop longtemps se mettent à envahir landes et mares putrides, armées d’un cri sans fin…
" Amour " et " Haine " ont eu un fils illégitime, et celui-ci n’a de cesse que de hurler japper baver et se plaindre : d’envies, de faim, de sueur qui crasse noircit et casse sous ongles ou griffes, sous croûtes qui pustulent (Wet Dead Horses). J’ai le plexus qui vrombit et se tend : la " Faucheuse " s’en vient chercher son dû en couinant sous les charnières grinçantes du temps, du néant. Ils sont de nouveau en formation " Étroite ", resserrée à l’extrême : quelques grammes de petit-bois, pour un grain lourd qui balade, ondule d’envies, balance lentement sur pied ; la romance s’est fichée en une glotte Rognoise (niaise ?) et refuse manifestement d’en sortir.



À force que d’évoluer en permanence, on ne sait plus très bien qui se lâche, se retient, ou bien s’absente, mais le fait est que " ça " tourne salement ; tandis qu’un bateau luit, glisse, et avance ; que le cadre se fait fenêtre, que la fenêtre se fait cache, que celui-ci explose pour se faire espace sous gravité ; une douleur élevée sous la mer, qui pointe désigne et grossit. C’est pas d’ma faute ! C’est juste cette boule qui nichait en mon ventre jusque-là, qui bougeait en tous sens, qui ne cherchait qu’à m’déchirer d’un coup sec, jusqu’à élargir l’horizon de mes peines ; c’est la main qui se tend, qui respire, qui rassemble et désigne, sans discerner pleinement, sans séparer les pâleurs soumises, les noires solitudes qui emplissent nos vies… (Alcohol).

Quand les violons mènent ainsi la danse, c’est le sol sous nos pieds qui se fait vitre, qui donne sur les entrailles de nos dédales intimes : je l’avais pourtant coursé si souvent jusqu’alors, sans me douter que c’était là, tout près, qu’il se tenait pour me guetter… L’enfoiré ! Ces violons jouent de mes nerfs en permanence, le rythme se brise tout net sur les vagues d’assauts, d’élans alternatifs. Quand You Are The Woman se pointe langoureusement sous les doigts de Carla (Pallone), c’est la pulpe dénudée qui s’offre à vif, qui rougeoie sur ventricules, qui bat, qui se livre : toute (fausse) pudeur mise enfin au rancart, étouffée sous regrets passés et erreurs inavouées à ne (surtout) pas répéter ; je chante pour toi et me fait cri, voilà, ça y est… J’l’ai dit !

Ils ne sont plus que 2 – Julia et Antoine – (ou font sécession ?) et tout bascule de nouveau : c’est l’enfant dans le bas du dos reconnu par ses pairs, LE bâtard de lumière, la perte en filigrane ( " …‘Been waitin for death, since i was born… My tears are fallin’, without reason… ") mes larmes emballent le tout et le salent de liquide(s) envie(s), sous le regard complice et un rien rêveur (deux tiers jaloux ?) du trio délaissé qui observe et se taît ; quand la raison à ses trahisons que le cœur ignore : d’un revers de fortune, d’un doux voile d’indolence…

Durant Weakness Of The Sheep, je me dis que le Hollandais Volant a tout vu, tout cru, tout vécu, tout bu : " De l’eau, de l’eau, partout de l’eau, Et pas une goutte à boire… " (Samuel Taylor-Coleridge : La Complainte du Vieux Marin). Amsterdam, secoue-toi ! Ces marins font violence : ils éructent et s’échinent, ils s’écroulent et se roulent de sueur, en de sordides bas-fonds infestés de rancœurs solitaires… Et ils plissent comme je ploie, sur les âmes infidèles !



Un bref salut débordant de remerciements envers l’ami Arthur(Durigon/manager des Narrow) – à l’initiative de cette résidence hors du temps, de cette rencontre d’exception qui se complète sans forcer, qui vibre et qui vrombit… Aussi ! – et les voici qui remettent " ça ". Le Club des " 5 " est manifestement sur la même corde raide : qui chauffe, qui fume, qui roule sous deux caisses claires martelées d’envies, d’énergie, et nous, ben, on s’y agrippe sans retenue… Complices ! (The Day Goes Pale). Deux moitiés au complet, désormais, qui rappellent, en Polly Jean majeur(e), que la bougresse a du mouron à se faire, qu’on ne prête qu’au Parish (John) et que l’emprunt est à (la) vie, à la mort, à l’après… (Laisse tomber le Folk Afghan et reprends tes esprits,PJ !).

Rappel 1 (sans briquets !) :
À chaque nouvelle mouture, à chaque nouvelle embardée : c’est en les yeux des " absent(e)s " qu’il faut puiser une ébauche de futur. À voir ceux de Claraet Julia se repaître ainsi d’une annoncée et assumée " chanson commerciale ! " (Bottom Bitch) on sent confusément que quelque chose est bien né, au sein des arcades de pierre de cet " Espace " hors du temps qui Rognes crache et martèle ; quelque chose comme une formule à dupliquer et conjuguer sans retenue au futur… L’avenir est dans le pré !

Rappel (des fées) 2 : Ce soir, Love Me Tender s’en revient déflorer les sveltes images du passé, les pelvis vigoureux et tendus de désir qui poisse, de jeunesse : exit le Las Vegas clinquant d’embonpoint rouflaquettes et paillettes qui noircit et s’efface, qui disparaît sous nos yeux ; Elvis est jeune, avide, teigneux : il se moque franchement du pathétique achevé du " Vicieux Sid " sous projos seventies… (God Save The Spleen ! ).
" Carla has just left the building ! " : me glisse alors mon ténébreux hémisphère rock (au passé originel affilié, enchaîné) sous le sceau du secret. Même pas je réplique ! L’heure est au départ, aux paupières qui perlent, à l’" Amour ". Le temps est au passé, au présent empressé, aux souvenirs, aux regrets, aux demandes inavouées ; aux notes enfiévrées, de rondes enrobées ; aux peaux qui résonnent et se tendent, aux archets qui caressent, crissent, et déclinent, en de multiples croches, qui voltigent et… Merci !

Set List Espace Doun :
Cly Musty Smell (NT)
Love Battle (NT)
Silver Silences (TYA)
Lointaine (TYA)
Je Ne Rêve Plus (TYA)
The Hole (NT)
Family Lunch (NT)
Luc (TYA)
Faraway (TYA)
Wet Dead Horses(NT)
Alcohol (NT)
The Man Who Thinks (NT)
One Million Eyes (TYA)
You Are The Woman (TYA)
Wasting (TYA)
Weakness Of The Sheep (NT)
The Day Goes Pale(TYA)

Rappel :
Bottom Bitch (NT)
Love Me Tender (TYA)
Love (NT)

NT : Narrow Terence.
TYA : Mansfield Tya.

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« Un Duo Nommé Désir… ».



Immédiatement, elle se dirige vers-moi et m’interroge du regard, sourcils aux aguets. Une interrogation doublée immédiatement d’une question un poil sèche : « Alors, elle est comment en vrai TA Jennifer « machin », là… Hein ? ».

Je dois avouer que cette question me glace le pouls et que ma réponse s’avère piteuse, fusant au ras du sol : « Beaucoup, beaucoup moins bien, en « vrai ! ». Tu sais, tout ce que j’ai vu durant l’interview, c’est une sorte de pompiste, de cosmonaute naine masquée du visage par un vilain bonnet de laine, genre Péruvien alter-mondialiste… Qui ne dit mot et traverse les pièces en tirant une lourde valise derrière-elle… Voilà ! ».
La réponse semble la satisfaire, momentanément en tout cas. Du moins, jusqu’à ce qu’elle la voit « en vrai » sur la scène de l’ Espace Doun deux heures plus tard : fragile, touchante, enveloppée dans une robe du soir « collée collée » et portée par une voix suave, grave, en limite d’envoûtement… Elle est comme ça, Jennifer Charles  : présente et absente, fragile et assurée des cordes (vocales) en équilibre et chancelante, frêle et imposante (d’humaine condition) à la fois. Quant au concert, il sera en tous points conforme à cette vision : fait de pleins et de déliés, de pics et de pauses, de briques très sonores et de broc(s) de vin rouge, d’envolées instrumentales et de puissants extraits d’ Afterlife  : dernier album du groupe et chef d’œuvre certifié à déguster sans modération ni retenue.

Lorsque je pointe mes abattis et mes micros en cette superbe maison nichée aux fins fonds de la campagne Rognoise (ou « niaise » ?) : ils sont tous réunis autour d’un feu de cheminée bienveillant, Scrabble en pognes, vin rouge aux joues, attendant impatiemment d’en découdre en « live » avec Rognes et ses satellites provençaux. Porteur d’un duo de verres certifiés 100 % coopérative locale, Oren Bloedow (guitares, voix et co-fondateur du groupe) s’approche de moi, m’averti de l’indisposition passagère de son « Élyséenne » moitié et s’installe posément de l’autre côté de la très vaste salle à manger richement décorée (le groupe loge chez l’habitant !). La conversation s’installe alors doucement, sur fond de rires des convives, apparitions furtives de LA Jennifer en question, mots qui comptent « triple » et révélations orthographiques en tout genres…

Bonjour, comment se passe la tournée, les concerts ? Vous étiez à Lyon , hier soir, c’est ça ?

O. Bloedow : À Feyzin , oui… C’était pas… Génial, non.

Le groupe ne tournait pas… Le public n’était pas réceptif à ce que vous jouiez ?

O. Bloedow (d’une voix sombre, monocorde) : Non, non, ça, ça allait… Non. C’est moi qui n’étais pas très bien. C’est juste que… Ça n’est pas forcément une bonne période, pour moi…



Hors musique, forcément, parce que l’album The Afterlife , LUI est magnifique…

O. Bloedow (il sourit de pale) : Merci ! Est-ce que j’ai véritablement eu de bonnes années dans ma vie ? On a l’habitude de dire que de bonnes années sont encore devant nous, à venir, mais… La vie s’avère plutôt être un art difficile, tu ne crois pas ? Cela a plutôt tendance à être de pire en pire, au fur et à mesure, non ?
La plupart du temps, on accole le fait d’être dépressif à l’enfance, à son mode de fonctionnement, ce qui est étonnant car… L’enfance est plutôt une époque heureuse. Les enfants sont très entourés, protégés, n’ont pas de gros soucis, ils sont globalement en bonne santé… Quand ils ne le sont pas c’est tragique et c’est une toute autre histoire, mais… Ils n’ont pas de soucis ! Pourtant, en général, ils ont l’art de tout dramatiser, de prétendre que ce qui leur arrive est tragique, horrible, tout le temps, c’est leur marque de fabrique… Continuer, c’est la chose la plus infantile que l’on puisse faire !
Plus tard, lorsque de vrais problèmes surgissent dans ta vie et s’accumulent, tu te rends compte alors que ce n’était pas grave, et… Tu n’as pas envie de redevenir un enfant, non, mais tu gardes pourtant cette habitude de tout dramatiser et de te plaindre de façon infantile, du genre, « c’est terrible ce qui m’arrive, tout est pourri dans ma vie ! », et… Tu as des enfants ?

… Oui, un de dix ans !

O. Bloedow : … Tu sais donc de quoi je parle, je suppose qu’il doit parfois dramatiser à l’extrême, non ?

Oui ! Il est heureux, puis il est subitement malheureux, car quelque chose ne fonctionne pas comme il faudrait ou ne va pas dans son sens, puis il est de nouveau euphorique, puis triste, puis atteint au plus profond de lui, et ainsi de suite…

O. Bloedow : C’est peut-être important d’avoir un enfant, pour arriver enfin à remettre de l’ordre dans tout ça, non ? Tu ne pense pas que ta vie a changée, après son arrivée, que tu as appris des choses sur la psychologie humaine et son fonctionnement, que tu n’aurais peut-être pas appris sans sa présence ? Que c’est une leçon de vie importante…

Bien sûr. C’est marrant de voir à quel point c’est un enfant différent, chaque semaine, chaque jour, chaque seconde, presque…

O. Bloedow : Un autre à chaque fois, non ? Un que tu ne reconnais pas parfois, pas vrai ? Je pense que c’est ce que nous sommes, en général, que c’est le cas pour tout le monde, mais que c’est juste plus VISIBLE, chez un enfant ! C’est également ce qui se passe en interview. Les gens essayent de vous définir au travers de quelques questions posées, mais tu ne dis jamais vraiment la vérité, parce que tu es sans arrêt quelqu’un de nouveau ! Ce doit de toutes façons être une drôle d’expérience… Quelque chose de quasi psychédélique, d’avoir des enfants ! Dis-moi, quelles sont tes autres questions ?
Attends, il y a une chose que j’aimerais savoir avant tout, savoir si tu as le nouvel album et si tu l’as écouté…

Évidemment… Bien sûr ! (Il fait alors une mimique de dénégation qui me pousse à penser que tous ses précédents interlocuteurs n’ont pas toujours été très pointilleux sur la chose)… J’adore cet album. Je le trouve très beau, très abouti, musicalement accompli, meilleur que le précédent ( Bums Raps And Love Taps /2005) et porté par des textes splendides, très touchants… Plus on l’écoute, plus on y « entre » et plus on se rapproche du cœur des chansons, de leur atmosphère, des arrangements… Il se découvre au fur et à mesure, il se mérite, au fil des nombreuses écoutes…

O. Bloedow : Super ! Je le trouve meilleur également… Et, quoi d’autre ?

… J’ai été particulièrement touché par votre duo avec Jennifer, sur le dernier morceau , de l’album  Ashes In Winter Light . Il est très émouvant, parfois glaçant d’intimité révélée, mais en tout cas, proprement… Magnifique !

O. Bloedow : C’est sûr qu’il l’est… Intime ! Comment tu le caractériserais, toi ?

Je le vois empreint tout du long d’une sorte de « Nostalgie Amoureuse »…

O. Bloedow (il tique sur l’expression, me demande de lui expliquer sa réelle signification) : Je ne connaissais pas l’expression, mais oui, ça correspond…



Il est tout entier fait de regrets, de souvenirs, de joie, de sexe, d’émotions partagées, de petites choses quotidiennes déroulées, d’échanges, de moments quasi volés, semble faire le point d’une vie, de ce bref voyage ici-bas qui nous concerne toutes, et tous, et… Ashes In Winterland , m’a beaucoup touchée, remuée…

O. Bloedow (ravi, lèvres enfouies au plus profond de son verre de blanc) : Merci, ça fait du bien d’être compris ! Je suis sûr que ça ferait également très plaisir à Jennifer, rapport à son travail sur les textes… Merci !

Vous jouez les morceaux depuis quelques semaines, déjà… C’est une autre façon de concevoir ou se pencher sur les morceaux de l’album enregistrés quelques mois en arrière, comment est-ce que tu les vois, aujourd’hui, avec le recul ?

O. Bloedow : Nous jouons la plupart des morceaux de l’album en concert, c’est vrai, quelques exceptions mises à part, mais, je ne sais pas…Ce que je sais, c’est que j’essaie toujours de faire des choses différentes au moment d’aborder les enregistrements, d’avoir des approches différentes : sur l’un des albums, nous avions décidé de ne pas utiliser d’accordeurs, d’accordages spéciaux, c’était une autre façon de concevoir un album ! Sur un autre, nous nous sommes passés d’autres choses, encore, techniquement parlant, et ainsi de suite… Sur celui-ci, par contre, nous avons tout utilisé de nouveau…

Ainsi qu’une foule de petits bruits, instruments classiques, et diverses sonorités qui semblent faire corps avec les morceaux et les « colorer »…

O. Bloedow : Oui ! Cette fois-ci, nous avons tâché d’avoir, à la fois, de solides fondations et des enluminures, des décorations situées exactement au même niveau… Nous sommes d’ailleurs ici dans une maison d’architecte, comme tu peux le voir, et je pense, par ailleurs, que l’architecture est une très bonne métaphore pour caractériser un enregistrement musical. Certains sont très architecturés, très denses, bâtis quasiment sur des formules mathématiques, d’autres non, et… Nous avons essayé cette fois, d’avoir, à la fois, cette belle architecture, ces fondations solides alliées à une certaine esthétique de surface… Chacune des deux approches ne prétendant pas constituer l’ambiance de l’album à elles seules… Si chaque chanson est une pièce, elle exprime à chaque fois sa fonctionnalité, la raison d’être de chaque pièce, ensuite seulement, la vie y est insufflée et se balade librement au travers de cet espace, principalement grâce aux paroles de Jennifer… À la capacité qu’elle possède de créer un dialogue, une narration, pour chacune d’entre elles. Parfois c’est moi qui enclenche le processus avec ma musique, parfois, comme avec Ashes In Winterland , non, attends… Celle-ci nous appartient plus particulièrement : j’y ai apporté une suite de mots, de phrases, et elle a fait de même à partir de cela, elle est véritablement co-écrite !
Sur nos autres disques, cette vie est aussi présente, mais en deux ou trois pièces séparées, comme bâties sur du sable, prêtes à s’écrouler dans la mer… (Il mime la chose, puis me lance doucement, fataliste de la prunelle) … De toutes façons, toute construction, quelle qu’elle soit, finit toujours pas s’écrouler, et… Même quand j’écoute certains albums des Beatles , je me dis parfois « ho, mon dieu, quel désastre ! »… Le temps améliore parfois les choses, c’est vrai, mais parfois, il met aussi à bât ces diverses structures…

Avec le recul, comment vois-tu celles que tu as érigées ?


HabO. Bloedow : Habituellement je suis, ou ne suis pas fier de ce que j’ai fait, cela varie… Et puis, je ne suis pas bien placé pour en parler, et… La dernière fois que j’ai écouté The Afterlife , j’en ai été particulièrement fier, mais bon, on verra plus tard si ce sera toujours le cas…

Dans un an ?

O. Bloedow : … Ou dans une journée !

… On en reparle dès demain, alors ?

O. Bloedow : Une fois, très récemment, cet album à crée un véritable « bug » en moi… Une autre fois, par contre, j’ai presque pris la grosse tête, tellement je l’ai trouvé beau… Et puis, on en redescend rapidement par la suite, on désenfle, et on le trouve de nouveau brouillon, pas accompli… Pas inspiré…



Quand tu les joue en ce moment, sur scène, tu te retrouves connecté à elles, aux subtils arrangements de l’album…

O. Bloedow : On se situe forcément en dessous… Il y a certaines choses qui me semblent devoir rester fixées, telles qu’elles, et d’autres qui sont plus à même de pouvoir changer, d’évoluer vers tout autre chose, mais, hé, nous avons beaucoup de chansons, et jamais que 6 mains sur scène… Mais c’est un débat qui reste toujours ouvert ! Chris, qui est batteur à la base, mais qui joue de la basse et des claviers avec nous – ce qui fait que nous avons deux batteurs avec nous actuellement sur scène, avec Kenneth ! – a demandé à sa femme Daisy (qui est violoniste) de venir nous rejoindre sur quelques dates, dont Grenoble, demain… Il y aura également une bassiste sur scène avec nous, à Paris et Bruxelles, ce qui nous permettra d’avoir deux paires de mains supplémentaires, sur ces deux dates, et… J’attends avec impatience de voir comment tout cela va bien pouvoir fonctionner…

Est-ce que vous avez récemment pensé à sortir un album live, après six albums et de longues tournées effectuées un peu partout autour du globe…

O. Bloedow : Bien sûr, absolument ! Nous y pensons, mais… Nous pensons plutôt à la possibilité de sortir un concert filmé, un DVD enregistré sur une belle scène, avec un beau son… Ça pourrait se faire très rapidement, il suffirait de trois caméras de cinéma, ce serait chouette de le faire, mais, tu sais… J’ai déjà vécu ça, il y a très longtemps, pour un label Allemand qui voulait sortir un disque et un concert filmé en même temps, à l’époque, à Berlin, mais… C’était très stressant, très… Trop ! J’avais 22 ans et j’avais tellement stressé, que j’avais très mal joué… En plus, la musique que nous jouions était alors si forte, que je n’entendais plus rien à cet instant très précis… C’était terrible ! Bref, je suis mieux préparé aujourd’hui et c’est vrai que nous y pensons… Il m’aura fallu une autre vingtaine d’années pour être prêt, en fait ! Je suis plutôt lent à la détente, certains sont prêts à 25 ans, moi, il m’aura fallu 18 années de plus pour l’être…

Ce n’est pas ça qu’on appelle la maturité ?

O. Bloedow : Pas seulement… Il a fallu que je passe sur pas mal de choses liées à mon enfance, pour pouvoir avancer : l’alcool, la dépression, d’autres choses glauques… Je n’ai pas véritablement eu un bon départ dans la vie, tu sais… Ces dernières années sont de meilleures années, en fait… C’était lié à mes parents en fait, pas à moi… (Il tente alors de vite glisser vers autre chose) …Tu as d’autres questions ?

Oui ! Tu as joué avec de très nombreux grands musiciens, comme John Zorn , Marc Ribot, Chocolate Genius, Me’Shell, John Brion , Jean-Louis Murat , bien sûr, et…

O. Bloedow : Oui… Ce sont tous des amis…

… Mais ce qui m’a véritablement surpris, c’est quand j’ai reçu « ça », là… Dans ma boîte aux lettres…
(Je lui tends alors un exemplaire du fanzine planétaire n°1 de Bruce Springsteen  : Backstreets  ! Auquel je suis abonné !).

O. Bloedow (il s’en empare prestement et son regard s’illumine de frais !) :
Tu parles ! Hé, on était même le « house band » de la soirée… (Il détaille alors les différentes photos, commence à lire à voix haute, et… S’insurge en lisant l’intro les présentant !)… « Qui d’autre irait ainsi chercher un semi-obscur groupe local issu de Brooklyn appelé Elysian Fields … »

O. Bloedow : Semi-Obscur ! ! ! (Il me regarde, semble monter en température, puis littéralement bouillir à l’intérieur, avant de se reprendre) … Au moins ne sommes-nous pas COMPLÈTEMENT OBSCURS ! C’est déjà ça… En tout cas, c’était une journée et une soirée incroyable, ça ressemble bien à ce que tu peux voir sur ces photos. Ils parlent de notre version de Street Of Fire  ? (Extraite de Darkness On The Edge Of Town de Bruce Springsteen ). À la base, ça s’est fait avec Ed Pastorini , qui est originaire du New Jersey, lui, et trois autres membres de son groupe actuel qui ont également joué avec Elysian Fields , sur nos albums successifs… Ou en live !

Oren Bloedow et ses Elysian Fields d’un soir, ont donc servi de groupe de support, lors d’une soirée intitulée « The Music Of Bruce Springsteen », qui s’est tenue au légendaire Carnegie Hall , le 5 avril 2008, avec des invités prestigieux, tels : Patti Smith , Odetta , Steve Earle , Badly Drawn Boy, Pete Yorn , Joseph Arthur , Jesse Malin , ou Ronnie Spector, chaque invité reprenant une chanson précise du « boss »… ».



Tu l’as fait dans quelle intention, dis-moi ? Parce que tu étais fan du personnage, de sa musique… Des deux ?

O. Bloedow : Depuis longtemps, oui ! Je n’ai d’ailleurs pas encore écouté le tout dernier ( Workin’ On A dream ) comment est-il ? Il a été enregistré avec le E Street Band , non ?

Ben… Pas terrible, à vrai dire ! Il est surtout surproduit ! Les chansons se retrouvent noyées sous des nappes et des nappes d’arrangements, pas toujours très heureux. Ce qui a marché à l’époque, avec Born To Run , n’opère pas du tout, ici.

O. Bloedow : J’adore Born To Run , quel album…

Oui. D’ailleurs… Dans le DVD qui est donné avec le dernier album, on peut le voir en studio, jouer What Love Can Do aux autres membres du groupe, une chanson qui ressemble carrément à un inédit de The River , de prime abord…

O. Bloedow : … J’adore The River , et les « outtakes » de l’album…

… Ce sont mes préférées, avec Darkness… Reste que, à l’arrivée, la chanson finit par ressembler à une chanson de Roy Orbison dernière période, boursouflée d’arrangements très Las Vegas , très « paillettes », limite, variétoche… Alors qu’au début, u niveau du premier jet, c’était vraiment très prometteur !

O. Bloedow : Il faut que j’écoute cet album, de toutes façons. Tiens, je vais te raconter une anecdote, par rapport à cette soirée. Nous savions que Bruce voulait jouer Rosalita , nous avons dons appris à la jouer, puis, on nous a dit qu’il la jouerait finalement en acoustique, je me suis alors dit qu’il ne savait peut-être pas que nous la connaissions… Je suis donc allé le voir pendant les répétitions, il discutait avec Steve Earle et Patti Smith … Tu sais, il est très cordial, très poli, tout le monde cherche à prendre un peu de son temps, et, bon… Vu que c’était quand même Steve Earle et Patti Smith … Ça ne me dérangeait pas d’être le troisième « homme », d’attendre afin de pouvoir capter son attention, et… J’ai fini par le lui dire, il m’a dit qu’il allait la jouer en acoustique, mais que nous « verrions plus tard ! »…
Le soir, le groupe et moi sommes restés proches de la scène, au cas où il voudrait finalement la jouer, mais il l’a faite en acoustique et mon cœur s’est mis à saigner, car j’avais eu cette vision de moi sur scène, jouant Rosalita à ses côtés, juste nous cinq et Bruce, quelque chose de bon pour mon ego, quoi… (rires !)… Bref, il a plaqué le dernier accord, s’est approché du micro et a alors lancé : « il y a des personnes ici, qui m’ont dit connaître la chanson ! Voyons ce qu’ils savent vraiment faire, allez, montez sur scène et rejoignez-moi ! ». J’ai crié. Je me suis dit, je vais jouer avec Bruce Springsteen , et puis il a alors demandé à tout le monde de le rejoindre sur scène… On était quelque chose comme quarante personnes sur scène, c’était comme quand les portes d’un métro s’ouvrent subitement et que les gens en sortent, comme si un bus venait de débarquait sur scène, je ne le voyais même plus LUI… Mais, bon, ça a été un très, très, bon moment…

Il ne t’a donc pas déçu…

O. Bloedow : Non ! J’aime sa façon de faire, de ne pas oublier d’où il vient, de laisser les autres s’exprimer, tout comme Iggy Pop , qui aime aussi laisser les gens monter sur scène pour partager, qui les y encourage, au grand dam de gens de la sécurité, quitte même à se battre avec eux quand il le faut… Bruce est comme ça, il aime ouvrir l’espace, ne cherche pas nécessairement à être seul, au-dessus, au centre des choses…



Pour en revenir plus particulièrement aux chansons du nouvel album, je trouve les paroles de  Only For Tonight , très belles, très poignantes… Ainsi que la musique, qui commence comme une bossa un poil légère, et qui tremble sous les frappes de batterie et les sons en tout genres, pendant que Jennifer susurre ce très beau texte où elle semble se livrer entièrement…

O. Bloedow : Tu sais, elles sont belles, oui, mais, très humoristiques, aussi ! Ce que les gens ne perçoivent pas toujours au niveau des paroles de Jennifer, qui est quelqu’un d’incroyable, qui improvise beaucoup, sur le vif, qui compose très facilement, les choses sortent d’elles naturellement, elles coulent… Bref, tout le monde est capable de chanter « je serais ta Baby Doll ! », ok, oui, mais ton « mur, ton très grand mur, que tu pourras voir depuis la lune ? », personne ne s’offre à l’autre de cette façon. C’est là le génie de Jennifer, de pouvoir rebondir facilement et de transformer les choses… Elle part de choses basiques, faciles, puis les fait basculer, personne n’a envie de devenir « ton couteau tranchant »… Ta « jolie petite femme ! », ok, ça oui… Tu vois ? c’est pour cela que j’aime travailler avec elle, elle passe souvent du prévisible à l’imprévisible, ne va jamais là où on l’attend, reste fraîche, en fait…
La chanson en elle-même, vient de ce jour où je jouais sur un nouveau clavier Casio que je venais d’acheter sur Ebay , et… On tournait sur un rythme, avec un seul doigt, et… J’étais assez désappointé par ce que j’en sortais, et… Elle est arrivée et s’est mise à improviser l’ensemble des paroles, ou pratiquement, puis nous l’avons enregistré… 90 % de ce qui vient d’elle, vient d’une seule et unique prise… D’un seul jet. Tout est sorti comme ça, d’un seul jet ! Moi, il faut toujours que je change, que je ré-agence, tout le temps ! À vrai dire… Ce que j’ai fait de mieux en musique provient certainement de notre collaboration à tous deux…

Tu penses à des chansons particulières ?

O. Bloedow : Non ! Je sais qu’il y a quelques sommets dans chacun de nos albums, mais peut-être que celui-ci en contient plus, ou au moins deux… Peut-être ! Enfin je te dis ça, aujourd’hui…
Tu te souviens de Jack In The Box  ? Sur Bleed Your Cedar (1996)…

Oui ! Vous en aviez fait une superbe version à Paris à cette même époque, pour une émission de télé…

O. Bloedow (il me regarde un peu attéré…) : Peut-être… Bref, tu sais sans doute que ça part d’un fait divers ?

Non, non…

O. Bloedow : C’est quelqu’un qui avait été retenu captif pendant 3 ans, avant qu’on le libère, nous l’avions vu durant une émission, conter toute son histoire et Jennifer à écrit la chanson à partir de là… Jack In The Box , je ne vais pas te dire que c’était une chose marrante, ce qu’elle en a fait… L’histoire en elle-même, non, mais l’idée que ça ait pu arriver, et… Au bout du compte, avec le recul, on peut plus s’amuser des choses, les travestir, et puis, tu sais, actuellement, vu la situation, il faut que l’humour reste présent en tout… C’est la seule façon d’arriver à supporter les choses, les accepter, les vivre ?

Maintenant, aujourd’hui, de par l’accès direct aux nouvelles technologies, ce genre de choses, le moindre micro évènement traverse le monde et vous revient en pleine poire en quelques minutes, à vitesse grand V…

O. Bloedow : Oui, mais tu sais, les nouvelles technologies… Le modernisme… Tout cela est une notion plutôt variable…
Parfois, quand les gens se projettent dans le futur, c’est comme ça qu’ils voient le modernisme, ils le voient comme un progrès, la plupart du temps : ils s’imaginent vivre dans de grandes cités scintillantes, brillantes, propres… Alors que, en fait, cela risque plus de ressembler à des terrains vagues, des étendues débordantes de déchets un peu partout, avec des gens enterrés dessous, fixés par le soufre… Je ne pense pas que les gens aient toute capacité à bien imaginer le futur, parce qu’ils VEULENT absolument voir cette radieuse cité et pas le terrain vague, ils ont des difficultés à se projeter réellement, à se connecter avec le monde, avec l’écologie, ou tout ce que cela représente. Je suis venu ici chez-vous en pensant y trouver autre chose, une autre conscience, mais, bon ce matin, à l’hôtel, je me suis retrouvé devant ma télé à regarder une émission avec je ne sais quelle célébrité qui alternait entre interviews, images de sa vie, d’autres stars la célébrant, et… Tout ce qui compte aujourd’hui c’est la beauté, le paraître des « stars »… Aux USA, ok, une partie de la culture reste essentiellement jetable, c’est de la merde, quoi… Mais, bon, ici, s’il existe toujours ce grand mythe de la culture Française, de ce très beau passé, de son histoire, de ce mythe, il existe aussi désormais les mêmes visages jetables et plastiques que chez-nous, et…



… Comme toute cette putain de MySpace Communauté…

O. Bloedow : En plus, MySpace appartient à Rupert Murdoch , ce n’est qu’un relais pour ses networks ! Je pense que c’est uniquement une histoire d’hormones, au fond, d’énergie sexuelle, ce qui se passe sur le Net ! Freud avait une très bonne compréhension de la sexualité et il était plutôt visionnaire… Je pense qu’une grande partie de tout ce truc, ne tourne qu’autour de ça… Ce qui n’est pas nécessairement négatif, non, le sexe est une force positive en soi, qui peut faire avancer les choses… Ça m’arrive aussi d’écumer les chaînes de télé ou le net pour tomber sur quelque chose de « sexy », ils ne LE savent que trop, EUX !

Oui, mais, tu as des centaines de gens qui rament sur le net pour tenter d’y imposer leurs créations, leurs écrits, ou autre, et qui traquent l’ami et les connexions un peu partout, sans relâche, sans grande réussite, et, d’un autre côté, tu te retrouves avec Lola ou Pamela « machin », qui fout son cul en 16/9e sur l’écran et qui fait péter les connexions en un rien de temps, qui se retrouve avec de quoi remplir une ville entière, avec ces fameux « amis » tant prisés…

O. Bloedow : Oui, ils tentent de partager constamment cette culture du vide, cette culture de masse, quelles que soient les avancées technologiques, ce fameux modernisme, dont nous parlions… C’est un véritable challenge qui reste à relever, transcender tout ça et se sublimer en dévers de toute technologie…
Une partie de ce qu’exhalaient les « anciennes » technologies permettaient aux gens de se fabriquer des mondes, des espaces, de les partager… Je ne crois pas que Tolstoï aurait tiré grand-chose de MySpace , ou du Net… Je suis content d’avoir passé une partie de mon enfance entouré de livres, à les lire. J’aime m’évader dans ces mondes, ces espaces…
Certains des enfants que je vois en ce moment, sont accros à leur ordinateur, leurs jeux ou la télé, comme à du crack, et en redemandent constamment, quoique… J’imagine que c’est pratique pour les parents de les coller là-devant et qu’on ne peut pas faire autrement…

Je pense que si ! Mon fils passe le plus clair de son temps le nez fiché dans un bouquin, entre deux écoutes de CD’s…

O. Bloedow : Tu as de la chance alors… Remarque, moi aussi, j’ai été élevé là-dedans, mon père était complètement fou de musique, il y avait des vinyles partout, il achetait même certains disques en double, ceux qu’il appelait les « grands disques, les chefs-d’œuvre… Et il me les faisait écouter, pareil pour les livres… Je n’ai pas été élevé comme un enfant, plutôt comme un adulte, très tôt…

Moi, je lui file, un CD par semaine, et il l’écoute en boucle, six ou sept fois dans la même journée, sans arrêt, sans répit, pendant sept jours… Ça me rend fou ! J’en finis parfois par détester certains des groupes que j’adore pourtant depuis toujours…

O. Bloedow : Ça me convient tout à fait ! J’en suis capable aussi. Pendant des mois, je commençais toutes mes journées en écoutant Cry Of Love de Jimi Hendrix , tous les jours, d’ailleurs, tiens… Il y avait une fille, dans mon groupe de thérapie, qui était arrivée très en retard un jour en disant « j’espère que tout le monde me comprendra, mais, j’écoutais Abbey Road et je n’ai pas pu couper la musique avant la fin, je ne pouvais pas couper au milieu… (Nos rires dérangent visiblement le caniche du cru qui nous montre ses canines… Ou baille ?)…
En ce qui me concerne, je préfère de loin Let It Be à Abbey Road , que je trouve raté en partie, et pourtant, je suis un fou maniaque des Beatles …

Attends, rien qu’avec Something , Oh ! Darling , Come Together , ou I Want You , y’a de quoi mériter l’appellation chef-d’œuvre, non ?

O. Bloedow : Ouais, c’est vrai, mais… Y’a cette deuxième face, et puis, surtout, y’a Maxwell Silver Hammer , que je déteste, que je hais… Je suis parfois capable de déclarer que c’est le pire album du groupe, juste parce qu’il contient cette chanson…



Ça me fait la même chose avec Yellow Submarine …

O. Bloedow : Ha, bon ? Non, je l’aime bien, moi… C’est vrai ? Non, Maxwell est pire… C’est évident ! Je n’imagine même pas la tête de John Lennon en train d’enregistrer cette chanson, face à Mac Cartney …

Tu ne parles pas de l’impact de ces nouvelles technologies sur la musique…

O. Bloedow : Autant je peux facilement quantifier l’impact des nouvelles technologies sur la musique, et ses conséquences sur le marché actuel, autant… Je n’imagine même pas l’humanité être capable de justifier, défendre, valider ou entériner la raison de sa présence sur la planète, sans avoir jamais été sublimée par la force de la littérature… C’est impossible, ce serait sans espoir.

Tu essayes toujours de toucher les gens individuellement ou collectivement pour les mener vers tout autre chose, quand tu es dans une démarche artistique… Non ?

O. Bloedow : Tu dois trouver un sens à ta vie, personne ne le fera jamais à ta place, donc… Je lis, et je fais de la musique ! Quoi d’autre ?

La partie de Scrabble tire à sa fin, la bouteille commence à sonner creux, et les flammes lèchent paresseusement l’âtre, lorsqu’Oren décide de s’éclipser pour aller se vêtir en vue du « Doun » show.
Un Oren véritablement impressionnant le soir venu, guitares (ou basse) en mains : (re)bondissant sans cesse d’arpèges délicats en sonorités torturées, d’accords plaqués avec plein des doigts qui vont chercher loin les cordes – qui les tirent, qui les triturent – sans oublier de poser un regard empreint de tendresse (ou d’amour) sur celle qui se trouve en permanence à quelques décimètres de sa six cordes et devant laquelle il finira par s’agenouiller (de dévotion ?) le temps d’un rappel soyeux. Un concert hors du temps, une salle hors normes, un son enveloppant des pavillons, le tout au service d’une soirée à archiver au plus vite, histoire de ne pas risquer de la paumer plus tard en route, par la faute d’une suite de synapses et neurones plus fainéantes, ou moins efficientes que les autres…



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L'espace Doun affiche ce soir complet pour la seconde date en France de la nouvelle tournée d'Elysian Fields, le groupe de la troublante Jennifer Charles et Oren Bloedow. Le groupe New Yorkais, qui vient juste de sortir son 5e album, The Afterlife, fait un crochet par le petit village de Rognes entre une date à Lyon et une autre à … Grenoble.

C'est donc, comme d'habitude à l'espace Doun, un petit miracle de voir débarquer sur scène des groupes de cette trempe.


Et comme à Rognes, on aime bien recevoir, pour 14 euros, vous avez aussi droit à une première partie. Ce sera ce soir Thousand and Barmier qui l'assure. Il est composé de Guilhem Granier, l'un des fondateurs du groupe Madrid, l'une des rares expériences post-rock en France dans les années 90 et de Stéphane Bramier. Le groupe, qui existe depuis 5 ans, vient de sortir un nouvel album Go Typhoon. Rognes est la dernière date de leur tournée.


L'un à la folk, l'autre à la gretch, une batterie discrète derrière eux et nous voilà embarqué dans des ballades pop folk de la plus belle facture. Malgré quelques problèmes techniques, les 2 compères parviennent à nous faire décoller doucement. La voix éraillée de Guilhem ressemble de temps en temps à celle de Springsteen quand la réverb permanente sur la voix n'est pas trop poussée. On se croirait en train d'écouter une radio dans une grosse caisse alors que l'on traverses le sud des Etats-Unis.


Mais, force est de constater qu'au bout de 4, 5 morceaux, on ressent une légère envie de changer de station. Certes, la musique est plaisante, certes, la voix est belle, certes, l'ambiance est totalement cohérente... Mais on a l'impression d'entendre quasiment tout le temps le même morceau, avec cette folk qui arpège, qui arpège et cette gretch qui larsen doucement, peut être trop doucement justement. Et puis cette voix qui ne parvient finalement pas à décoller, restant bloquer sur la même tonalité. Et comme le groupe à la mauvaise idée de rallonger le set, passant du 40 minutes prévus à l'heure de jeu, on en vient vraiment à s'emmerder.


A la fin, une rencontre imprévue avec Guilhem viendra confirmer le sentiment vécu pendant le concert. Les larsen sur le retour étaient tellement importants que le groupe a joué comme il a pu, c'est à dire avec frustration. C'est bien de temps en temps d'avoir confirmation qu'il se passe la même chose dans la salle et sur scène.


20 minutes plus tard, les lumières s'éteignent à nouveau. C'est l'heure d'Elysian Fields. Oren arrive le premier, très classe en costard noir et gilet. Il est accompagné d'un batteur à l'allure d'un Yannick Noah et à la basse et au piano par un grand gringalet à lunette tout droit sorti, semble-t-il d'un campus américain. Ce ne sont pas en tout cas les musiciens habituels qui accompagnent le groupe depuis plus de 10 ans.


Les premiers accords partent et Miss Jennifer Charles descend lentement l'escalier qui se trouve derrière la scène. Dans la salle, ni sifflet, ni hurlement, personne n'applaudit celle qui pourtant est considérée comme l'une des icônes underground des plus sensuelles (à écouter d'urgence sa prestation sur l'album Lovage !!!).


Alors, quoi, un peu blasé, un peu déçu, le public de Doun ? Ou alors, hypothèse haute, simplement bien éduqué. Pas la peine d'hurler comme le loup de Tex Avery, la demoiselle est avant là pour chanter. C'est vrai qu'en fréquentant les salles marseillaises, c'est une idée que l'on a trop souvent la possibilité d'explorer.


Bref, l'ambiance est studieuse, elle le sera encore plus quand Jennifer demandera à tout le monde de s'assoir, comme le veut une autre tradition à Doun (avec le verre de côteau d'Aix généreusement servi à 1 euro, les concerts commencés à l'heure, le petit jardin à l'extérieur pour fumer une cigarette, les sourires de l'équipe).


Le nouvel album du groupe n'a pas l'intention de bouleverser l'identité musicale du groupe. On le sait dès le premier morceau qui sera lent et jazzy et qui laissera la part belle à cette voix incroyable de la Miss, capable de chanter dans les graves que seule Chan Marshall, dans ses bons jours, est capable de suivre. Mais contrairement à la chanteuse de Cat Power, Jennifer Charles sait également s'aventurer dans les aiguës et ceux, avec une incroyable maîtrise.


Alors, ensuite, peu importe qu'elle est l'air défoncée sur scène, souriant béatement les yeux fermés durant tout le concert, peu importe qu'elle ait quelques difficultés à bouger avec grâce (le choix de talons de plus de 15 centimètres en cause ?), peu importe qu'elle est mal coiffée, peu importe que son image de femme fatale en prenne un coup, la voix est là et nous emmène bien loin, dans quelques rêves érotiques et pourtant assez inquiétants.


Les musiciens qui entourent la miss sont tous excellents. A commencer par son ex compagnon, Oren Bloedow, qui semble savoir faire avec sa guitare à peu près tout ce qui est possible de faire. Ce qui l'intéresse, c'est même de faire autre chose. Ainsi, il passe avec un évident bonheur d'un arpège à un larsen maîtrisé, puis de la réverb, il met son médiator entre les dents, joue sur le manche, reprend son médiator et envoie la pédale..


En ce sens, il ressemble un peu à Thurston Moore, des Sonic Youth. Mais contrairement à l'autre New Yorkais, Oren semble plus intéressé par la mélodie que par le bruit.


Le bassiste et le batteur sont également très bon, surtout quand le bassiste lâche sa gratte pour s'attaquer au piano. Là, on a l'impression de quitter l'antichambre d'une vieille maison close pour être projeté dans un saloon américain au milieu du XIXe siècle.


L'avant dernier morceau, le très surprenant Black Milk nous donnera même l'impression d'assister à un... concert de rock avec sa rythmique plus martiale et la déstructuration progressive du morceau.


Un moment de liberté pour chacun dans le groupe puisque même Jennifer Charles abandonnera son micro pour un petit clavier aux sonorités bizarres. On aurait finalement bien aimé qu'ils prolongent l'exercice, mais le concert se termine justement la dessus. Deux petits rappels viendront clôturer ce gentil moment passé en plein milieu des Champs Elysées, qui ne restera quand même pas un moment inoubliable.

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Howe Gelb fait partie des musiciens pour qui j'ai le plus profond respect. De ceux qui ont accompagné ma vie depuis l'adolescence. De ceux qui font que la musique typiquement américaine a accompagné chacun des instants de ma vie. De ceux qui font qu'aujourd'hui, j'aime Calexico, Bonnie Prince Billy, M. Ward, Grandaddy, Magnolia Electric Co. et tant d'autres. Howe Gelb est celui qui a créé des groupes géniaux et plus ou moins éphémères comme OP8 (pour un unique et gigantesque album, Slush avec Lisa Germano), The Band of Blacky Ranchette (quatre albums indispensables dont l'anthologique Still Lookin' Good To Me entre 1985 et 2003), The Friends of Dean Martinez ou plus récemment le fabuleux Arizona Amp And Alternator. Sous ces formations se cache ce géant du folk américain moderne, Howe Gelb, qui outre ces groupes est également le leader incorrigible et inamovible de Giant Sand, groupe à géométrie variable.




Faire la liste des gens avec qui il a collaboré pour ses albums serait trop long. Mais cette liste comprend la crème des musiciens, chanteur et auteurs anglophone (qui apparaissent toujours discrètement, dans les crédits des albums)… N'oublions pas qu'Howe Gelb est également le "papa" de Calexico, puisque John Convertino et Joey Burns ont fait leurs classes en étant bassiste et batteur de Giant Sand… Bref, autant dire qu'aller voir Giant Sand, que se trouver en face d'Howe Gelb revenait, pour moi, à se retrouver en face d'un mythe, d'une montagne de sable du désert de l'Arizona qui devait me foutre une claque sonore et m'ensevelir.





S'attendre à ça, c'était oublier qui est Howe Gelb, oublier que les albums de Giant Sand, contrairement à ceux de ses autres groupes, aiment jouer au yoyo, nous faire prendre des douches écossaises, nous emportant parfois pour des voyages dans les nuages d'altitude, nous laissant aussi souvent sur notre faim au fond des abîmes de l'ennui. C'est donc sans doute avec trop d'enthousiasme et d'attente que j'ai pris la route de Rognes ce mercredi soir pour rejoindre cet Espace Doun (rempli) à la programmation décidément impeccable.





Les premières parties sont assurées par les membres qui forme actuellement le groupe Giant Sand: The Desoto Caucus (Anders Pedersen, Thøger T. Lund et Peter Dombernowsky), et les chanteuses qui accompagnent Howe Gelb pour cette tournée : Lucie Idlout, puis lonna Kelley. Chacun chante environ trois chansons, avec plus ou moins de réussite, plus ou moins d'énergie, plus ou moins de personnalité. Celle qui s'en sort le mieux est sans aucun doute Lucie Idlout, surtout quand elle chante seule, accompagnée par un jeu de guitare sommaire mais efficace et énergique (comme sa voix).






Tout s'enchaîne vite, et le passage à Giant Sand se fait en moins de temps qu'il n'en faut pour se griller une cigarette dehors (il est vraiment temps d'arrêter de fumer !).






Howe Gelb commence au piano… Deux ballades peu convaincantes à mon goût. Il faudra attendre qu'il prenne une de ses deux guitare, hausse ses sourcils inquiétants et chante en alternant entre ses deux micros (un des deux réverbérant sa voix) pour que je commence vraiment à entrer dans le concert. Pas trop longtemps cependant puisqu'une paire des chansons suivantes me fera redescendre sur terre, au milieu d'un public dont les morceaux précédents m'avait fait oublier la présence. Puis ce sera le retour de deux ou trois chansons fabuleuses, scotchantes et enivrantes… qui laisseront à nouveau la place à un ou deux titres moins habités, plus entendus… Howe Gelb et ses comparses passent la soirée ainsi, à m'emporter vers la félicité pour me ramener peu de temps après vers la lassitude. Les interventions de Lucie Idlout sont, de même, contrebalancées par celles d'Ionna Kelley. Les riffs de guitare subtils d'Anders Pedersen alternent avec ses numéros de guitare héro qui en fait trop… Douche écossaise permanente.






Avec le recul, je me dis que tout ça a une certaine logique, une cohérence avec les albums de Giant Sand, avec le foutoir jouissif et désappointant qu'on y retrouve : un très très bon album, un moins bon, puis un tout à fait inutile… Et surtout, sur un même album, un titre époustouflant qui en suit un autre qui laisse indifférent. Giant Sand c'est tout ça, Howe Gelb est tout ça : une présence charismatique, une voix profonde, des guitares à la hauteur du mythe, des mélodies millimétrées, mais aussi parfois des sons étranges, crades, à la limite de la dissonance. Des chansons tellement immédiates qu'on a l'impression dés leur première écoute qu'elles ont toujours fait partie de notre culture, et d'autres tellement évidentes qu'on a l'impression que le grand Howe n'a fait que nous redonner sa version d'airs déjà trop entendues…





Voir jouer Howe Gelb était un fantasme. Le voir jouer dans une salle à dimension humaine comme l'espace Doun correspondait à l'idéal de ce rêve. Si on prend Giant Sand pour ce qu'il est, c'est-à-dire un atelier expérimental, ce concert était parfait. Si on s'attendait, comme je m'y attendais bêtement, à voir une légende parfaite sur scène, on est forcément un peu déçu par la performance (un peu bancale). Le temps passant, je me dis "merde ! c'était quand même Howe Gelb", et il y avait quand même des moments magiques, comme cette version épurée de Can Do Girl en toute fin de set… Et si il repassait demain à moins de 100 km de chez moi, j'y retournerais sans aucune hésitation… Rien que pour le voir coller son médiator avec sa salive sur le devant de sa guitare, pour voir les lumières qui jaillissent de ses yeux quand il sent que le morceau est réussi, pour entendre la bonne moitiés des titres qui prouvent que ce monsieur est un très très grand. Au dos d'un de mes disques préférés, il est écrit : « If you get the chance, destroy your myths by meeting them. ». Howe Gelb n'est plus un mythe pour moi, je l'ai rencontré… Mais il reste un géant.





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Si Howe Gelb savait écrire des mélodies impérissables, ça se saurait, depuis 23 ans qu'il fait ce métier. C'est un excellent pianiste (curieusement, ce soir, il n'a joué du piano que 5 minutes en début de set) et un très bon gratteux.

Comme tout ce qui est dans la mouvance de Calexico m'intéresse, j'ai écouté une bonne partie de ce qu'il a enregistré (et y'a du boulot !!!) avec Giant Sand, en solo, ou encore avec OP8, Band Of Ricky Blanchette et autres Arizona Amp And Alternator. J'aime bien mais sans plus.



Mais c'est à l'Espace Doun (j'adore cette salle) et je suis curieux. Alors, ce soir, je suis venu, sans attendre un morceau en particulier, en me disant que je pourrais être agréablement surpris.

La première partie n'en est pas vraiment une tout en en étant trois : les membres de Giant Sand moins Howe Gelb (Thoger T. Lund (basse), Peter Dombernowsky (batterie) et surtout Anders Pedersen à la guitare). jouent deux morceaux, puis accompagnent Lonna Kelley puis la laissent en solo, puis Lucie Idlout prend sa place, puis les trois reviennent puis sortent, puis Howe Gelb entre et pianote puis les trois reviennent et j'ai certainement oublié un ou deux épisodes...



Quand Lonna Kelley joue en solo, ça ressemble à du Chan Marshall en encore plus dépressif.



Quand Lucie Idlout joue seule, je vais rester poli. Du coup, je suis allé voir sur internet ce qu'on lui trouve et sur son site officiel, curieusement, elle a une belle voix.



Giant Sand, c'est quand même le niveau au-dessus. Howe Gelb use et abuse des pédales et des sons originaux sortent de sa guitare.



Aucune setlist n'est scotchée par terre, il commence un morceau et ses trois musiciens suivent. La rythmique est efficace, ça sent l'Arizona, mais toujours pas de bonne surprise. Les titres s'enchaînent, la soirée se passe. Même quand Anders troque sa guitare pour une slide (en principe, j'adore), je ne frémis pas.

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De bien bons musiciens pour une musique dynamique certes, mais sans génie. Je ne suis pas déçu, je m'attendais à ça.



En sortant de la salle, je vois une affiche qui m'apprend que le prochain concert ici, c'est Elysian Fields, le 28 février. Ca y est, je l'ai mon agréable surprise !
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