Belle And Sebastian en concert

Sorti en fin d'année 2010, l'album Write About Love de Belle And Sebastian est une étape supplémentaire dans la carrière du « petit groupe » de Glasgow devenu en quelques années un des chantres mondialement acclamés de la pop, enregistrant désormais à Los Angeles avec des invités prestigieux comme Norah Jones... Et si le groupe a indéniablement perdu en crédibilité indé et en Lo-Fi attitude, il poursuit aujourd'hui une route plutôt respectable, même si le dernier opus n'est pas le meilleur de la discographie des Ecossais. Produit par Tony Hoffer (Air, Supergrass, Beck, Kooks... ) Write About Love est sans doute un peu trop propre au niveau du son : quelques synthés sirupeux et autres passages soft rock Fm auraient pu être évités, comme sur I Didn't See It Coming... Mais l'album recèle néanmoins, et comme à chaque fois chez Belle And Sebastian, de multiples bijoux de pop légère, fraiche, nostalgique, kitsch et sautillante. Le groupe emmené par le toujours délicat, précieux et rêveur Stuart Murdoch se fait en effet fort de proposer des perles comme les très enlevées I'm Not Living in the Real World, Come on Sister, I Can See Your Future et I Want the World to Stop, la mélancolique Calculating Bimbo, la suave et incroyablement chaude Little Lou, Ugly Jack, Prophet John (le fameux duo avec Norah Jones, qui fait son petit effet avec sa voix, même si ses albums nous laissent d'ordinaire assez froid), la très catchy pop/rock de Write About Love (avec cette fois Carey Mulligan au deuxième micro), la très intimiste Read the Blessed Pages et le chef d'œuvre final Sunday's Pretty Icons... Conclusion : le groupe Belle And Sebastian garde tout son charme, et suscite le désir d'assister à nouveau en 2011 à des représentations offrant des versions live de sa pop décalée...

A lire également, la chronique du concert de Belle And Sebastian au Grand Rex à Paris, le 11 avril 2011.

Liens : www.belleandsebastian.com, www.myspace.com/thebandbelleandsebastian, www.facebook.com/pages/Belle-and-Sebastian, http://twitter.com/#!/bellesglasgow, www.roughtraderecords.com/belleandsebastian.

Octobre 2010 (Rough Trade - Beggars)

Autant être franc dès le départ, pour n’importe quel accro au groupe de Stuart Murdoch cette compilation malgré sa qualité intrinsèque ne présente aucun intérêt : il n’y a pas un seul morceau inédit, que du déjà entendu. Mais pour tous ceux qui ne connaîtraient de la formation que leurs albums, elle est strictement indispensable. Explication : ce double cd rassemble l’ensemble des maxis sortis sur le label Jeepster, à l’époque bénie où ces singles ne comprenaient que des inédits, y compris en face A. Et pour les quelques initiés français (provinciaux qui plus est), il fallait passer par la case import pour se les procurer, ce qui les rendaient encore plus précieux. Et puis il faut bien avouer qu’à l’exception du classique « If you’re feeling sinister » de 97, la troupe écossaise réserve quelques unes de ses meilleures compositions à ces fameux maxis compilés aujourd’hui. Et que malgré quelques fulgurances comme « Your cover’s blown » l’an passé, ils n’ont jamais vraiment retrouvé l’inspiration qui nous les ont fait adorer. A la ré écoute plusieurs saisons après, le charme agit toujours, même si certains emprunts sont plus flagrants : les trompettes de Love sur « Dog on wheels, les orgues de Procol Harum sur « Lazy line painter Jane », les guitares westernisantes de Monochrome Set sur « Le pastie de la bourgeoisie » mais les dits morceaux sont tellement bons qu’ils transfigurent ces influences. Si on reste dans un registre strictement pop, ces chansons intemporelles (style on ne plus classique, avec des arrangements sobres et des mélodies fluides pour ne pas dire limpides) sont suffisamment variées pour ne pas lasser et rappellent l’impressionnante constance de ces jeunes gens. On passe d’un joyau northern soul ( « Slow graffiti ») à une ballade déchirante (la bien nommée « Beautiful ») du folk intimiste (« You made me forget my dreams ») au tube très Swinging London ( «Legal man », leur plus gros succès à ce jour, qui leur valut même un passage incongru à Top of the pops !) et au final on se souvient que monsieur Murdoch fut à ses grandes heures un des songwriters les plus attachants et doués de la fin des années 90. Les choses commencent d’ailleurs à se gâter quand d’autres membres comme la violoniste Isobel Campbell ou le guitariste Stevie Jackson chantent et composent des titres plus anecdotiques, mais il n’y a presque rien à jeter dans cette anthologie, qui rime autant avec nostalgie qu’avec magie.

2005 (Jeepster/Pias)