Encore une soirée qui affiche complet et à voir l'interminable file d'attente une heure avant, un des concerts les plus attendus de cette édition. Carte blanche est donnée à Ibrahim Maalouf dont c'est déjà le troisième passage dans ce festival, une date particulière dans sa tournée "Illusions" qui connait un grand succès, amplifié par une victoire de la musique en début d'année. Il y a en effet pas mal d'invités, en plus de ses musiciens qui figurent sur son dernier album à savoir François Delporte à la guitare électrique, Laurent David à la basse, Franck Woeste au piano, Stéphane Galland à la batterie, Youenn Le Cam, Yann Martin et Martin Saccardy aux cuivres. Dès les premières minutes du morceau inaugural, le public est enthousiaste et emporté par ce jazz hybride aux sonorités tantôt orientales, funk, rock, un son massif, sophistiqué en même temps relativement accessible pour qui comme moi n'est pas familier de ses disques. Après deux titres dont un fini en sifflotant, le Libanais prend la parole et s'excuse d'avance de sa première intervention à rallonge que lui reproche nombre d'aficionados jusqu'à sa mère. Vient ensuite "un des meilleurs solistes de France", Michel Portal et sa clarinette pour un duo très... Lire la suite

Une anecdote évoquée récemment (lors du concert Texier Sclavis Romano, à Porquerolles) revient encore : Ahmad Jamal qui répondait à l'invitation de Miles Davis "Nous sommes tous deux des leaders, et il n'y a la place que pour un seul sur scène". Le pensait-il ou n'était-ce qu'une façon polie de décliner l'invite de Miles ? Toujours est-il que le groupe qui se produit ce soir, au Grand Théâtre De Provence a donné tort au pianiste. Le concert débute par une entrée discrète du piano, longue, qui se construit lentement, Bojan Z pince les cordes à même l'intérieur de l'instrument. Ça commence en Afrique, ça ressemble à une kora. Un rythme s'installe peu à peu, plus précis. Dès qu'il est posé, la contrebasse et la batterie effectuent leur entrée, d'abord discrètement elles aussi, telles des contreforts qui étayent une architecture en construction. Le morceau monte en volume et atteint son climax à l'entrée de la clarinette basse, qui énonce sa phrase, son thème tout en puissance. La délicieuse et impressionnante sensation d'avoir affaire à des pros, à des boss, est là, immédiate et évidente. Ambrose Akinmusire, jeune trompettiste Nigérian n'interviendra que quelques minutes plus tard pour le confirmer. Les morceaux qui se succèdent sont... Lire la suite

Michel Portal aime les duos avec un pianiste. Son choix se porte vers ceux qui, comme lui, ont le don de ne faire qu'un avec leur instrument. Ce soir, au pied de la Sainte-Victoire, c'est avec Yaron Herman qu'il a choisi de disserter. Le mois dernier à Paris, j'avais eu le privilège de le voir aux côtés de Bojan Z. Peut-être en ferai-je un jour la chronique mais l'exercice est difficile. Peut-être même est-ce un sacrilège. Car ces instants semblent leur appartenir. Nous écoutons, silencieux, le piano et la clarinette basse errer au gré de leur inspiration du moment. Une inspiration des plus riches et débordantes qui envoie des images. Chacun les perçoit selon sa sensibilité. Dès la première pièce, il est clair que leur expression aura lieu à travers beaucoup de musiques : le propos semble effleurer aussi bien le free jazz, la mazurka ou la sonate en quelques minutes. Et les deux magiciens font s'enchaîner cela naturellement. L'improvisation est constante. Un thème apparaît parfois, construit par le piano de Yaron Herman. La clarinette ou le saxo de Michel Portal continue à donner libre cours à sa faconde. Parfois, c'est l'inverse. L'important est de se mettre en danger. Tels deux funambules qui s'engagent sur leur fil, la... Lire la suite

Sortis de l'autoroute à Vitrolles Le Griffon, nous nous retrouvons en moins de 10 minutes devant les grilles du domaine de Fontblanche, grâce à un fléchage minutieux sobrement étiqueté "Jazz" placé le long de la route. Derrière l'enceinte en veilles pierres, nous découvrons une première scène face à des tables de bar et un peu plus loin sur la droite un espace restauration, réfectoire à ciel ouvert autour duquel friteuses, grills et tireuses de bière à pression tournent à plein régime. Un escalier mène sous des platanes immenses, dans un jardin en contrebas au milieu duquel trône une sculpture moderne, suivie d'une deuxième scène, plus grande, depuis laquelle partent des rangées de fauteuils dos à un drap noir sur lequel sont dessinées à la craie des silhouettes de musiciens. Tout autour, des bâtisses en réfection. Un peu plus loin, un pré au soleil d'où s'échappent des sons de cuivres et des rythmes de batteries en répétition s'immisçant dans un espace sonore remplit du chant des cigales et du décollage des avions de Marignane. Alors que nous avons rejoint les premiers spectateurs du Charlie Jazz à l'espace restauration, la fanfare mobile des Sergent Pépère déboule en chapeaux et sur les roues depuis leurs steppes... Lire la suite