Palais Longchamp - Marseille 1er

Après une soirée introductive au cours d’Estienne d’Orves -Macadam Transfert, Virginie Teychené et Accoules Sax - un premier concert à l’auditorium du Pharo -David Murray - Le festival de Jazz des cinq continents prend villégiature au parc Longchamp. La première soirée affiche grave : Herbie Hancock, Marcus Miller, Wayne Shorter.


Une délégation éminente de LiM est bien sûr présente. Plusieurs centaines de futurs spectateurs patientent, savourent, font monter la pression durant trois quarts d’heure de file indienne. L’organisation n’a posté que deux personnes au passage de la première grille d’en bas, qui vérifient avec zèle tous les sacs. No problemo, les gens ont l’air bien lunés et le supportent sans râler.


La soirée commence avec le pianiste sénégalais Ray Lema qui se produit en trio.
Ray Lema: chant, piano, guitare
Francis Lassus: batterie
Xavier Zolli: basse


A ceux qui ont l’habitude de dire des phrases du genre : "Le jazz, c’est chiant, c’est prise de tête, c’est une musique d’intello…" Ray Lema propose une aimable réponse, simple, efficace par sa musique très facile d’accès. Loin de moi l’idée de minimiser sa performance ou ses qualités artistiques en disant cela : son jeu est brillant, virtuose, véloce, mais il est surtout très musical, très harmonieux.


Des relents africains parcourent les morceaux. Il me semble que cet accès facile tient aussi à la structure des morceaux qui ne semblent pas construits sur des grilles d’accords jazz, de manière classique, mais plutôt sur une simple reprise de mélodies, comme des refrains (ou de couplets).


On retrouve même par moments la structure des comptines pour enfants avec deux phrases identiques, la première se terminant par une montée des notes, la seconde par une descente. C’est simple et joli. Ray Lema construit ensuite des développements, plus que des improvisations. Les ornements qui s’ensuivent sont riches en variations mélodiques et rythmiques.


Ray Lema parle aussi volontiers et non sans humour avec le public, le fait chanter : é bo, é bé, bo, après avoir précisé que ça ne veut rien dire. Il parvient sur simple demande à faire lever le public, en prétendant avoir perçu des ronflements. L’exagération est bien reçue du public et les dames se mettent à onduler en souriant au rythme du piano. Nous sommes ensuite autorisés à nous rasseoir. Un premier set très convenu, courtois et charmant.
Sur le dernier morceau, Ray Lema répète sur une jolie mélodie équatoriale "A, tan-dé-lé, A, tan-dé-lé, A, tan-dé-lé, A, tan-dé-lé…"


Il termine en s’adressant une dernière fois au public : "Vous les avez bien attendus, ils vont maintenant arriver : Herbie Hancock …"
Disposant en général d’une grande acuité auditive associée à une vivacité d’esprit exceptionnelle, je me sens soudain nigaud, mais évidemment, n’en fais part à personne.


Herbie Hancock, Marcus Miller, Wayne Shorter rendent un hommage à Miles Davis pour les 20 ans de sa disparition.
Le personnel :
Herbie Hancock : piano
Marcus Miller : basse et direction musicale
Wayne Shorter :saxophone tenor et soprano
Sean Jones : trompette
Sean Rickman : batterie


Premier élément fidèle à la tradition Miles Davis que perpétuent les artistes : les anciens talentueux sont accompagnés, et font découvrir de jeunes espoirs, non moins talentueux, promis à un grand avenir.
Il y a une quarantaine d’années, les jeunes espoirs se nommaient Herbie Hancock, Wayne Shorter, plus tard ce fut Marcus Miller ; aujourd’hui, ce sont Sean Jones et Sean Rickman.


La joute verbale "Assis / debout" dont faisait état McYavell l’an dernier, lors du même festival semble être malheureusement devenue un élément indissociable de l’événement. Elle gangrène le public et parasite encore le premier morceau avant de s’éteindre d’elle-même. L’enjeu semble important. Tout le monde reste debout.


Dans un premier morceau, Herbie Hancock plaque des accords d’où ressort une ambiance apocalyptique, les cuivres fusent de manière chaotique, on a la sensation d’un effondrement qui se renouvelle, sans fin.
Sur le deuxième morceau, de longues phrases de Wayne Shorter au saxophone et de Sean Jones à la trompette se chevauchent sur les glissandos résonnants de Herbie Hancock, qui deviennent des arpèges discontinus. Marcus Miller y appose des solos de basse percutants.


La musique produit l’effet paradoxal d’être à la fois très construite, structurée et parfaitement inattendue, constamment surprenante. Impossible de prévoir, d’anticiper ce que l’on va entendre. Les musiciens dialoguent dans un langage ésotérique, que nous pouvons, autre paradoxe, écouter et apprécier sans chercher à le comprendre. Le public semble de fait très attentif, très investi, et très impressionné.


La superposition et l’alternance de phrases longues, courtes, voire même d’une unique note émise par Wayne Shorter au saxophone et répétée comme un écho par Sean Jones à la trompette est superbe et nous en profiterons sur de nombreux morceaux, dans des formes très variées.


Citons Herbie Hancock dans un propos qui est encore d’actualité :
"Dans le quintet, à partir du moment où Wayne Shorter est arrivé (Ndr : 1964), on s'est consacré à un travail de couleurs, aux accords substitués, aux phrasés et surtout à l'utilisation de l'espace, c'est-à-dire au placement des notes que l'on jouait par rapport à ce que jouaient les autres musiciens du quintet."


Certains morceaux sont proches de la cérémonie vaudou : ils se caractérisent par une longue montée en puissance, en intensité, en volume jusqu’à une fièvre qui atteint le public possédé. Les coups de fouet que donne Marcus Miller aux cordes de sa basse n’y sont pas pour rien. La musique devient un objet envoûtant qui a le don de subjuguer dès les premières notes, et ne vous lâche plus.


Marcus Miller pose occasionnellement sa basse pour accompagner les deux cuivres de sa clarinette basse. Le quintet effectuera généreusement plusieurs rappels pour prolonger un set qui avoisinera les deux heures.


La performance à laquelle nous avons assisté a commencé avec des allures d’exploration méthodique et rationnelle des ressources générées par Miles Davis et ses musiciens, il y a plusieurs décennies ; elle s’achève dans l’espace irrationnel, mystique le plus fou et le plus secrètement personnel de cinq musiciens d’exception. Grande soirée.

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Voici les deux dernières bougies à souffler pour fêter ce dixième anniversaire du Festival des Cinq Continents. Au bout de quatre jours collé à la barrière, je sature un peu et mon dos beaucoup. Alors, je vais tester le festival depuis différents lieux du "village".
Le swing de la contrebasse va m’accompagner une heure et quart durant. La guitare de Biréli Lagrène virevolte sur les deux premiers titres jazz manouche en alternance avec le saxo soprano. Hommage est rendu au maître de la discipline Django Reinhardt dont on fête le centenaire de la naissance.


Les photographes ont le droit de shooter trois morceaux. C’est sur le troisième qu’arrive Didier Lockwood. Pas d’échauffement, il nous fait Grappelli direct, vitesse et aigus conjugués. Je suis à ce moment-là près du stand du Festival Jazz Sur La Ville, qui animera Marseille du 1er au 17 octobre avec un programme toujours aussi riche et varié et la découverte de nouvelles salles.


L’enceinte au-dessus de moi crépite. L’ingé-son en est mis au courant mais le problème persiste. Je migre donc vers les stands restauration où je retrouve Pirlouiiiit. Pendant que nous dégustons notre hotdog et notre bière, les sons de morceaux cultes nous parviennent : Minor Swing, I Got Rhythm (un titre de Gershwin que Django a révolutionné)…


Le swing ne nous a pas quittés, les soli de guitare, violon et soprano accueillent toujours un franc succès. Le feuillage du plus bel arbre du parc épouse exactement la forme de la scène. Cela ne perturbe pas les festivaliers qui ont choisi ce bout de pelouse aveugle, allongés sur leur couverture un verre de rosé à la main ou le nez vers les étoiles. Ils doivent se demander d’où viennent ces sons de guitare électrique. C’est Didier Lockwood qui explore son violon.

Biréli Lagrène Trio : Biréli Lagrène : guitare / Hans-Jürgen Attig : contrebasse / Franck Wolf : saxophone. Invité : Didier Lockwood : violon.


C’est sans aucun doute ce soir la plus grosse affluence de la semaine. Pourtant mardi était annoncé complet également. Etrange. La jauge a dû avoir été revue à la hausse pour la soirée de clôture. Plus nombreux, le public de ce soir est aussi différent. Plus jeune, plus festif.


Lors de la présentation très West Coast effectuée par une dame blonde au tailleur rouge (la manageuse ?) les cuivres sont appelés un à un et retentit enfin le "Would you please welcome the funkiest saxophone man in the world, Mister Maceo Parker !"

Inutile de dire que ce soir, la question assis ou debout ne se pose pas une seconde. Le public se masse au pied de la scène pour profiter au maximum de cette happy music.


Maceo Parker est classieux. Costume clair, lunettes noires, il contemple la foule d’un air sévère puis affiche son plus beau sourire. Il empoigne alors son saxophone et c’est parti pour près de deux heures. Souffler dans son alto ne lui prend que la moitié de son temps. Il harangue la foule et chante beaucoup. Son long passage aux côtés de James Brown a laissé des traces. Les paroles semblent être toujours construites autour du mot "funky".


Parmi ses musiciens on en remarque surtout quatre :
- l’imposant bassiste, Rodney “Skeet” Curtis. Hans-Jürgen Attig a fait swinguer la première partie, lui va faire groover la seconde ;
- les deux cuivres : Dennis Rollins au trombone et Ron Tooley à la trompette. Ils entrent et sortent de scène dès qu’ils ne jouent plus, peut-être pour ne pas dissimuler les déhanchements des deux choristes.
- Bruno Speight à la guitare, ses riffs funky et ses chorus.


Au bout d’un quart d’heure, je prends le parti de continuer ma visite du site. Aux tables de la buvette, on discute entre amis sans se soucier du concert. Je salue André de Rocca, journaliste sportif qui a bercé mon enfance. Un personnage ! Si vous entamez la conversation avec lui, vous pouvez faire une croix sur le concert mais vous passez un moment croustillant.


Je poursuis mon périple jusqu’aux produits dérivés. Là, on brade : 3 € le joli porte-clé contre 5 en début de semaine et le prix des T-shirts devient raisonnable (13 € contre 27 en début de festival !)
Je croise des amis venus pour Bireli Lagrène et peu sensibles au funk de Maceo. Il est vrai que bien qu’appartenant à la grande famille du jazz, ces deux mondes sont différents.


Les soli de cuivres attirent davantage mes oreilles que les prestations des deux choristes. Mais force est de constater que Maceo Parker sait faire bouger les foules. Le public est chaud en cette nuit de pleine lune. Lors du rappel, Maceo joue – trop brièvement – les Otis Redding.


La dixième bougie est soufflée. Chick Corea Freedom Band, Yaron Herman, Ibrahim Maalouf et Al Jarreau auront été pour moi celles qui ont diffusé les plus belles lueurs.

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Jean Pelle vient comme tous les soirs depuis le début de ce festival nous présenter les deux bougies que nous allons souffler ensemble pour arriver samedi soir au nombre 10, l’âge de ce festival.


Il précise que Yaron Herman a collaboré voilà quelques années avec Raphaël Imbert. Il nous dit l’éventail de ses influences : de Monk à Messiaen en passant par Sokolov, Bach et Police.
Il nous présente le trompettiste qui l’accompagne : Ambrose Akinmusire d’Oakland engagé à seulement 18 ans dans la formation de Steve Coleman.
Il profite de la présence d’une rythmique marseillaise pour rappeler que la classe de jazz du Conservatoire de Marseille est historiquement la première en France.


Il termine par une pensée pour Al Jarreau récemment hospitalisé et acteur d’une prestation mémorable ici-même trois jours auparavant.


Comme ses influences, le répertoire de Yaron Herman va être pluriel :
Du jazz classique en préambule, du jazz moderne ensuite, des ballades belles à en pleurer, de brillantissimes soli de piano, des variations sur de surprenantes reprises (Toxic de Britney Spears, No Surprises de Radiohead en rappel et surtout Heart Shaped Box de Nirvana où la trompette d’Ambrose Akinmusire crie les Hey ! Wait ! de Kurt Cobain).


Le piano peut adopter un ton martial, ses touches peuvent être caressées, ses cordes percutées à la main… Yaron Herman crée des sons, étouffe de la main gauche les notes qu’il joue de la droite, poursuit les percussions sur son piano à la suite d’un beau solo de Cédrick Bec. Il VIT sa musique.
Piano et trompette s’entendent à merveille sur une rythmique nickel.



Encore une belle découverte après Ibrahim Maalouf la veille.
Un moment amusant lorsque Yaron sort sa partition pour une de ses nouvelles compositions, Saturn Returns. Le mistral l’emporte au-dessus des arbres du parc. Yaron y voit "une métaphore de la vie". Une autre tombe au pied de la scène. L’agent de sécurité saisit sans hésiter l’occasion qui lui est donnée de pouvoir enfin se rendre utile.


Yaron Herman : piano / Simon Tailleu : contrebasse / Ambrose Akinmusire : trompette / Cédrick Bec : batterie

Youpi, c’est l’heure du Manu Katché Quartet.


Je pourrais faire un copier / coller de ma chronique du mois de mars à Aix. Ce ne sont pourtant pas les mêmes musiciens puisque cette fois-ci deux des trois qui l’accompagnent sur l’album sont là (le saxo et le bassiste). Mais au bout de six titres, il ne s’est toujours rien passé. Ce saxophoniste-là semble bridé aussi mais à deux reprises, il a donné l’impression de se sentir concerné. Si cette fois-ci je ne me suis pas endormi, le fait que la pelouse du Parc Longchamp n’est pas aussi confortable que les fauteuils du Grand Théâtre de Provence doit y être pour beaucoup.


Manu Katché semble reprocher à Jean Pelle d’avoir dévoilé en préambule le nom de ses invités "surprise". Si l’affluence est ce qu’elle est, c’est justement parce que nombre de guitaristes sont venus pour Sylvain Luc. Il leur a fallu patienter/subir une heure pour pouvoir l’apprécier. L’un d’entre eux rencontré à la fin du concert regrettait qu’il n’ait pas joué davantage. Il s’est toutefois illustré sur Keep’On Tricking puis pratiquement jusqu’à la fin du concert.


D’autres sont venus écouter Marion Rampal, ignorant que sa prestation allait être encore plus brève. Elle dépose sa voix sur Stay With You. Tous les photographes sont revenus pour l’occasion. Il faut dire que sa participation au festival de Porquerolles a paraît-il fait sensation et que sa notoriété devrait enfin exploser. C’est le pic du concert, émotionnellement et applaudimètrement parlant. Un seul titre et puis s’en va. Stay with us, Marion !


Lévon Minassian joueur de doudouk la remplace numériquement. "Je lui ai adressé une invitation pour jouer ici qu’il a acceptée évidemment immédiatement" . Evidemment !
Manu Katché a eu un rappel. L’heure du fameux solo de batterie. Je relance un appel au peuple pour qu’il explique son enthousiasme.


Manu Katché Quartet : Manu Katché : batterie / Pino Palladino : basse / Tore Brunborg : saxophone / Alfio Origlio : claviers. Invités : Sylvain Luc : guitare / Marion Rampal : chant / Lévon Minassian : doudouk

Bonus vidéo : Stay With You

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Voici la soirée qui justifie le mieux l’appellation Cinq Continents de ce festival. Ibrahim Maalouf Quintet et Richard Bona Quartet vont nous les faire tous visiter (pour peu que l’on triche un peu : occultons l’Océanie - qui est au jazz ce qu’Olivia Newton John est au rock - et coupons l’Amérique en deux).


Je reprochais aux premières parties de mardi et mercredi le manque de diversité de leur répertoire. Ibrahim Maalouf, lui, sait varier les genres.


Il nous présente sa trompette dans l’improvisation d’ouverture. Elle est aimante et timide. Ses déclarations nous attendrissent, ses silences nous tourmentent.
Elle participe ensuite à un morceau traditionnel en compagnie du djembé, à un rock’n roll decrescendo poignant où elle semble livrer son dernier souffle en final.
Bidouillages claviers et guitare funky la font renaître de ses cendres.
Elle semble surgir de la pampa sur une composition rock, du Maghreb sur Esse Emme.


L’éloquence d’Ibrahim n’est pas sa qualité première. Il le sait mais il tient à nous présenter certaines pièces. C’est ainsi que l’on apprendra que la suivante, frisson majeur de la soirée, a été écrite à Beyrouth en 1993, l’image d’un champ de ruines dans la tête et du Led Zep dans les oreilles.


La trompette déambule à pas de loup dans la ville déserte, flanquée par le clavier et pistée par la contrebasse. La peur les gagne soudain et la course s’accélère jusqu’à devenir effrénée. Superbe.

Deux titres suivent, encore différents, encore riches en émoi. A revoir au plus vite.


Ibrahim Maalouf Quintet : Ibrahim Maalouf : trompette / Nenad Gajin : guitare / Benjamin Molinaro : basse / Frank Woest : piano / X : batterie

Pas de chamailleries ce soir. Les spectateurs seront debout. Le public de Richard Bona est fidèle et enthousiaste. Pour ma part, je ne l’avais vu jusqu’à présent qu’en sideman de Richard Galliano.


L’Afrique est à l’honneur sur les deux premiers titres dont un vocal inaugural prometteur. L’Amérique latine ensuite. On ne peut pas tout aimer - même dans le jazz - et le cha cha cha n’est pas ma tasse de cachaça. Mais celui-ci ne passe pas trop mal.


Maalouf nous racontait sa passion pour Led Zeppelin. Il doit avoir cela en commun avec Jean-Christophe Maillard, le guitariste de Richard. Il délivre un merveilleux solo que Jimmy Page n’aurait pas renié. Voilà donc l’Europe représentée.
Tout comme l’Asie à travers l’Inde (Shiva Mantra) et l’Amérique du Nord avec une reprise de Jaco Pastorius, Liberty City.


Richard Bona manie l’humour presque aussi bien que sa basse cinq cordes. Il traduit certains titres en Marseillais : M’Bamba Mama, merveilleuse chanson câline devient "M’Bamba Mama Putain Con", même gag pour Shiva Mantra. Pour Liberty City, il nous piège en la renommant "Marseille".
Son humour gagne ses soli dans lesquels il glisse une phrase de Smoke On The Water ou d’Une Chanson Douce.


Sa pédale à boucles achetée à Marseille est l’outil d’une superposition vocale impressionnante. Richard campe à lui seul les voix de tout un village africain.

C’était le concert du Festival que je redoutais le plus. Cette musique ne correspond certes pas toujours à mes goûts, mais dans la palette de Richard Bona, chacun peut trouver son compte.


La constitution du Richard Bona Group est elle aussi intercontinentale. Jugez plutôt :
Richard Bona : basse, chant (Cameroun) / Jean-Christophe Maillard : guitare (France, Guadeloupe) / Ernesto Simpson : batterie (Cuba) / Gilmar Gomes : percussions (Brésil) / Lee Tatum Greenblatt : trompette (Etats-Unis) / Etienne Stadwijk : claviers (Pays Bas).

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Tout simplement : le meilleur concert de ma vie.
Je ne parle pas d’Omri Mor Trio, peuchère. Il va me falloir faire des efforts incommensurables pour me souvenir de sa prestation. Le Freedom Band a tout effacé, a nettoyé mon disque dur à présent peuplé d’images et de sons, ceux-ci inoubliables.


Allez, Omri Mor les mérite bien ces efforts. Ce pianiste israélien nous propose ses mélodies qu’il joue au piano avec virtuosité. Des mélodies faciles d’accès auxquelles il ajoute des variations. C’est le cas de Shahar, et d’une ballade jouée en dédicace à "son héros" Chick Corea. Des mélodies qui font parfois penser à Michel Legrand.


Il a sauf erreur interprété des pièces d’un autre de ses projets, l’Israeli Andalus Orchestra. L’une, où la contrebasse et le piano jouaient la même partition en intro, vira vers le klezmer et gagna en vivacité. Sur une autre, Ramel Maya, peut-être commençais-je, comme la veille avec Esperanza Spalding, à me lasser du manque de variété. La technique est là certes, l’émotion beaucoup moins. Les pièces dépassent allègrement les dix minutes et c’est un peu trop long. L’enthousiasme des trois complices est palpable mais ne se répand pas dans le Parc Longchamp.


Le programme annonçait deux invités aux percussions. S’ils avaient prévu de venir pour le rappel, c’est loupé…

Omri Mor Trio : Omri Mor : piano / Gilad Abro : contrebasse / Noam David : batterie


"Assis !" "Debout !" : épisode 2
La traditionnelle guéguerre entre les deux camps continue. Je ne suis pas toujours dans celui des "debout" notamment lorsque le concert s’annonce intimiste. Mais ce soir, quand même avec un plateau pareil, ça me paraissait acquis. Eh bien non !
Chick Corea pianote en attendant calmement que le public cesse de beugler. Il est clair que le concert ne débutera pas avant. Le clan des debout cède alors. Le dernier à obtempérer le fera avec panache : "C’est les réactionnaires qui ont gagné ! Sarkozystes !!!"


J’oublierai vite l’inconfortabilité de ma position (assis sans vraiment l’être avec le genou du gars de derrière au milieu du dos, barrière en obstacle visuel).

Cascade : Omri Mor avait rendu hommage à son héros Chick Corea. Celui-ci rend hommage au sien, Bud Powell. J’avais eu le privilège de le voir interpréter cette pièce l’année dernière en compagnie de Gary Burton. Quatre soli l’émaillent : dans l’ordre, Chick Corea, Kenny Garrett, Christian McBride et Roy Haynes. Vous avez bien lu. Le Freedom Band est une véritable dream team.
D’ailleurs le Parc Longchamp déborde de musiciens venus voir leurs dieux vivants : les saxophonistes sont là pour Kenny, les pianistes pour Chick, les batteurs pour Roy, les (contre)bassites pour Christian.


Et là, les sentiments passent ! Tous savent exprimer tendresse et folie à quelques secondes d’intervalle :
La contrebasse, souvent swinguante à souhait peut se révéler explosive.
La batterie sait tour à tour nous inonder de caresses ou délivrer de puissants uppercuts ;
Le piano enchaîne naturellement plages aériennes et accords destructeurs ;
Le saxophone alto se dévoile tantôt cajoleur tantôt psychopathe.


Ceux qui ont vu Coltrane et son sax ténor disent qu’il n’était pas rare qu’il "passe de l’autre côté" lors de ses concerts. J’imaginais vaguement ce que cela voulait dire. Je le sais désormais grâce à Kenny Garrett et son alto. Il est passé deux fois "de l’autre côté" ce soir. Indescriptible. La première fois sur Psalm après un déjà divin solo de Chick. Le genou du gars de derrière n’est plus pointu, la barrière est devenue transparente.


Un autre grand pianiste est alors honoré : Thelonious Monk à travers son Monk’s Dream. La pièce dépasse allègrement le quart d’heure et c’est beaucoup trop court.
Outre la qualité des solistes et de l’ensemble, il y a cette communion entre les quatre. Les facéties de Kenny, la bonhommie de Chris, l’air paternel de Roy, le côté pince-sans-rire de Chick.


Les minutes passent clairement trop vite. L’archet de la contrebasse sur un titre inconnu puis une tendre ballade au saxo (We’ll Be Together Again) nous font craindre la venue du marchand de sable. Ce n’était fort heureusement qu’un break. Ca reprend de plus belle avec le second solo culte de Kenny Garrett puis le chorus final de batterie de Roy Haynes.


Ils partent pour de faux. Les pro-debout font semblant de les croire et se lèvent avant de réclamer le rappel. Et c’est parti pour dix minutes de "padapadam padapadam pada pada dadadadam" entrecoupés de "Hey ! Hey ! I feel alright". Garrett et McBride aiguillonnent la foule qui n’en a pas besoin.


Deuxième retour / jam avec le public. Kenny Garrett semble prêt à continuer la nuit avec nous. Christian, au gabarit à peu près du double, le prend alors sous son bras et l’emmène derrière la scène comme s’il transportait sa contrebasse.
Nos cordes vocales nous trahissent. Nous crions "Encore !" mais les sons ne sortent plus. J’y étais.

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et une petite de Omri Mor trio : là



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Que ne ferions-nous pas pour nos lecteurs ? Ce festival a bien failli ne pas être couvert par ConcertandCo. J’ai passé le début du set de Esperanza Spalding à correspondre essèmessement avec Pirlouiiiit, "oublié" comme photographe accrédité dans un premier temps alors qu’il est un des quatre "regards" de l’expo de l’Alcazar dans le cadre de ce même festival et que nous sommes un des rares média à couvrir Jazz des Cinq Continents régulièrement depuis le début de l’asso (17 chroniques sur les 5 dernières années). Confronté dans un second temps à un dilemme (objet de nos sms) : signer ou non une charte aux conditions draconiennes. Fin de (mon) coup de gueule. Je pense que le principal intéressé va en rajouter une louche ci-dessous…


Esperanza Spalding Quartet a donc commencé depuis une vingtaine de minutes. Une contrebassiste qui chante/scatte et ce n’est pas si fréquent ; elle est jolie et talentueuse. Elle sait tout ça et affiche une déconcertante décontraction sur son premier titre en solo où elle exhibe l’étendue de sa palette.
Lorsque ses trois musiciens la rejoignent, c’est pour enrober son savoir-faire.


La dernière note vocale de She Got To You me donne des frissons mais ça sonne trop souvent latino pour moi avec des titres qui fleurent le Brésil (très présents sur ses albums Junjo et Esperanza).
Ceux qui aiment le scat sont comblés. Elle a l’art de donner l’impression de le pratiquer en permanence même lorsqu’elle chante en anglais ou en portugais.


On peut lui reprocher un éventail peu varié. Mais Dana Hawkins délivre un impressionnant solo de batterie tout en puissance et les frissons reviennent.
Un hommage est adressé à Wayne Shorter avec la reprise de Endangered Species. Sans saxo… Il fallait oser !


Esperanza Spalding fait scatter le public avec ce gag amusant si c’est la première fois qu’on y assiste, moins si on le voit pour la énième fois : je fais répéter mon scat au public mais ça devient rapidement très compliqué et carrément impossible.

Esperanza Spalding Quartet : Esperanza Spalding : contrebasse, basse, voix / Dana Hawkins : batterie / Leonardo Genovese : claviers / Ricardo Vogt : guitar

Au bout d’une heure et quart, le public n’en redemande pas. Il a passé un bon moment mais ne veut pas retarder l’arrivée d’un autre maître du scat.


La bataille "Assis !" "Debout !" va nous occuper toute la semaine. Aujourd’hui mardi, ce sont les pro-debout qui ont gagné. Demain mercredi, les pro-assis prendront leur revanche.
Le visage réjoui d’Al Jarreau, septuagénaire depuis peu, est de ceux qui vous filent la banane pour toute la soirée. Scat d’entrée, sourire radieux et mimiques pour les photographes (Pirlouiiiit, une photo ?)

Scat, jazz, chansons d’amour, scat, soul, jazz & soul entremêlés, scat vont être notre nourriture une heure et demie durant. Et même un peu plus, on le verra plus tard.


La voix est intacte, la nostalgie qui va émailler ce festival est à son comble ici. We Got By est le titre le plus ancien (1975) mais trois décennies de carrière sont survolées.
L’accompagnement est brillant. Vous imaginez que ne fait pas partie du Al Jarreau Sextet qui veut. Cependant, les instruments restent volontairement en retrait. Les vrais soli de ceux qu’on apprécie dans les concerts de jazz, ce n’est pas le propos ici. On vient écouter LA voix .


Bien sûr, ils s’illustreront un peu : la guitare (re)met le brésil à l’honneur sur Easy, la batterie enlumine une merveilleuse version de Take Five (de Dave Brubeck), le clavier se déchaîne sur Say… Même Joe Turano, directeur musical, ne tire pas la couverture à lui. Il s’illustre toutefois au saxophone sur She’s Leaving Home… Ce sont eux qui assurent les chœurs si besoin (exquis Fire And Rain de James Taylor) et le contrebassiste montre ses talents de beatboxer.


Au bout d’une heure et demie, on se dit qu’on a passé une fort bonne soirée. Cette fois, on veut un rappel. Les vingt minutes qui suivent font partie de ces instants magiques qui vous transforment un bon concert en soirée d’anthologie. Car Chick Corea est déjà à Marseille. Et il nous fait la surprise d’accompagner son ami au piano. D’abord en duo sur Summertime. Déjà jouissif sur les cinq premières minutes, il deviendra hors norme lors de l’impro scat / piano finale.


Pas tout à fait finale puisque résonnent alors les premières notes de Spain qui débute comme le Concerto d’Aranjuez. Et c’est reparti pour un quart d’heure de bonheur. Les musiciens reviennent sur scène pour participer à la fête. Le pianiste aussi. Chick Corea lui a piqué son piano ? Qu’à cela ne tienne, il empoigne sa flûte et improvise.


Setlist :

1 Save Me
2 Look To The Rainbow
3 You Don’t See Me
4 We Got By
5 Sweet Potato Pie
6 Better Than Anything
7 Easy
8 Instrumental guitare
9 Fire And Rain
10 Take Five
11 She’s Leaving Home
12 Says
13 After All
14 Mornin’
16 Roof Garden

Rappels :

(avec Chick Corea)
17 Summertime
18 Spain

Al Jarreau Sextet : Al Jarreau : voix / Joe Turano : claviers, saxophone / John Calderon : guitare / Mark Simmons : batterie / Chris Walker : basse / Larry Williams : claviers. Guest : Chick Corea : piano.

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Bonus vidéo :


et une petite de Esperanza Spalding : là



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